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顿时勾住了嗜刀剑如命的花荣，小心翼翼地提到手里，抽出刀身前后翻看了几回，越看越发地喜欢。兴致一来浑然忘了周遭，提刀运舞了几巡后越发地爱不释手起来。意浓未减地将刀收回入鞘，拱手回礼道：“下臣多谢公主赏赐！”

“宝刀不致蒙尘，本宫谢花统领才是。”说完，平阳由着紫鹃的搀扶，往不远处栓着的正无聊拿前蹄刨地的赤棕色牝马走去。

看公主背对着他们，几个眼酸花荣得了宝刀的同僚损党挤过来，互相推挤了一番，其中胆大些的家伙，凑身压低嗓门调笑道：“宝刀赠英雄，美人配统领。兄弟，好福气呀。喂喂，你们谁听说平阳公主没事送人礼物的？只是教导骑马，就如此厚礼……”

正想抬脸驳斥时，却发现边上不远处的宫婢侍仆太监们亦捂嘴朝他偷笑，不时交头接耳小声议论着。

花荣面皮子薄且不善口舌，经不起他们闹，只怒眼瞪了瞪，将手中的宝刀交给一边的侍童，迈开大步走回马场替勒不住缰绳的九皇子调整了系带，纠正了长宁不太正确的坐姿。

正准备寻个地方站脚继续督促时，身后突起惊呼声，转首一看面色顿一窒，平阳正死命趴伏在暴躁发狂的马上，那马在几次扬蹄立身嘶鸣甩人无果后，撒开四蹄朝人群多处冲来，一路引来阵阵惊呼。不作细想，花荣赶紧运气双拳握紧肌肉贲张，赤手空拳地冲了上去。

第九回喜事

趁着失控的马左突右转焦躁地踏蹄踌躇时，花荣纵身一跃将平阳捞到怀里，落地时刹不住身形连连翻滚了几圈才停下。但平阳被他死死护在胸前，挡去了所有磕碰撞击。

紫鹃她们惊呼着快步赶过来，众人手忙脚乱地扶起二人，冬梅抓住平阳前后左右上下仔细检查个遍，发现确实无碍。这才转身厉声道：“此疯马何人所挑选，平日亦是何人所看养？”

双脚着地站定后平阳面色仍有些苍白，嘴唇微抿手指发凉身形颤栗不稳，倚靠着紫鹃搀扶纤柔立在那，一副惊魂未定的娇弱无助样。

听得冬梅的训斥，手臂、大腿后背几处血肉掀起仍汩汩流血的花荣抬手挥退查看伤势的同僚，单膝跪下抱拳道：“是属下失职，请公主责罚。”众人一惊，赶紧下跪求情。

冬梅冷脸四下看了看，轻叱道：“典刑官何在？且就地杖毙了此疯马，花统领适时护主有功先且医治，待伤病好后自去慎刑司领四十杀威棒。”

话音未落，只见一皂衣御马小吏哭倒奔上前来，拿身护住此刻耷拉着脑袋低低哀嘶的牝马，伏地连连叩首道：“求公主手下留情，饶了牠。一切刑责有卑职承担，杖责於小人便是。求公主法外开恩，且饶了这孽畜一命，小人求公主了。”

掌刑的侍卫一愣，一时不知该如何是好。冬梅正想出声继续喝叱时，却被平阳抬手挡住。乖乖地福身退到后面，平阳向前走几步，开口询问道：“人替牲畜求情，本宫闻所未闻。且说出理由来，若是合理本宫可连你一起宽恕了。若是歪理谬论，一起拉出去杖毙了。”

话音未落，伏地跪倒的人群中传来压低的抽气声，此人疯了吗？好大的胆子。

皂衣小吏抹了抹泪，转身抚了抚凑过来呜呜低鸣的马脑袋，安抚了片刻，眼神一拧叩首道：“此畜是小人一手照顾养大的，虽是不入流的牝马亦有其之贞烈，牠本是后宫钱昭仪的专御，可前年钱昭仪病逝，这厮畜不见昭仪娘娘既然一度绝食亦欲殉主。

眼看其日渐衰弱小人于心不忍，便央求钱昭仪的姐姐尚仪局的钱司赞几次穿上昭仪娘娘的旧衣裳扮作昭仪娘娘，喂牠食物虽几次被戳破，牠亦像是感到人心般眼中见泪哀鸣数日后方才再肯进食。现年早春后更生下几小马驹，小人照料的更是仔细。但自钱昭仪去后，牠便再也未被人驱驾过。今早花统领来挑马说是供公主皇子们学骑，牠亦在其中，小人想事过境迁该不会再有它事。却不曾想……此事皆是小人大意，断与外人无关。请公主明察，罚罪小人便是，且饶了此畜。”

闻言，众人交目皆做惊异赞赏色，平阳微蹙眉心中百转千回，一牲畜尚且知道心念旧恩，前世的刘兰芝等人实该千刀万剐，忆到这，平阳面色冷然，半晌开口道：“确是贞烈牝马，本宫甚为感触。处罚皆作罢，来人赏此小吏纹银五十两，花统领护本宫亦有功劳，凡雁去太医院宣赵太医，秋月将日前皇后赐赠於我的百香玉露膏送与花统领。你们也都平身吧，今日就到此为止，本宫乏了。”

皂衣小吏连连叩首感谢，平阳递了个眼色，冬梅上前提醒道：“此回是公主大度饶了你等，莫再有下次。此暴躁牝马就留於你好生照养吧，无需再供人骑乘了。”

“小人多谢公主，多谢公主。万福金安……”小吏激动了哭涕连连，直到平阳的软舆离开，方才起身抱住劫后余生的赤棕马一阵号啕大哭。众人见了不忍，上前劝慰道：“好在皆无事，平阳公主真乃菩萨心肠。这事落到宫里其他任何一个主子身上，大家都吃不了兜着走。且好生看养牠，莫在出此等事情。”

皂衣小吏抹去满脸的泪水，犹稚嫩的脸上充满感恩，又伏身朝软舆遥遥叩首几回。回身拉起马缰绳往马厩而去。

平阳并不知道自己此刻无意的善行日后为她消挡去了一大劫难，皂衣小吏本也是士族大家，只因家道中落才在宫里谋了一养马的闲差。此人后来便是前世大燕朝赫赫有名的军前第一谋士裴厚全，官拜文昌公。