列城是拉达克地区最大一座城市,位于河谷平原,经济富庶,人口稠密。昨天与克什米尔人开战前,甘丹就派出探哨前往打探。天黑后,探哨返回报告了情况,说:“班公措战事起后,德勒南结从城里搬到了宫堡。”
“宫堡在何处?”图布问。
“就在城外西侧一石山之上。”
“噢,有印象。”图布回忆着,“那石山拔地而起,四壁直立,约有六七层民居的高度。我记得原先上面并无房舍。”
“是的。后来德勒南结称王之后,在上面修了宫殿。”探哨答。
“上面情况如何?”
“不大清楚,也不方便打问太细。从外边看,石山上刚加修的围墙将近两人高,守卫严密。听说卫队有二百多人。”
“吃水呢?”
“石山上原有一小庙,有一处泉眼,还挺旺。就着砌了井。对了,德勒南结曾向百姓放话,说不要怕蒙藏军队,他的宫堡坚不可破,有一年的粮食就能守一年,有三年的就能守三年,看谁能耗过谁。百姓都说,宫堡里粮食堆积如山。十年也吃不完。”
“硬攻不是上策,围困呢,我们也确实耗不起。”图布托着腮说。
“大叔,昨天我带弟兄绕敌阵,您让大家摘帽子用树枝顶着充数。我想能不能派弟兄充个什么混进堡里……”甘丹插话道。
图布未接话茬,继续询问探哨,连一些看似无关紧要的细节也问到了。
探哨退下后,三个人认真研究起来。
“派人混进宫堡绝对是个好主意。进去又不是为了打仗,有两个人就行。这事只能我们三个人知道。”
因为探哨刚才说了一句德勒南结最喜喝茶,甘丹提议他手下一个叫大毛的亲兵算一个:“小伙子在川西康定茶馆跑过堂,端茶倒水好手艺,还在佛爷面前表演过一回呢。”接着又定了一个精细之人。
“这宫堡易守难攻,也难以偷袭,即使传递出一些情报,对攻堡也帮助不大。要里应外合,他们二人能做什么?”图布在想如何部署下一步的行动。
“往井中投毒?”甘丹刚说出口又马上摇头否定了,“不行,那只能毒死几个人,掏干换水就没事了。”
这倒提醒了塔布,“甘丹、大叔,我有个主意,你们看看行不行。”
待塔布说完,甘丹忍不住大笑,捶了塔布一拳:“没想到斯文人能出这‘损招’。”
原来塔布想到了带来给蒙古战马利肠的泻药,还存放甚多。此药投入井中,见水即融且无味,人喝过要等一个多时辰才作,不易被觉,可以患及所有人。到那时,这堡内就如无人防守一般。
这是一个绝妙的主意。定下这个计策后,塔布忙着要去加工粉末。图布提醒说:“不能随身带,进堡肯定要搜身,到时再想办法。”
三个人对行动的每一步骤都进行了仔仔细细的研究。最后议定,队伍今晚扎营河滩,明早做好出准备,但外表要放松,派人盯住大毛二人,一进堡内即通知队伍,十里八里抬腿就到,不进列城,先围住宫堡,把大毛二人“关进去”。甘丹叫来大毛二人,图布将计划、方法详细告知,对注意事项、联络暗号一一交代。两个年轻人情绪高涨,信心满满,收拾换装后,大毛二人连夜离开。
已是后半夜,图布到底岁数大了,需要躺下睡一会儿。甘丹和塔布毫无倦意,走出帐子顺着河滩散步。望了望星斗,甘丹说:“这个时候,拉萨应该天亮了。”
“看来你忘了今天是什么日子了。”
“噢!今天是新年,打仗都打糊涂了。”甘丹拍了拍脑袋,深情地望着东方,“要在平时,这会儿卫队正布置宫顶广场呢。哎,塔布,佛爷身体现在怎样?在宫里我也不敢随便问。”
塔布叹了一口气,说:“护摩法事后,犯了一次,总算稳住了,要是再犯就……”
甘丹双手合十,念着祷词。
天蒙蒙亮了。今天将是决定性的一天。二人回身快步向营中走去。
德勒南结数天前搬进宫堡,每天抓差搬运城里王府的东西,昨天听说从东边过来一股藏军,击退了克什米尔援军,立刻下令关闭了堡门。德勒南结的女儿佳莫才仁因为还有东西留在府里,吵闹了一宿。今早派人出去打探,回报说,那股藏兵煮了几锅肉,正围着跳舞,嚷嚷着过年呢。
“对、对,今天是藏历正月初一,看样子他们一时半晌不会过来。你,出去多找几个夫子,赶紧到府中把小姐的东西搬来。”德勒南结吩咐一个手下。
堡门开了,放出这个差官,又关上了,还有几条大狗把着门。
列城城里有数千人口,市面还算繁华,只是都听说东边打了仗,人们提心吊胆躲在家里,街面上冷冷清清。这里不像中原地区,是个县就要修筑高大的城墙,四周只有一圈一人多高的普通围墙,也没有城门楼子,只留几个豁口供人进出。
差官一边着人去府中收拾东西,一边四处张望找夫,正巧南边过来两个农民打扮的人,招过来一问,说是进城打工的,便命人领进府中,又找了两个人,一共四人,各挑一担,装上东西,匆匆向宫堡走去。
差官领着四个挑夫经搜身进了堡内,大门也随之关上。与此同时,一股浓烟冲天而起,看到信号,河滩帐中埋伏的一百精兵飞马而出,不到一刻钟即逼近宫堡。
大毛个子不高,大额头,淡眉,一双机灵的眼睛,身手轻捷。进大门后要登上一段陡阶,他故意掉下东西,然后去拾,放下东西后又向差官多讨赏钱,磨时间。差官只好领四人去见大管家,问了情况后,分配四人做一些杂务。
大毛扛个大扫帚满处转,不但手脚勤快,还能说会道自来熟,一天下来基本情况已掌握:堡内仓库、水井等设施一应齐全,之前还特意运上去土,修筑了几个大花池,周围栽培有灌木树丛;卫兵22o多名,另有随员、仆从、杂役等4o多名;卫兵日夜巡逻,水井位于南端,有专人严密看护。
大毛很快现,德勒南结有一个叫小红的的贴身侍女,于是瞅机会送上玉坠、镯子,套出了不少信息:德勒3o多岁,娶克什米尔大公女儿为妻;嗜茶,一天三遍;喜歌舞,每日必看,身边侍女均能歌善舞。
大毛乘机说,自己一个乡下人,听说大人住处豪华,想开开眼。小红抬头看看日头说:“我领你去看几眼,一会儿大人该喝晚茶了,快点。”
大毛在窗外向里张望,“那是什么?”他指着一把长嘴壶故意装不懂。
“那是大人托人从四川捎来的茶壶,没人会用,只好摆放在那里。我就不懂,汉人用这种壶,不嫌麻烦啊。好啦,走吧,我该去打水了。”