稻叔扫视众人,沉声说道:“我,泰民氏断后族兵长老,在此告我族人,此番举族危艰之际,羽奔走传信,机警探敌,义返重围,厥【2】功达成,足抵前罪。羽,望你继承你阿爸的勇武,将来兴我泰民!”
“是,稻叔!”
羽扑通一声跪下,泣不成声。
断后的任务完成了,稻叔决定趁夜突围。
诀别的时候到了。能行动的几十个人被稻叔召集在一起,大家只带随身的武器,准备突围。有人伤重不能走,有人自愿留下来陪着伤员,族人们默默地互相告别,突围的人不知道自己能不能活着冲出去,而留下的人更是只能寄希望于老天爷让举人善心了。
突围的队伍从北面黑暗处悄悄翻墙而出,由羽和稻叔在前引路,大满等几人断后,在黑暗中顺着土沟向东北方向潜行而去。土沟中荆棘丛生,众人在泥水中小心爬行,身上被划破也不敢出半点儿声响。芊吉氏的营地果然松懈,连流动的巡哨都没有。众人爬过营地的时候都能清楚地听到沟上边的说话声和睡觉的鼾声。
队伍越过了包围圈,眼看前方出了土沟就可以进入山林了,突然背后一片红光照亮了天际。泰民氏众人回头望去,只见身后高岗上泰民氏的寨子大火冲天而起,映得周围如同白昼。蔽无可蔽,稻叔带领众人迅冲出土沟,奔向北面的山林。
才入林中,听得背后的族人一阵惊呼,稻叔回头一看,只见林外山坡下几路火把游蛇一般追来,喊杀之声由远而近,显然是已经被举人联军现了。
“快跑,甩掉他们,大家去涢水西岸再汇合!”
随着稻叔的喊声,众人足狂奔。
稻叔原以为大家可以一起跑,怎料与守寨时人人抱了必死之心不同,现在是谁跑得快就有逃出生天的机会。撤退中的族人哪里还能保持住队形,再加上山野中高低起伏,密林里方位难辨,黑暗中众人只顾各自埋头拼命的往前跑,队伍很快就跑散了。
羽腿快,紧紧跟着稻叔。不久,身后的人声渐渐远去,稻叔回头再看时,月光之下上气不接下气的只剩羽和他自己了。两人在山林里跑了一天,确认甩掉了追兵,稻叔停下来辨明了方向,两人折向西,奔涢水而去。
稻叔和羽只知道向西,除了找些野果充饥,路上白天不敢停留。
这天,也不知道走到了哪里,清晨,羽一觉醒来,猛地觉得身边有人,抬头一看才现几个猎人模样的壮汉站在身边,一个大汉正俯身看着自己,手里握着的分明是女濯送给自己的骨匕。羽脑子里飞地盘算着应对,余光看见一旁稻叔倒在地上,已经被人用竹矛逼住,正在冲自己摇头表示别做徒劳的反抗。
那几个猎人直接绑了稻叔和羽,却也不问话,带着二人便向西北大山里去了。
檀带着族人等在涢水西岸边,接应断后的族人。
几天过去,只等到了大满带了两个兄弟逃过河来。听说举邑联盟已经宣布泰民氏为叛徒,联盟各部族凡是抓住泰民氏人都可以任意处置。留下断后的两百精壮只见到这三个人回来,看来突围的绝大部分族人包括稻叔都被举人抓住或者杀死了。好在赤望联盟比举邑联盟强大,举邑暂时还不会派军西渡涢水来追。
檀带人又等了两天,见已无希望,也只得洒泪离开了。
泰民氏寨子被烧的烈焰浓烟芊吉氏都看得到,有人说寨子里面留下的人都被举人杀死了。泰民氏一出事儿,举邑的巫燕很快就来到芊吉氏,代替了大巫谷,然后全族就被大巫燕催着收拾东西准备迁移去举水。
女濯只知道那晚分手后羽西去传信,之后羽是生是死,再也没有了下文。眼看着自己去举邑学巫的日子也到了,女濯告别了家人,由大巫谷带着登上了去往举邑的船。
“此去送你到举邑之后,本巫就要去远游了。”大巫谷看着航路上的水光天色,释然说道。
“大巫您会离开云梦吗?”女濯心里突然泛起一种巨大的孤独和无助感。远离了家人,远离了族人,心上人转眼成为叛逆氏族、生死未卜,现在跟随了多年的恩师也要离自己而去了,女濯一下子不知道一个人如何面对这一切。
“随遇而安,遵从本心吧。”大巫谷并未回答女濯的话。
女濯听出大巫谷话中的一丝消沉和无奈,更感凄惶。她沉默了良久,才鼓足了勇气,用小到只有自己和大巫谷两人才能听到的声音问道:“大巫,您可曾听到过羽的消息?”
女濯说完,象是等待着上天的宣判,低头屏住呼吸,听见自己的心砰砰地跳。
“没有。”回答轻描淡写。
大巫谷好象是等了很久终于等到这个问题了似的,他舒了口气缓缓说道:“不过我测算羽那孩子,并无不吉。”
女濯心中一阵欣喜,感觉晦暗的天边又升起了一丝丝希望。
大巫谷看到,停了一下,语重心长地对女濯说道:“濯,泰民氏现在是叛盟的罪族。泰民氏族人,无论他是谁,若被现在这里,不被立刻打杀,也只能被抓了为奴,整个联盟都不能容。本巫劝你还是不要再想他了。”
大巫谷心中万般不忍,可是该说的话还是说了。
女濯面色灰白,咬牙转过脸去,泪如涌泉。
【1】鹀u2,一种鸟,类麻雀。
【2】厥jue2,同其,他的,他们的。