明芝够高,可同学们嫌她说话声太低,没人听得清,更不用说风度上的欠缺。碍着季家在学校的影响,大家没好意思说,只是鼓励她加油,还是初芝看不下去,直言明芝不行,另外挑选一位同学上台。明芝松了口气,可心里难免有些讪讪,她认真背了几天剧本,也想表现好的。
徐仲九发现明芝情绪低落。他近来看她是一只有趣的兔子,外表怯弱内心跃跃欲试,可笑之余也有几分笨拙的可爱,所以很愿意花点心思在她身上。
“怎么,想去齐天看火烧红莲寺?”
明芝一怔,什么?反应过来后把头赶紧摇了两摇,“话剧好。”她听不懂京剧慢条斯理的念白和唱词,倒是话剧起码口齿清楚,说的都是白话。
票是五少爷向徐仲九推销的,是他一个牌友的同学的弟弟写的本子。新手对票房没有把握,亲友们内部消化了一部分票子。徐仲九无可无不可地认购两张,反正他只是想把明芝带离那个临时的家,具体做什么并无所谓。
五少爷给朋友捧场,带了一个女性朋友也来了,见到徐仲九和明芝满面春风地过来打招呼,又和明芝开了两句玩笑,称赞她越长越漂亮,就像花朵到了合适的季节含苞待放。
老婆孩子妹妹回家过新年,五少爷一个人的日子舒适得如同三九天烤火炉。他把身边的女性朋友介绍给徐仲九和明芝,“密斯汪留洋美利坚,先攻文学后学历史,是不可多得的才女。”才女对明芝笑,眼睛却盯在徐仲九脸上,又怪五少爷有这么漂亮的表妹也不多请出来玩。
明芝被他俩你一句我一句说得头晕眼花,总算五少爷见到别的朋友,带着依依不舍的密斯汪跟别人社交去。她长长吐出一口气,徐仲九觉得她的样子非常孩子气,忍不住笑了。方才五少爷和密斯汪轮番夸明芝长得好,他才发现在不经意间她确实长成大姑娘了。
明芝的头发没烫过,略有一点留海,长发中分,松松地梳成一支独辫,露出秀丽的鹅蛋脸。她早先吃了很长一段时间的素,但如今大局已定,在徐仲九的劝说下恢复了正常饮食,肌肤也随之渐渐有了血色,是春桃般淡然的白里透红。
眉不画而黛,鼻梁高挺,唇形分明……徐仲九的目光划过她的唇,莫名其妙生了懊恼,那晚没趁着黑暗和酒精在上面盖个印,真是失误。他突然记起她脖颈的柔软和温暖。
明芝催着他赶紧进场入座,坐下后她才低声地说,“那位密斯汪一直看着你。”她不知道密斯汪是不是真的有才,但一个年轻女子跟一个有妇之夫出双入对,又盯着别的青年男子,很不像话。
徐仲九凑到她耳边,“你吃醋了?”他得意地一扬下巴,“没办法,都怪我长得好。”
……
明芝无言以对,拙于言的她不知道如何应答,再说她说出口后才想到自己作为有未婚夫的年轻女子,此刻也在外面晃着,似乎没有立场批评别人。但她可没盯着徐仲九之外的男子,到底还是有一点发言的权利。
徐仲九愉快地看着明芝连耳朵也涨得通红,用低到不能再低的声音说道,“但是我只喜欢你。”
这下明芝连露出来的一小截脖子都红了。
戏不太好看。编剧大概想用意识流的手法表现剧情,效果很差,男女主角互诉衷肠时旁边总有两个配角插科打诨。一边是深情脉脉,一边是搞笑滑稽,让人不知道该看哪一边。到第三幕时观众仍未盼来意想中的高潮,过激者开始喝倒彩,有人大吹口哨,演员们终于乱了,忘词的忘词,走错台步也有。
徐仲九看着不妙,连忙拉着明芝退场。果然他俩刚走出门口,里面就打了起来。
明芝回头望了一眼,忍不住笑了一声-虽然她同情演员,但男主角的拳法太没章法,明明长手长脚,却胡乱挥舞,是传说中的狗屎拳。
“你的心肠未免太硬。”退到安全的地带,徐仲九责备明芝,“那个可怜的家伙,已经够不幸了。”
明芝以为他替男主角打抱不平,吓得不敢为自己辩解,睁着一双大眼睛不出声。
徐仲九撇撇嘴,“难得有机会带喜欢的人来看戏,还遇到这种事,难道还不够不幸。你是不是应该给这个不幸一点安慰,比如……一个吻?”
和他的视线碰到一起,明芝脸涨得通红,啐了一声转过头不看他。
他抓住她的手,不理她的反抗,硬是吻了一吻。
“想到哪里去了,我要的只是这么多。”
明芝愤然回瞪他,他若无其事举起右手,在掌心印下一个吻,然后轻轻一摊,做了个送出亲吻的样子。
太过分了,不符合事先说好的精神上的恋爱,明芝跺了跺脚,背转身就走。
他俩一前一后,她快他也快,她慢他也慢,始终保持着两步的距离。
已经到了一年中最冷的时候,风扑在脸上透心地冰,但心里的那只兔子扑腾得很欢,明芝真怕它会跳出来,看不牢也收不回。
两个圈子兜下来,徐仲九觉得差不多了。就在他打算加快步伐和明芝并肩行走时,前方暗处突然跳出来一个人,朝明芝脸上掷出一团东西。
明芝吃惊地站在原地,竟然忘了躲避。
不会是锵水吧?报纸有过类似的新闻,她脑海中迅速闪过一个可怕的念头。想跑,可不知怎的就是呆住了。
在那个瞬间徐仲九闪过同样的念头,糟糕!那是会毁容的要命东西!
他猛地向前一蹿,不知哪里来的劲,一把把明芝拉入怀里,转过身用自己的后背挡住袭来的不明物体。