可她等啊等,等了十年,等到的又是什么?
黄粱一梦,世人为何总是如此,明知不可为而为之?她苦苦挣扎着,半梦半醒间强行撬动眼皮,大口喘着气,以一种不啻于绝处逢生的力量,将那人从脑海中挤了出去,猛的睁开眼。
周遭黑暗,平静无波。
梁佩秋起身下床,疾步到桌边灌下一整壶凉茶,尔后掀开门,不顾身上只有一袭单衣,向着西角的那棵百年梨树冲去。
她四处寻找着什么,忽而看到一根枯枝,顺手抄起,一股脑地抽打在树干上。
入了秋,树干光秃秃的,竟是连半片叶子都没有。她用力抽打了一阵,突觉行为怪诞,极是癫狂,更是平生从未有过的荒唐,自视过后,竟生生冷笑出声。
即在这时,外头响起一串脚步声。
若有似无,犹如鬼魅。
那鬼魅一直、一直、白天黑夜不停纠缠着她,梁佩秋当真恼怒至极,二话不说爬上树去,欲要高声呵斥,挥退那恼人的鬼影。
谁知,就在她张口的一瞬,竟笔直地对上一双眼睛。
那双眼睛从上到下,一寸寸凌迟着她。
最后,停在她不及束胸、单衣下微微鼓胀的胸前。
梁佩秋当即脸颊热辣,若无其事地抱着树干滑溜下去,双手抱膝坐在老树前,懊悔地长出一口气,将头深埋进膝间。
高墙外的徐稚柳,眉间微拧,似在思索什么,片刻后嘴角略略牵动,直到里面彻底安静下来,方才举步离去。
今夜他没有带上时年,只孤身一人,一路小心谨慎,来到乡郊一间不起眼的农房,轻叩屋门。等了一会儿,里面传来一名女子的声音:“谁呀?”
徐稚柳低声道:“我是徐稚柳。”
屋内一静,转而门扉四开。女子钗衣布裙,一脸疲态,惊怒不定地看着他:“你为什么来这里?你怎么找到这里的?”
徐稚柳在景德镇不说家喻户晓,至少烧做两行没有不知道他的,以前也常在行色戏的场子里看到他的身影。
林嫂子一眼就认出了他。
为丈夫之死,她曾多次奔走衙门,然没有实证,求告无门。任凭坊间如何疯传是湖田窑下的黑手,可惜死鬼去的突然,什么都没留下,到了衙门也只一桩无头官司,寥寥收场。
她对湖田窑可谓深恶痛绝,更将面前男子视作杀夫仇人,恨到骨子里。
眼见敌人上门,她抄起手边的锄头,就要为丈夫报仇。徐稚柳被喝退几步,忙阻道:“我今日前来是有一桩要事告知嫂子。”
“谁是你嫂子?”
“林哥身患绝症之事,不知您可知晓?”
就在锄头落下的一刻,女子动作停住了,懵然地看着他:“你、你怎么知道?”
“此事说来话长,不知嫂子可否容我进屋详说?”
女子将信将疑,但看徐稚柳面目清朗,一副君子做派,到底还是放下戒备。听完徐稚柳的话,女子捂着脸哭泣不止。
房中婴儿听到娘亲哭声,也跟着哭嚎起来。
徐稚柳不得已上前抱起婴儿,抚着孩子脆弱的眉心,低声安抚。
女子这才确定,丈夫之死果真另有隐情。有一日丈夫喝得大醉回家,她本是万分气恼,却听他醉梦中说自己患了重病,将不久于人世,忆及刚刚出世的孩子和年少妻子,实在放心不下。
初时听到,她权当丈夫酒后胡言,并未放在心上。可第二日丈夫清醒后,就告诉她一定会为她和孩子挣得一份前程,让他们没有后顾无忧。她当他说笑,没有放在心上,可没有多久,就传来丈夫在倒窑事故中身亡的消息。
安庆窑体谅她孤儿寡母,送来一大笔抚恤金。她想起那日丈夫出门前说的话,方才惊出一身冷汗,心道此事不简单。
而今徐稚柳深夜上门,更是证实此事。
“林哥主动找我,说愿意助我一臂之力,为湖田窑争个头,只希望我在他死后能照拂你们母子,替你们安顿好后路。”
徐稚柳一面抱着孩子,一面从怀中掏出几张银票,推至女子面前,“离开这个是非之地,找个清平处落脚,好好将孩子抚养长大吧。”
“我不要,这里就是我的家乡,我为何要走?”
“这些年景德镇不大太平,想必你也知道原因,若被人知晓你丈夫之死,乃是同我的一场阴谋,定会为你们招致不必要的流言蜚语,届时生前为安庆窑效力的你的丈夫,恐怕也会落下个背主的骂名。你想孩子长大后,被人指着骂自己的父亲是个忘恩负义之人吗?”
女子一听,立刻从徐稚柳手中夺过孩子,心惊之余,感到阵阵后怕。只看着桌上的银票,她实在不敢触碰。
那是孩子父亲用性命换来的……
太烫手了。
“他找你,你就答应他?你也不是什么好人。”
要有赢得天下第一民窑的全胜把握,又要让安十九相信他的谋略,面对一个父子为妻小精心策划的前程,面对那风雨中黄家洲百姓苦苦的哀求和势必要流血的改革之路,他确实无法再遵从本心,做一个好人了。
徐稚柳再无多言,转身即要离开。就在这时,窗扉上忽而闪过一道黑影。徐稚柳厉声喝道:“谁在外面?”
他立刻追了出去,却见牧野空旷,寂静无声。
时而远处的稻田随风而动,簌簌作响。
他心下惊疑,眉头紧锁。
回程的一路徐稚柳几乎是用跑的,幸而半道上遇见巡检司衙门的熟人,在他们指路下,很快找到吴寅。吴寅也正要找他,两人就在景德大街碰了个正着。
前后没耽误多久。