鸳鸯脆脆答应一声:“知道了,老太太,这就来。”
不一时,鸳鸯捧出一个袖珍描金红木小盒子来,贾母打开来,原是一对翠得耀眼清脆欲滴翡翠玉镯,贾母拿起给平儿凤姐一人戴上一只,把二人手叠在一处,微笑言道:“你奶奶亲自求你做她屋里人,说明你是个好丫头,老祖宗最喜欢看到就是你们这样和睦,这玉镯原本只赏孙子媳妇,既然你奶奶高兴,老祖宗也凑个趣儿,赏给你们二人,你们和和气气,好好服侍你们爷们,三人齐心伙过日子,比什么都好。平二丫头,你好好照顾你们奶奶哥儿,等到哥儿落地健健康康,老祖宗那时还要抬举抬举你。”
凤姐闻言似乎比平儿还高兴,忙拉着平儿给贾母磕头。
满屋之姐妹丫头皆惊诧不已。
凤姐又请贾母亲自翻阅黄历,选定了八月初八,黄道吉日宜嫁娶,定在这一日与贾琏平儿圆房。
凤姐又凑趣儿说,既是八月,那个日子也没有老太太华诞之日美好,提议定在贾母啊寿辰之日替平儿圆房,众人都到甚好,贾母更是欢喜不迭。
贾母这里使了鹦鹉传话王夫人邢夫人两位管家夫人,自本月起,平儿月例增至二两银子,平配备一个小丫头使唤。
凤姐都凑请贾母,说要给平儿但另手是一间上房来,于自己房屋一般布置。
平儿闻言立马跪下磕头:“奶奶一片爱惜,小婢本不应辞,只是小婢不愿离得奶奶太远,小婢想还住我原来那屋,就近照顾奶奶哥儿,现有杏儿给自己打下手就够了,无需另配丫头,其他之事,往后再论,请老太太奶奶应承。”
贾母笑得更甜蜜,连连点头:“好好好,这才是大家兴旺之像,凤丫头,你就依平儿,不过也不能太不讲究,还是要把她那屋子粉刷粉刷,添置些家具金器帐幔之类,那屋里丫头不要,钱不能少她,一月再给她两吊铜钱,一切供应比照府里几个姨娘发放。”
一时三春姐妹都来给平儿道喜,追着平儿,口称嫂子,羞得平儿折身跑了。
贾母一时高兴,让人去知会当家太太邢夫人王夫人,给平儿修整房舍也叫宫中出账,不叫凤姐自己掏腰包。
等到傍晚,宝玉贾琏宴席散了,受了贾母传唤,来见贾母,这两兄弟一喜一忧,情态迥乎不同。
宝玉闻听黛玉回家去了,撒丫头就跑,贾琏一路追踪,幸亏外面有李贵茗烟守在二门,拦着了宝玉,宝玉兀自挣扎:“放开,我要去送林妹妹一程去。”
贾琏连忙低声呵斥:“宝兄弟噤声,林妹妹又不是不回来了,你这样瞎嚷嚷,太太听了不高兴不说,仔细老爷听见了又要捶呢。”说着话连哄带拖把宝玉弄回贾母房里。
宝玉进房拉着贾母落泪不依:“老祖宗因何不留住妹妹,怎么也要让我辞一辞方好呢,我们五六年情分,昨晚见了也不见她言语一声,怎么这般鸦雀不闻就走了,妹妹几时这般狠心了呢。”
贾母见宝玉落泪,忙着安慰:“这怎么怪你妹妹呢,都是你这几日白天跟着你老子娘忙碌家事,夜晚你又要用功读书,你妹妹才不敢去扰你,这是你妹妹懂事,你道浑说,今后可不许这样说妹妹了。况你林妹妹住又不远,都在京城,不过一时半刻也就到了。还不是几时想来就来了,再者,你不是立时要上那子监读书去,还要跟姑父读夜书吗?说不得在姑父家里就碰见妹妹了。”
宝玉一想贾母之话,似有一份希望在,虽然不满意,现而今也只有这样了,心里一时急了,巴不得明天就上学去:“那我明天就去吧。”
贾琏忙到:“这几时上学,还要等候姑父消息,明天我得空去问问,尽快给你办好就是了。”
宝玉这才收泪,一时想到林妹妹已经走了,连辞也没辞一声,林姑父当朝一品,深宅大院,自己去了也在外书屋里转悠,又闻得妹妹教养嬷嬷都换了,新嬷嬷兀自厉害,恐怕今后要再见一面也很难了,一时心如刀绞,泪流满腮,又不敢叫贾母知道,推说要温书便告辞了出来,回到房里倒在床上,盯着帐子顶上发呆,忽然有翻然起身,往黛玉住处去了不提。
贾母见安抚住了宝玉,顿时高兴了,又把平儿事情说给贾琏:“你好福气,你媳妇儿又能干又标志又贤惠,说要把自己得力丫头平儿给你收房,你愿意不愿意呀!”
贾琏一听喜形于色,又怕凤姐吃味,遂端正了脸色,躬身作揖:“孙儿听凭老祖宗做主。”
说话间,鸳鸯鹦鹉丰儿几人,已经推推桑桑把平儿从卧房里挖了出来,送到凤姐贾琏身边,小丫头忙忙摆上拜垫,三人一起跪下给贾母磕头,贾母乐得合不拢嘴:“好好好,这才是我贾府好子孙好媳妇,自此你们和和美美,老祖宗也就放心了。”
一时邢夫人匆匆走来给贾母道喜,又嘱咐贾琏凤姐平儿几句,不过是光面堂皇黄之话,什么和气生财,夫妻和睦其利断金等等云云。
恰逢王夫人陪了一天客人,过来给贾母请安,得知此桩喜事,脸色登时就黑沉了。
邢夫人见了,脸上一阵得意,忙把手上一直金玉戒指给了平儿戴上:“你虽不是正室,也算得我媳妇了,好孩子,好好跟你爷们奶奶过日子,服侍你哥儿我大孙子平安落地,我与你大老爷还要好好谢你。”
你道邢夫人为何如此说法呢,只因为她与王夫人晌午在议贾琏纳妾之事,王夫人想把金钏儿给贾琏做妾,邢夫人想把自己一个叫蝶儿丫头给贾琏收房,好替她笼络贾琏这个儿子,也帮她探听儿子媳妇动向。两人一语不合,起了争执,都道自己人选最好,比长相比身材比福气比生养,最后到底不欢而散。她两妯娌未分胜负,岂料凤姐棋高一着,抢在头里,邢夫人也不在乎自己人没选上了,只要王夫人落空她就高兴。