老汉道:长老,这里虽然偏僻,只是风俗人物与上国不同,至于谷苗牲畜都是同天共日,哪里会不分四季的呢!
唐三藏道:既然分四季,为何现在就下大雪,这般寒冷呢?
老汉道:哦,现在已经过了白露,已经是八月时节,我们这里八月就有霜雪了。
唐三藏道:这真是和我们东土不同,我们要过了冬至才下雪。
正在聊着,童仆已经安排好饭桌,叫他们去吃早点。吃完后,外面的雪更加大了,地上的雪已经有二尺深,唐三藏便又再心烦意乱,两眼垂泪。老汉道:长老你放心,不用忧虑,舍下多少有些粮米,我供奉各位长老后半生都没有问题。
唐三藏道:老施主,你不知道贫僧的苦处,当年蒙受圣恩,皇上亲自送我出关,唐王手拿酒杯,问我何时能回长安?贫僧不知道山川险阻,误口说只要三年便能取得真经回国,谁知现在已经有七八个年头了,还没有见到佛面,又违误了时间,又怕妖魔凶狠,所以焦虑不安。今日有缘住在贵府上,昨晚小徒出了小小力,只是求一只船来渡河。谁知天降大雪,道路弥漫,不知道何时才能过得河,更难望到功成归故土。
老汉道:哦,长老,你放心,这么远路都走过来了,又何必在乎这两天呢,过两日天晴,冰化了,老汉就算是倾家荡产,我也要想办法送长老过河。
这时又见有童仆请入去吃早斋,唐三藏刚吃完早点,现在又见台面上摆满早斋,样样都做得十分讲究精致,便过意不去,道:老施主,既然承蒙老施主见留,便家常相待好了,千万别这般客气,贫僧不安啊!
老汉道:长老,承蒙你救命大恩,虽则是逐日设筵侍候,也难报于万一呀!
这一日,唐三藏整日闷闷不安,心烦意乱,在房中坐立不宁,一直到黄昏时分,听见外面行人道:哎呀,好冷呀,通天河都结冰了!
唐三藏闻言,更加心急,道:悟空,连河都结冰了,我们怎么办?
老汉道:刚刚下雪,定是河边浅水地方结冰。
过路行人道:不是,不是!八百里河面冻得像一面镜子,上面还有行人来往。
唐三藏一听冰上有人来往,即刻就要出去观看,老汉劝道:长老,你别心急,今日已经很晚了,明日早上再去观看!
第二天一早,猪八戒搓搓双手道:昨晚还要冻得厉害,怪不得连河也结冰了,怎么这么冷!
唐三藏打开房门,对天朝拜,道:众位护教大神,弟子一向西来虔心拜佛,苦历山川,未曾有过一声抱怨,如今到此,感得皇天保佑,河水结冰,好让弟子过河。弟子如今磕头拜谢,等取得真经回朝奉上唐王,竭诚酬谢。
礼拜完,便叫沙和尚备马,要趁着河水结冰来过河,老汉又劝道:长老,你别心急,等过几日冰雪融化了,老汉一定找船给长老过河。
沙和尚道:现在行也不是,住也不是,口说无凭,百闻不如一见,我拉马匹带师父去河边看过便知。
陈老汉即刻吩咐准备六匹好马来,下面便拉了马来,两老和师徒四个一起去到河边,果然见冰面上有行人走动,唐三藏问道:施主,那些人在冰面上来来往往,是去哪里呢?
老汉道:哦,河对面是西梁女国,这些人都是做买卖的,这边值一百钱的货物运到对面便值一万,那边值一百钱的货物运到我这边也值万钱。所以很多人不顾生死,经常有五七人一船,或十几人一船飘洋过去,如今见到河水结冰,故此连命都不要了,省些钱走路过去。
唐三藏叹一口气道:世间事真是为名利最重了。为了求利,舍死忘生,弟子奉旨求经,也不过是求名而已,和他们相差几何呢?好了,好了,悟空,快回施主家中,收拾行李马匹,趁河水结冰,我们早奔西方去吧。
孙悟空笑口盈盈道:好好好!
沙和尚道:师父,不如再住几日,等天晴化冻,找一只船过河好了,恐怕忙中有错哦!
唐三藏道:悟净,你怎么这般没脑子,如果是正月二月,还可以等它解冻。现在是八月,一日冻过一日,要等到解冻方过去就要耽误半年的行程。
猪八戒跳下马道:别说这么多废话了,等老猪来试一下冰有多厚!
孙悟空道:前日你抛石头试水深浅,如今冰冻了,如何试得了?
猪八戒道:师兄不知,等我锄一下便知厚薄,如果冰薄便不能行,如果冰厚便能行!
八戒说完便行到河边,举起九齿钉耙用力锄下去,只听得“噗”一声,冰面上只有九个白印,手都振得生疼。猪八戒道:师父,去得,去得,连河底也结冰了!
唐三藏十分欢喜,即刻返回陈家,收拾行李要去赶路,两位老汉苦留不住,只好安排干粮,又做些烧饼来送给唐三藏,一家人围着他磕头拜谢救命之恩。老汉又捧出一盘散碎金银献给唐三藏,跪在面前道:多谢老爷活种之恩,聊表途中一饭之敬。
唐三藏摆手摇头道:贫僧是出家人,财帛有何用呢?就算在路途中也不敢拿出来用。贫僧化斋度日为正事,收了干粮已经非常多谢了!
两个老汉硬是跪在地上不肯起来,孙悟空便拿了一小块,约有四五钱重的散银,递给唐僧道:师父,就拿少少当时送了些衣物,别辜负了两位老人家的心意。
唐三藏师徒便辞别了陈家二老,一直行到通天河边。上到冰河上,那马蹄滑了一滑,险些将唐三藏跌下马来,沙和尚道:师父,冰上难行!
猪八戒道:喂喂,老陈,向你讨要些稻草来!
孙悟空道:要稻草有什么用?
猪八戒道:你就不懂了,用稻草包着马蹄这样走起路来才不打滑,师父才不会跌下来嘛!
两个老汉急忙叫家人去取稻草来,唐僧下了马,猪八戒便用稻草包裹着马蹄,然后踏冰而行,果然平安无事!
唐三藏师徒拜别了二老,行了有三四里路远,猪八戒将九环锡杖递给唐僧道:师父,你用手抓住,将他横放在马背上!
孙悟空道:你这个傻人,真是奸诈!锡杖原是你挑的,怎么叫师父来挑呢?
猪八戒道:哎呀,哥哥,你没有行过冰河,故此你不知道,凡是冰河必定有厚有薄,如果你踩到薄冰,掉了下去,就像被一个大锅盖冚住,如何钻得上来!如果横挑着锡杖,万一掉下去也能架住,掉不下去。
孙悟空笑道:你这个傻人,看不出还挺在行的。
于是唐三藏便横挑着锡杖,猪八戒挑着行李,沙和尚也横挑着降魔宝杖,孙悟空也学样横挑着金箍棒。师徒四个在冰上河上一直行到夜晚,此时星月光华,冰面上一片白茫茫亮灼灼。几个吃了干粮,不敢久停,又马不停蹄,走了一夜,天明吃了一点干粮又起行。行了一会,突然听到冰下哩哩啦啦响起来,小白龙马吓得立起前蹄,差点把唐僧跌落马!唐三藏慌道:徒弟,为何下面这般响呢?
猪八戒道:师父,没事的,现在河底都结了冰,行就了了!
谁知话未说完,河面喇喇一声,河面裂开几丈宽,孙悟空手脚快,一下子跳上半空,唐三藏、猪八戒、沙和尚还有白龙马行李全部都落入冰河中。原来那些妖精早就躲在冰下等候多时,听得马蹄响,他便显个神通,将冰裂开,一下子几个都跌了落冰河。猪八戒是天蓬元帅下凡,当年曾经掌管天河八万水兵;沙和尚是卷帘大将,又在流沙河出生;白龙马是西海龙孙,故此他们都熟悉水性,一下子都跳了出水面。唐三藏便惨了,一昧沉下河底,那妖精一手便捉住了他,拉入水府中。
欲知唐僧性命如何,且听下回分解!