将近身时,法王四肢突然撑起,如一头大象一般扑将过来。慧可毫无防备,左胸硬受一掌,如同断线风筝倒飞出去,摔落在地。李靖正要上前扑救,法王金杖已凌空戳下,并随手弹出一块石头,射向李靖。李靖大骇,挺剑一格。这石头比先前穿窗而入的石子劲道大了数倍,李靖倒退两步方才站稳,虎口麻。石头撞击剑鞘后滚落地上,兀自滴溜溜乱转。
然而就在李靖击落石头之际,法王金杖已刺穿慧可举起的钵盂,金杖断裂,钵盂碎成两半。法王仍有半截金杖在手,快疾如风,直捣慧可左胸。慧可仰面朝天,左胸原本受了重击,眼见无法抵挡,突见他散落在地上的左袖如同长了眼睛,迎风卷起,而慧可躺在地上的身体陡然弹开,向右平移。
法王用尽全力,半截金杖插入地下,直至没柄,而慧可卷起的左袖缠上法王身子。法王挣扎不脱,双掌齐出。慧可右掌向上一击,右腿竟似反弓,踢在法王后背,同时身体凭空跃起,单掌迅变换招式,点拿捏错,快得无法形容。只听法王惨叫连连,二僧分开。法王身子被震出一丈多远,而慧可左袖撕裂,口喷鲜血,跌落在地。
李靖快步上前,扶住慧可。慧可勉强站起,对宝象法王道:“法王一派宗师,竟乘贫僧不备之时下此毒手,领教了。你筋骨俱废,余生只能在榻上度过,休怪贫僧无情!”
宝象法王拼命挣扎,无奈筋骨俱断,只剩下半口气。他张嘴道:“慧可,你已中我龙象功,武功全废,也活不长了!”
慧可道:“阿弥陀佛,原本念在你一派宗师,留你一命,未料你竟下作偷袭,拼尽全力要取贫僧性命,以夺天下第一虚名。好,李施主在此,就算你第一,贫僧就此别过。”说罢转身,徐徐行走。
李靖心恨宝象法王,抽剑向前,指着他道:“国师杀害雪云公主,今日就是我报仇之期!”
宝象法王惨笑道:“老僧生平杀人无数,个个都来索命,老僧化为齑粉都不够每人分一粒尘埃。你好歹也是长孙名谱上的人,今日联合慧可击杀老僧,也算江湖美谈。”
李靖挺剑前送,但终于还是无法对一个垂死废人动手,又不想救他。这时,法王顾不得大国国师之尊,大叫“达鲁……达鲁……”
不远处传来人声。不多时,法王第三个徒弟达鲁冲进后院,也不管慧可和李靖,走上前去,抱着师父。
李靖见有人来救,当下也不多说,提了包袱,跟着慧可出了客栈后院,将慧可扶上马背,骑马疾奔回家,以求尽快救治身受重伤的慧可。
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达鲁扶起师父,见往日不可一世的宝象法王此时全身瘫软,也不悲伤,伸手在师父身上乱摸。宝象法王怒道:“达鲁,你在作甚?”
达鲁道:“师父,先前你说传徒儿龙象功,继承你的衣钵,至今未传,甚至你与慧可打斗都不让徒儿看到,总是提防徒儿学你功夫。现在你动不了啦,我搜搜你身上有没有秘本。”
宝象法王气血攻心,再喷出一口鲜血,骂道:“蠢材,你疯了吗?为师功法如何会藏在身上?你把为师扶进客栈,找间房舍接骨,待为师伤好后自会传你。”
达鲁没理他,继续寻找,终于摸出李靖默写的《备穴秘典》,说道:“大概就是这个了。师父,你这个样子,好不了了,都活了快八十岁了,该见佛祖了。这是在中原,我怕有高手前来,我得先走了。”说罢起身。
宝象法王差点气死,但此时动弹不得,只得哀求道:“达鲁,为师求你,你只要听话,为师一切都是你的,将来国师之位也是你的。”
达鲁摇摇头:“师父一直在骗我。你杀了大师兄,又杀了二师兄。他们两个老实,我以前是装作老实,不然活不到现在。你的心跟墨一样黑,不配做我的师父。我不杀你,你的伤无人可救,也无药可医。我不仅不救你,还要将你被慧可大师击败的消息传遍天下,也要杀光前面客栈所有人再写明是你干的,让你下地狱也带着羞耻。师父,我走了,或许有好心人会救你,或许你只能活活疼死饿死,反正结果都是一样。”
达鲁边说着话边往外走。见到那晕倒在地的店小二,踢了一脚,没有动静,就穿过后院门,从背上摘下一把弯刀,见人就杀。
达鲁是宝象法王亲传弟子,决战李靖或有不足,杀店家、小二、食客、旅人,简直就是砍瓜切菜。原来,师父不让他进入后院观战,他心生愤恨,邻座客商见他长得怪模怪样,指指点点,小声叽笑,当时他就决定血洗客栈,所以早就将人数算得清清楚楚。慧可和李靖已经走远,他杀起人来比想象的要顺利得多,不多时已杀了一百二十人,而他听见惨叫声如闻仙乐。最后几人逃出客栈骑马想跑,达鲁一箭一个,射翻在地。最后放了把火,一时间火光冲天,客栈被熊熊大火吞没。
突然,阴风四起,天降大雨。达鲁本想等房子烧完,未料老天下雨浇灭。于是劈了一块木板,用木炭在上歪歪斜斜写道:宝象法王驾临此地。
而后,纵马冒雨离去。
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宝象法王心中充满愤怒、无助、悲伤和绝望。败在慧可手下,亲授爱徒背叛,全身筋骨断裂,五脏受伤极重,其实已与死人无异。纵横天下数十年,连突厥可汗见了他都礼敬三分,何曾想到结局如此凄惨!
他听到远处隐隐传来的惨呼声,听到马儿嘶鸣的悲凄声,听到大火烧屋的哔剥声,再听到大雨倾盆而下,浇湿了他的衣衫,也浇灭了他求生的希望。他想把双手插进泥土,奈何使不上一丝气力。
他暗自叹了口气。一阵眩晕袭来,他的意识渐渐消失。
这时,大雨中爬起一个人,正是那店小二。
他警惕地看看四周,无人。于是慢慢接近宝象法王,将他拖进烧了一半即被大雨浇灭的后院小屋中,使劲掐法王人中。宝象法王苏醒,看着他,有气无地力说:“无论你是谁,你若救我,必得财宝,必学上乘武功……”
小二道:“我信。不过,你得下毒誓:若杀赵德言,必万劫不复。”
宝象法王惨笑道:“孩子,你看老僧还用得着誓么?就算佛祖在世,也不能让我有半分气力。你要觉得我骗你,捅我一刀了事。”
小二转了转眼珠:“你那根断杖,真的是黄金做的么?”
宝象法王道:“你去拾来,不就知道了?”
小二起身去寻找,不多时刨出两截断杖,一手污泥,拿了回来。
宝象法王道:“孩子,你只要拜我为师,我的宝藏,足以让你富甲天下……”
小二当即跪倒,伏地拜道:“弟子赵德言,拜法王为师,自今日起,事法王如父。若违此誓,叫我乱刃分尸!”
天空突然响了一个炸雷。
闪电的强光里,法王脸上有了一抹血色。