要觉得无趣,好好求我,我倒也不差多带你这一个。”
“我不去。我有阿婆要照料,还有阿公要找,我去不了京城。”
“你阿婆无非就是一口吃的。”白栖岭竟说服起花儿跟他走来。他想,京城风险重重,勾心斗角刀尖上讨生活,带上她多点乐子,死了拉她当垫背的,多好。
“不去!破京城谁稀罕!”花儿脸一扭,挣脱他手,气哼哼去收拾碗筷。白栖岭哼一声,端起了架子:“开河的鱼好吃,你得空跟阿虺一起给我捞鱼去。”
“您是主子您说了算,您说捞我就捞!”
下一日花儿起了个大早,随阿虺出城。
白栖岭要吃鲜鱼,命他们去城外河里捞。此时额远河已全部开化,潺潺流向远方。城外的树林也开满了花,一派生机勃勃的景象。
二人卷起裤管下了河,阿虺下了好大一张网。这河是官府地界,他们不敢来,白栖岭要他们随便捞,只说若是有人问责就报他的名号。
开春的鱼按理说不大,但上一年冬日里发生许多事,官老爷们吃鱼少,一些小鱼崽在冰冻的水下暗河里长成了大鱼。阿虺网一下,鱼就扑腾腾地跳,好不欢腾!
花儿喜欢看鱼蹦跶,她准备多捞一些,厚着脸皮跟白栖岭讨几条,回去给阿婆煮汤。
打春了,阿婆的身子骨见好,但神志不常清明,总是念叨阿公,说梦到阿公了。花儿因着阿公的事始终记挂着,整日去商队里托人帮忙找。她也曾问过白栖岭,阿公究竟去哪了?白栖岭则反问他,一个男人的脊梁应不应该断?
花儿不懂他的意思,她只想让阿公回家跟阿婆团圆。二人正在捞鱼,看到前头一匹快马跑来,径直跑向了城门。
这当口朝廷的每一封急报都要人命似的,那快马进城,燕琢人都跟着马的方向跑,想看看究竟有何事。马一直跑到府衙,紧接着衙役关了大门,里头毫无动静。约么半柱香,人出来了,身后跟着知县。这知县因着大营的事已然愁白了头发,此刻出来后背也佝偻下来。
花儿和阿虺拎着鱼桶进门,刚好与那快马打了个照面,问城里人:怎么了?
后者直摇头:知县腰塌了,指定不是好事。
花儿就去找那算命先生打探,然而翻遍了城内街巷,那算命先生竟真的跑了。算命先生跟老鼠打洞一样,哪里安全去哪里,但不到迫不得已绝不会挪窝。
花儿眼皮跳,路过墨坊找衔蝉要了纸片贴上,看衔蝉刻了会儿模子,而后决定去找白栖岭。她自知从白栖岭口中套不出话来,但有时可以从他讲话的态度中琢磨出点什么来。她到的时候白栖岭正砸功夫架子,那木头被他打得晃来晃去,他那一身腱子肉可真吓人。自打看过白栖岭杀人,花儿倒觉得他不长这样才是奇怪。
“你当我白府是你家呢?跑惯腿了?”白栖岭问她。
“那倒不是。”花儿把那急报的事说了,试探白栖岭:“能是什么事呢?”
“能有什么事?无非就是大营的事。”白栖岭这次没有故弄玄虚:“那守军撤了,大营是摆设,我猜这次的急报是遇战不战。”
“什么意思?”
“鞑靼如果来犯,跑就是了。”
“那照夜哥哥怎么办?”
“能怎么办?跑。”
“照夜哥哥才不会跑!只要燕琢的百姓在,他绝不会抬腿就跑。”
“那送死就好了。”
白栖岭的态度激怒了花儿,她没与他吵闹,却坐在小木凳上掉起了眼泪。她鲜少如此,白栖岭觉着新鲜,靠在塌上看她哭。琢磨着哭几声就算了,她哭着哭着却嚎啕起来。白栖岭看到獬鹰和哼将的脑袋透过开着的窗子探进来两次,以为他白栖岭又把这东西怎么了。于是凶她:“再哭滚出去!”
花儿哭声更大,他心烦,几步到她身后捂住了她嘴:“再哭闷死你。”
哭声转为呜咽,泪水落到白栖岭手上,他嫌弃地拿开,移到她前头,蹲在那看她。花儿也不知自己怎么了,哭一哭,开怀了,又觉着自己如此这般的确不像话,破涕而笑。
“德行!”白栖岭骂她一句,兴许是因为要走,往后很难再见到眼前这个人,白栖岭竟有一点心疼她。担忧这个担忧那个,似乎总有担忧不完的事,着实可怜。但想到她夜里总扰他清梦,就觉得她这么操心也是活该。
她是故意的,白栖岭当然知晓。这个狗东西夜里一到白府前街就扯着脖子喊,他收拾她,她就斥责他耽误她上职,除非给她一百文她才会闭嘴。蹬鼻子上脸的劲头很是惹人厌。
可这人没有坏心眼,对她身边的人掏心掏肺,把每个人都记挂在心上。白栖岭极少被人这样记挂,有时难免好奇,他们主仆一场,若有朝一日他生死难料,她会不会也像此刻一样为他哭一场?
“我问你,有一天我死了…”
“您先把赏奴才的东西都兑现了再死,死了我找谁要去?”花儿抹掉眼泪,打断他的话,莫名来了一句:“你死了也好,死了你就能睡安稳了。”
“你知晓我睡不好还天天扯脖子喊?”
“我给二爷打更,把妖魔鬼怪吓走。”
“你就是想讹钱。”
花儿嘿嘿一笑,对白栖岭说道:“那鱼活蹦乱跳,奴才和阿虺哥哥捞得很是费力气…”
“你想讨两条给你阿婆煮汤?赏你。”
“二爷,您如今真是…大善人。”
“今天晚上闭嘴。”
“行。”
这一日又是如此,白栖岭该睡了,她开始喊了。她打更那么久,嗓子还是不开。平日里跟他叫嚣以为她胆子多大,打更的时候仍能听出害怕。人都不怕,怕鬼、多新鲜。
“不如接到府里来。”獬鹰给白栖岭出主意,白栖岭并没问怎么接到府里来,顺口说:“你去办。”
獬鹰跟了白栖岭这许久,自认对他的心思揣摩很透,主子跟那花儿整日里掐架,那花儿渐渐在主子面前博得了一线生机,想来这二人是有些许因缘际会的。獬鹰也学坏了,他爱看这俩人掐架,觉得他们掐架这日子都比平常热闹。
“去吧,尽早接到府里来,别让她打那个破更了!”白栖岭想到往后能有好眠,催促獬鹰马上去办。府里那么多闲人,不缺养这一个。
獬鹰得令后兴高采烈去办差,在他心中“接到府里来”等同于“娶”。但二爷对娶妻兴致不大,纳个小倒可试试。
白二爷的婚事他可是要当大事来办,首先当请个最好的媒婆。这一请,就请到了上一回被花儿和阿婆扫地出门那个。那媒婆一听白二爷竟然看上了那柳条巷的花儿,嘶一声问獬鹰:“别是跟我闹着玩吧?我跑腿不容易,那家人都不太好相与。”
“不会。东西二爷备好了,十二箱好东西,