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转念一想，又喜从中来，总算是朝中有人了，下一步就是赶快回家，整顿人马准备当皇商！

心情顿时开朗，往回走，还没到门口，远远传来乱哄哄的恭贺礼赞声，宋临一缩脖子掉头就走。

天黑透了才回去，桌上放着一大堆贺礼，宋临吊着眉梢走了过去。

刚躺下来，“咣咣”有人砸门，宋临惊弓之鸟般弹起来，问：“谁？”

“老爷，”主人赔笑，“梁公子派人来请老爷。”

宋临打开门，一个小厮满脸堆笑地跪在地上，“我家公子请公子过府小酌。”

宋临和蔼地扶他起来，满腔歉意地推辞，“好意心领了，连日劳累，身上不大爽利。请转告梁公子，过几日定当赔罪。”

把小厮打发之后，宋临“砰”一声甩上门，“梁公子？”嗤笑，“你这头猪！我是商人，不是戏子！”

从第二天开始，宋临日未出即起床，月上中天才匆匆回来，跟游魂似的在京城逛荡。

直到某天主人家打着哈欠苦熬了半夜等他回来，一揖到地，“今天礼部来了几位传信的老爷，说是明日考试。”

“多谢老爹。”接过帖子。

第二天，宋临进了考场，蜷缩着往凳子上一躺，睡了半个多时辰，全身像被拧过似的疼，伸了个懒腰，坐直趴在桌上，瞧瞧日头，还没升上中天，嘟囔：“熬到什么时候算个头啊！”

正午时分，散场了，宋临笑眯眯地把试卷交到考官手上。考官大讶，“你……是不是忘记写名字了？”

宋临悲苦地点头，“唉……我忘记我姓什么了。”

考官一脸狐疑地走了，频频回头。

出了考场，宋临往太阳底下一站，朝天拱手作揖，“我就不信交白卷也能做官！”

“交白卷？”徐津惊呼，一拳头捣在他腰上，“你疯啦？”

“呃……”宋临打马虎眼，“我饿了。”

徐津白了他一眼，“你就知道吃！”

“你拉倒吧，罗赞不是此道中人……”

“别跟我提他！走，我请你吃镇江馆子。”

“胡扯！我要吃……”

徐津不由分说把他扯进小巷子，“谁也别争，吃四川菜，辣不死你！”

俩人豪气冲天，大手一招，“什么辣上什么！”

宋临倨傲，徐津睥睨。俩江南书生一边龇牙咧嘴一边猛抽凉气，茶水灌了一壶又一壶，吃完，嘴一抹，异口同声：“过瘾！”

几天后一大早，宋临酣梦正香，突然，惊魂爆竹从天而降，宋临吓出一身冷汗，一骨碌爬起来，顾不上穿鞋，一路慌叫着跑出去，“怎么了怎么了？”

大门一开，院里人山人海，为首的大胡子笑着走上前来，“恭贺宋老爷庶吉士高中，皇恩浩荡，授予户部主事。”

宋临“砰”一头撞在门框上，仰天栽倒，大胡子大惊失色，急忙扶住他。

宋临傻愣愣地看着他，“我姓宋？”

满院子各色人等面面相觑，突然笑了起来。

一整天，宋临浑浑噩噩地坐在回廊下，目不转睛地瞪着不知名的小黄花，眼珠半天不动一下。

杨敬研皱着眉头从他面前走了三四个来回，宋临愣是视而不见。

杨敬研拖了把椅子往他跟前一坐，“宋兄！”

宋临猛抬头，用力过度，差点撞到杨敬研的下巴，“杨……兄？”

杨敬研被他吓一跳，“喜事怎么愁眉苦脸的？”

“皇商的梦完了，”宋临全身脱力瘫倒不起，“说不定还得把自己赔进去。”