林凤瑶随同老妈子走出厅堂,问:“妈妈,南园子距此多远?”
老妈子指着前头的小路答:“穿过那个月亮门,过一条回廊,再绕一个小水塘,经一片小花园,在花园后头走上近三百步,就到了。”
林凤瑶失笑,原来林家讨厌她已经到了这种地步,住的地方安排得如此远不说,本是让下人带着来,可从正房出来时没见一个下人跟。
好在有人领路,不然免不了又要多废翻口舌。
南园子是个很小的地方,只有一进的院子,三间正房,四间厢房,两间耳室,还有一个很小的灶间。
这里太久没人住了,院里仅有的几棵树也早就枯死,原本摆放在院中的桌椅经了多年风吹雨淋也破烂不堪,根本不能再用。
房檐结满了灰吊子,窗纸也多半破损,但房屋结构并无损坏,可以看出,当初凤子皓给柳儿修这院子时,是上了心的。
不过林凤瑶并不在乎,北疆那么苦的日子都过来了,饿的最惨的时候粘土都吃过,老鼠都在一个被窝里睡过,她还怕什么?
院子里站了几名下人,显然是先一步过来等在这里的,一个嬷嬷,两个丫鬟,仅此三人。
见她来了,原本没有表情的脸瞬间堆起职业性的笑容,躬了躬身道:“给二小姐问安了,我是这个园子的李嬷嬷。”
李嬷嬷上前半步扶了林凤瑶一把,带着她往院儿里走,边走边说:“大夫人说了,您刚回府,诸事不便,换了不懂规矩的婆子来怕是伺候不好,就让老奴带着两个大丫头先过来帮衬着,待这边一切安顿好,再给二小姐挑得力的下人使唤。”
在李嬷嬷的带领下,另外两个丫鬟也过来给三人见礼,林凤瑶知道这俩一个叫满喜,一个叫宝堂。
林凤瑶淡淡点头:“既然人都来了,站着干什么,开工吧!这满院子的灰吊就由满喜和宝堂负责清理,李嬷嬷打个下手跟着我一起收拾里屋。窗棂上的灰,房子顶上的土,院儿里这里破烂东西都给我打扫干净。地面要用水泼,再拿刷子刷出本色,你们做下人的,想来这些事情不用我过多吩咐,那就抓紧些,干完了就能吃午饭了。对了李嬷嬷,先去给我提桶水来,再找个空盆子。”
几个下人都没见过如此爽利的小姐,都为难且无奈的皱了皱眉。
大夫人把她们派过来说是帮忙,其实谁不知道只是做做样子,只瞧她们几个在大夫人身边的地位,任哪个主子也不敢真的就把她们当下人使唤。
偏这位刚回府的二小姐不按常理出牌,不但使唤了,还使唤得理所当然。
李嬷嬷等心中不爽,可也小心仔细了,她们觉得新来的二小姐不太好欺负。
“嬷嬷。”
满喜皱着眉问:“咱们真要干她说的那些粗活么?”
李嬷嬷瞪了她一眼,沉下脸道:“你们若是想就这样回去见大夫人,那我也不拦着,只是要好好想想大夫人吩咐的事。什么都没做成就回去,仔细你们的皮!”
这么一吓唬,两个丫头再也不敢多言,甚至也顾不得心疼身上的衣裳,抓起扫把捏着鼻子开始打扫起来……
很快,院子跟房间焕然一新,算是个不错的栖息之地了。
“听说白家送来聘礼了。”
次日下午,满喜对李嬷嬷说。
她说话时的声音很低,好像刻意怕林凤瑶听到似的。
李嬷嬷紧声说道:“嘘,小声些,你看见了?”
“不,是听人说的。”
李嬷嬷思量着说:“要是真的,大夫人会过来吩咐,你跟出堂可仔细看好了二小姐,别让她瞎跑。”
林凤瑶暗忖:果然是这样!
看来沈氏吩咐过了,会想方设法阻止自己嫁给大世子,换成让她女儿林凤锦嫁过去。
在北疆遇到白清明的事本以为是自己遇到一位贵人,更何况,她从来都不否认自己曾经被那张脸惊艳过,尽管那时的他身受重伤一身狼狈。
不过还好,还好回到林家后她与他之间又多了一层关系。
本以为今生都不会再见的人,竟莫名奇妙地成了未婚夫。虽然林家的态度始终扑朔迷离,但她林凤瑶相中的人,怎么也落不到旁人手里。
她目光探向窗外,心忖:看来,待夜深人静时,势必要在这林府里头逛上一逛了。
子时三刻,一个瘦小的身影三晃两晃地从南园里飘了出去。
凭着白天的记忆,林凤瑶顺原路先摸回设在牡丹院的正堂。
深夜的林府没了白日里的喧嚣,除了冷风吹过枝叶带起的沙沙响声,四处都是冷冷清清的。
林凤瑶毕竟对林府不熟,再加上人小腿短,好不容易摸到父亲书房所在时,已经累得呼呼作喘。
四处都散着淡淡的松香。但即便栽了满园子松树,没见有多提升林家的格调,反到是让松香沾染了商人的利欲。
林凤瑶进院儿时,隐隐见得松柏环绕的建筑里烛灯依然燃着,不时有人影晃动,书房内一直有人影走来走去,林凤瑶心中奇怪:都这么晚了,父亲书房怎么还有这么多人?
她偷偷潜入过来,摸到了书房后窗,见林老爷再房内踱步,来来回回就没停过。旁边垂站立着一名男子,一身藏蓝短袍,腰间佩剑的侍卫。
这种侍卫她来宁安城的路上见过,就是马夫要杀自己的时候那位出手相救的武士便穿着这样的衣着。
林凤瑶知晓他是城主府的便屏住呼吸,将耳朵尽量贴近天窗口想听听那二人接下来会说些什么。
那侍卫模样的开口说道:“林老爷,我已经打探清楚了,大世子虽然打了胜仗,但于最后一役时身受重伤,面貌尽毁,且今日经诊治,子嗣上再无希望。”
“什么?”
林老爷惊讶,呼吸都有些急促了:“这可怎么办?若是让林家女儿嫁过去,她岂不等同于守活寡?”
如果没事先听到姜宁的心声,林凤瑶真的会被吓到,但她现在心里明了,这不过是个局。
因为姜宁告诉过她,无论听见谁说大世子身受重伤,容貌被毁的话都不要相信。