皇后嗤笑一声,脸上带着点点冷意。
“你打算几时送静孝回去?”长泰帝满脸好奇,料知皇后必有主意。
皇后慢条斯理地道:“岂能就这样送回去,等他们来请回去。我送回去,他们只当我气消了,仍旧是记吃不记打,亲自来请回去,他们才能彻底明白林丫头的身份。”
长泰帝笑道:“倘若不来请呢?”
“不来请?”皇后低头抚了下凤仙花染的指甲,然后抬起头,道:“但凡有心,想得我原谅,就得有人进宫来请,不来,如何示其歉意?我料想,林丫头生日那天是个好时机,后宫椒房眷属可进宫,又能全了自己的脸面,又能表示自己的心意。”
长泰帝素知皇后料事如神,道:“既如此,就等着看了。”
皇后一笑。
展眼到了二月十二,黛玉一早起床,就有刘嬷嬷等人过来给她磕头,忙命快起。
黛玉年纪小,又在孝期,虽然皇后记着她的生日,但却不能给她摆酒唱戏地过,只在昨日命人送了许多衣裳玩器给她,今日又备了一百寿面和一百寿桃儿遣人送到后殿,又吩咐御膳房
预备新巧菜蔬做了送上来。
去给皇后请安时,皇后笑道:“寿星来了,快免礼坐下。原想借着你生日好生地乐上一乐,偏生不能,免得你心里过不去,旁人也来讥笑咱们娘儿俩。”
黛玉谢道:“如今已是极好,若热闹地过,如何对得起父母。”
随即脸犯愁意,道:“父孝在身,犹未曾完,我又是做新衣裳,又是打新首饰,虽然平素谨慎不食荤腥,但也曾随众看戏,犯了诸多禁忌,午夜梦回之际,总觉得对不住九泉之下的父母。”
皇后听了,便知她想左了,忙道:“傻丫头,我就知道你太多心了。父母之丧百日后,大户人家里孝期内不吃荤的有几个?不穿绫罗绸缎的有几个?闭门不应酬的有几个?又有几个能做到枕砖席地守墓?他们都做不到,又怎能苛责你一个孩子?便是吃药,那药里还有荤呢!不说大户人家,且说寒门小户,寻常百姓日日早出晚归地忙着劳作,难道当真就闭门守孝不出了?没有这样的道理。你已经做得极好了,不用为此挂怀。”
黛玉道:“我自然明白这个道理,从前想着祭祀乃为尽心,何时何地都使得,只是如今不同往日,怕被人挑了不是,反而累及身边人。”
皇后笑道:“别担心,担心这些做什么?若为这个而活,终究没意思。”
黛玉叹息一声,将心事和盘托出,道:“我倒不是为了外人的说法和
看法,也不曾想过效仿孝子贤孙,只是心里觉得对不住父母。”
皇后抚慰道:“莫如此,别人都做不到,又怎能来要求你一个小小的女孩儿?平常人家只需服内不生子、服内不娶亲、服内不宴乐、服内不穿红衣喜服即可。”
黛玉伤感道:“我却没能做到服内不宴乐。”
贾元春省亲,她得其召见,夜间游园看戏,百般热闹,宝钗生日那天,亦随贾母出席看戏,平常吃饭用药膳,也没有做到茹素。本以为自己已经做得很好了,如今细想,终究有许多不是之处,今逢生日,思及父母,越发觉得愧疚万分。
皇后心想到底是孩子,忙以文武百官家孝期内的消息开解她。
除了几个顶顶有名的孝子贤孙外,闻得满朝文武便是丁忧,也没能做到这些,私底下不知道吃了多少荤油,黛玉略解忧愁,到底仍难开怀。
可巧元春打发人来请黛玉,皇后拒绝道:“免了,告诉贤德妃,静孝县主不过去打扰她。”
来人不是别个,却是黛玉在荣国府亦曾见过的抱琴,她跟着元春进宫,一直服侍元春,素知元春心事,闻听皇后断然拒绝,心底暗暗叫苦,莫不是皇后对贾家怠慢黛玉而起的怒火仍未平息?不然怎会三番两次地推掉元春之请。
黛玉进宫这些日子里,借请安之机,元春在皇后宫中见过黛玉两回,感慨她得皇后的青睐,只是没有一次能把黛玉请到
自己的凤藻宫,姊妹间说梯己话。
抱琴掩下心思,低眉顺眼地道:“娘娘说,今日是二六之期,老太太和太太都进宫了。”
旧年每逢此日,都只王夫人一人进宫,和元春共叙母女情分,说不尽的梯己言语,贾母今日突然和王夫人一同进宫,可见醉翁之意不在酒。
皇后似笑非笑地道:“难道林丫头住在我这里,一个个都不放心不成?”
抱琴连道不敢。
皇后摆摆手,正欲言语,黛玉忽然道:“娘娘,既然外祖母进宫了,无论如何我该当去见见外祖母,回来陪娘娘一起吃饭。”别人都可不在意,独贾母不能。
皇后已到嘴边的话咽了下去,点头道:“去去就来。”遂命心腹宫娥送她过去。
抱琴眼里透着一丝喜色,忙忙告退。
及至到了凤藻宫,久居中宫长处花间林下的黛玉便觉此处十分空旷寂寥,宫内除了规制外,其陈设亦无奢华之气,倒合了省亲那日元春说大观园过于奢靡之言。
不过,即使如此,也是十分富丽堂皇。
黛玉上前以国礼参拜,元春忙命免过,等黛玉给贾母和王夫人行过礼,方赐下座,命人沏茶,含笑道:“今儿是妹妹的华诞,我早早地就想着了,只是一直不曾请得妹妹过来,未曾送给妹妹。”说毕,命抱琴将巾纨香帛等物拿出,又有两件精巧玩器。
黛玉淡淡一笑,谢过,命紫毫接过。
贾母上下打量黛玉,见她气色
甚好,心里略略放心,又叫到跟前拉细问近来吃得好不好,睡得好不好,末了道:“今儿你生日,给做的衣裳打的首饰都不好带进宫,仍在家里放着,家里姊妹们弄了好些营生,也给你准备了生日之礼,都盼着你早些家去。”
黛玉笑道:“有劳外祖母和姊妹们惦记,等我回去,必定好生谢上一谢。”
贾母见她一如从前,心里多了三分欢喜,道:“娘娘前儿下了谕,命你们姊妹们去大观园里头住,免得花柳无颜,佳人落魄,府里头已经打发人打扫收拾,安插器具,择二十二日搬进去,我和宝玉特特给你留了潇湘馆,比别处更觉得清净雅致。”
黛玉问姊妹们住在何处,听说迎春择了缀锦楼,探春选了秋爽斋,惜春相中蓼风轩,李纨则住稻香村,宝钗属意蘅芜苑,宝玉看中怡红院,不免一笑,婉拒道:“大观园搜神夺巧,确是极好的住处,姊妹们平常住的房屋狭窄,搬进大观园里自然妙不可言,娘娘命宝姐姐他们住进去的谕我早先就听说了,只是我舍不得外祖母,偏就想跟着老太太。”
听了这句话,元春和贾母、王夫人婆媳俱露惊愕之色。
王夫人一呆之后,很快就心生欢喜。贾母和宝玉都决定把潇湘馆留给黛玉,打量着自己不知道他们的想法,不就是潇湘馆和怡红院离得最近,只隔着一道蜂腰桥,好方便来往?纵使蘅芜苑和
怡红院一样又大又齐整,离得也是远了些。
不等贾母提出反对,见王夫人对自己使眼色的元春忙道:“妹妹有心孝顺老太太,如何不许?既然妹妹心意已决,便如此罢。”
黛玉起身谢过,贾母眼里微露一丝颓然。