翠儿悄无声息地消失了!
车队本已驶出岂州城,一个小丫鬟突然现少了翠儿,队伍只得折返。但在别院里里外外仔仔细细找了一圈,都未能找到翠儿。翠儿消失得极为彻底,她将自己的一应衣服饰全都带走了,未曾留下一针一线!
无故丢了个丫鬟,丁伯只得去报官,车队因此在岂州城逗留了一日。
府衙一番查证,昨夜有人看到一个丫鬟背着包袱,从侯府别院的后门鬼鬼祟祟溜出来,消失在了夜色里。
奴仆出逃也不是什么新鲜事,府衙迅出具了一份文书,草草结了案。
车队继续上路,晃晃悠悠了一个多月,终于赶在中元节前几日抵达了盛京城郊县。
在谢清漓的精心调理下,闫嬷嬷的腿疾已经好了七八成,两人每日同乘一辆马车,闫嬷嬷会向谢清漓事无巨细地介绍侯府的是是非非。
谢清漓对其他事情的兴趣不大,她最想知道的,是关于姜慕雪和谢景元的过往,闫嬷嬷却从未提及。前世,谢清漓曾调查过此事,但却只查到事情大概,并不清楚个中细节。
她抱住闫嬷嬷的手臂,眨巴着宝石般澄澈的眸子,好奇地问道:“嬷嬷,我阿娘和爹爹是如何认识的?他们如今的感情好吗?”
看着谢清漓纯真的脸庞,闫嬷嬷仿佛看到了当年的姜慕雪,若是时间倒流,慕雪小姐应该不会再答应嫁给侯爷了吧!她轻轻叹息了一声,姑娘家选夫婿犹如再次投胎,小小姐这样好的姑娘,但愿不要再走慕雪小姐的老路!
她抚了抚谢清漓的墨,边回忆边将往事娓娓道来:“谢家原本只是青州一个小小的乡绅家族,哪知却养出了侯爷这样的人物,他十分聪明好学,从乡试开始一路过关斩将,最后竟然考中了状元。”
“侯爷中了状元后,谢家便举家搬到了盛京城。侯爷长相出众,又有才华,中了状元之后更是风光无两,本应是那些世家大族联姻的热门人选,但先后议了几门亲事都黄了。”
“为何?”谢清漓忍不住插嘴。
闫嬷嬷微微摇头:“老奴也不知道真正原因,但老奴来到侯府后,隐隐约约听说是谢老夫人嫌弃对方家世不够显赫,对方也嫌谢家家底单薄,两边相看两厌,侯爷的亲事就这样耽搁下来。”
看着谢清漓,闫嬷嬷目光悠远,眼眸中碎芒流转,浮现一丝愉悦:“那时,慕雪小姐比小小姐如今的样子大上几岁,出落得跟天上的仙女似的,她和尚未出阁的姚皇后被人并称为‘盛京双姝’,那时的慕雪小姐过得多快活!”
她微微一顿,语气转凉:“但不知道侯爷何时偶遇过慕雪小姐,他一见倾心,便给他的同窗写了一诗,表达了对慕雪小姐的爱慕之情,但不知怎的,那诗一夜之间传遍了盛京城的大街小巷。”
“老奴不是很懂,据说那诗并没有提及慕雪小姐的名字,却处处影射着慕雪小姐,虽然诗句字字玑珠,但却写得有些露骨,甚至有很多人看过那诗后,怀疑慕雪小姐已经和侯爷有了尾,慕雪小姐一时间成了盛京城的笑柄!”
“大将军当时已经为慕雪小姐看中一门亲事,那人是他一手提拔的年轻副将,忠实可靠、家风清正,姜家上下都极为满意。”
“当慕雪小姐的几位兄长得知侯爷竟然传出那样的诗诋毁慕雪小姐时,他们都气得狂,可惜他们远在驻地,若是当时在京中,侯爷早就被剁成肉泥了!”
“为了早日摆脱流言、洗脱泼到慕雪小姐身上的脏水,大将军专门向朝廷告了假,带着那个副将回京议亲。”
“慕雪小姐与副将议亲那日,侯爷不知从何处得到消息,他不顾脸面跪在姜府大门口,大喊着要求娶慕雪小姐!”
“大将军回京后还没来得及去找侯爷算账,侯爷却自己送上了门!大将军提着他的神龙亮银枪,怒气冲冲走到府门口,便看到侯爷正端端正正跪在大门外,身边围满了看热闹的百姓。”
“大庭广众之下,大将军又不能杀了侯爷,若是那样,朝堂上会立马有人弹劾大将军。大将军便用枪头抵住侯爷的脑袋,要求他立即离开姜府。”
“侯爷却不惧大将军,他先是解释那诗是他的同窗私自传出去的,他也是交友不慎,接着他指天誓,称此生非慕雪小姐不娶!他求大将军将慕雪小姐许给他,他承诺一生一世一双人,今后绝不纳妾!”
谢清漓惊得瞪大了眼睛:“谢景元还能这样硬气,竟然不怕外祖父?”
闫嬷嬷沉浸在回忆里,并没有听出谢清漓称呼的不妥之处,她点了点头又摇了摇头:“听跑去看热闹的小丫鬟说,侯爷当时脸色惨白,豆大的汗珠沿着额头不断流下,那些话都是颤抖着说出来的,所以他应该也是怕的吧!”
她忍不住叹息道:“哪知道,就是侯爷这种既害怕又勇敢的举动打动了慕雪小姐。慕雪小姐自小到大身边都是喜欢舞刀弄枪的武将,她却不像武将家的女儿,喜欢摆弄文人那一套,成日里与书画为伴。她说侯爷的作为,就像书中说的文人风骨,况且面对一生一世一双人的承诺,有几个女人会不动心呢?”
“所以,阿娘就这样答应嫁给谢景元?”谢清漓满是不解,谢景元几句话就将阿娘骗到了手?
闫嬷嬷点了一下谢清漓的额头,笑道:“什么谢景元,那是你父亲,小心被有心人听到!”她并未深究,而是接着道:“大将军最不喜欢那些酸腐文人,更何况侯爷先前那样诋毁慕雪小姐的名声,大将军自然是不同意的。”
“可侯爷却跪在姜府大门口不肯离开,他说他要一直跪到大将军答应为止。大将军气得要打侯爷,却不知从哪里突然冒出来一大群读书人,他们将侯爷护在身后,指责大将军瞧不起寒门学子。”
“那些读书人的嘴最是能说会道,大将军打也打不得,骂也骂不过,一气之下转身回府,关闭府门,打算继续议亲仪式。”
“哪知门外读书人却越聚越多,嚷嚷着要请愿弹劾大将军,大将军哪会受这种威胁,双方僵持不下。朝中那些跟武将不对付的文官也跟着凑热闹,本来错不在姜家,却都上书弹劾大将军,姜家的私事闹上了朝堂,还挑起了文武对立,皇上也很头疼。”
“慕雪小姐见事态越不受控制,便主动站出来说愿意嫁给侯爷。自小到大慕雪小姐一直乖巧听话,那是她唯一一次违逆大将军。”
“那些读书人见目的达成,他们一方赢得了胜利,又纷纷写诗赞扬侯爷和慕雪小姐的感情,赞扬大将军深明大义,盛京城的风向一下子又变了。”
“大将军荣光了大半辈子,还是第一次受这种屈辱,他一怒之下返回了驻地,连慕雪小姐的婚礼都没回来。那个副将也伤心离开了。”
谢清漓猛地拍了下车壁,气愤道:“他们真是欺人太甚!这是逼婚!阿娘为什么要答应嫁?为什么要受这种鸟气?”