经过一段漫长的时光,柳飘飘,那位身形娇小、仪态万千的女子,缓缓地张开她那如玫瑰般的唇瓣,轻声细语地召唤那羞涩的小侍女前来侍奉。
那小侍女的脸颊泛起一抹红晕,匆匆忙忙地跑了过来,开始为西门庆和柳飘飘穿衣打扮。
三人费了好一番功夫,才将大厅恢复到原来的模样。
然而,那满屋的春意仍旧浓烈,让这个寒冷的冬日里,感受不到丝毫的凉意。
柳飘飘指示小侍女重新摆放了一桌丰盛的酒菜,她便坐在西门庆的身旁,轻声哼唱着应时的曲子,说着贴心的话语,与西门庆共同品尝这美酒佳肴。
不知不觉中,月光如流水般洒落,夜色已经深沉。
西门庆酒足饭饱,打算休息,那小侍女早已准备好了香滑的沐浴汤水。
沐浴后的肌肤如凝脂般滑嫩,温暖的帐幔中春意盎然,夜凉如水,指尖轻轻拈起彩箫,吹出悠扬的旋律,又有谁家的玉笛,在这夜色中悄然飞舞?
第二日,太阳已经高挂,西门庆才从梦中醒来,日上三竿,感觉身心舒畅。
柳飘飘这才前去准备精美的早餐,在一旁温婉地等待着他。
西门庆想起了与6小乙的约会,以及乔郓哥应该也在府上等待,只好让柳飘飘和小侍女帮他穿衣洗漱,无奈地放弃了与柳飘飘继续嬉闹的念头。
唉,早起晚睡,忙碌不停,我这个西门大官人,真是命运多舛啊!
………
草草吞下早餐后,西门庆与柳飘飘匆匆告别,踏上了返回自家府邸的路途。
府邸的门房仆人告诉他,6小乙和乔郓哥早已在偏厅等候。
阳谷县虽小,但昨日武大郎之死的消息无疑已传遍全城,他们二人的提前到访,无疑表明了他们已经作出了聪明的选择,站到了西门庆这一边。
西门庆心中暗喜,对6小乙和乔郓哥的投诚表示满意。
他暗自思忖,自己穿越至此,正需要可靠的帮手,这两个人无疑是可以好好培养的心腹。
西门庆决定亲自去偏厅接见6小乙和乔郓哥,将他们引入内室书房,一同商议接下来的行动计划。
三人坐定,仆人送上香茶,西门庆的礼遇让6小乙和乔郓哥心中暗喜,他们没有多余的客套,直接向西门庆表明心迹,表示愿意全心全意追随西门庆,听从他的差遣。
6小乙转向乔郓哥,带着戏谑的语气说道:“郓哥儿,你这么早就守候在此,等着西门大官人的到来,看来你心中早有了一番打算。何不先说说你的来意呢?”
乔郓哥向6小乙点了点头,表示感激,然后转向西门庆,满脸堆笑地问道:“大官人召唤小人至此,不知有何吩咐?小人愿意为大官人效犬马之劳!”
西门庆眼中闪过一丝笑意,口中却骂道:“你这小子,胡言乱语些什么?昨日我已经与你父亲提及,要关照你,让你好生奉养你父亲。我又怎会让你去做那些危险的事情?
郓哥儿,我的庄园正需要招兵买马,扩充人手。现在有一个人,只有亲自出门才能请到他,你愿意为我走这一趟吗?”
乔郓哥神色坚定地抱拳道:“大官人但有所命,哪怕是刀山火海,小人我也愿意一往无前。不知道大官人要请的人身在何方?小人一定快马加鞭,去回,绝不敢耽误大官人的大事!”
西门庆轻蔑地一笑,驳斥道:“郓哥儿,你休要满口胡言,什么刀山火海,不过是儿戏之谈!你给我听好了,我要你去河北沧州以北,辽国边境的蓟州武冈镇,寻找一位名叫汤隆的好汉。
这人在江湖上有个绰号叫‘金钱豹子’,如今在当地以打铁为生。
他目前正值困顿之际,你多带些银两,前往,务必将此人请来。至于你的父亲,不必担忧,我会派人妥善照料。”
尽管乔郓哥对西门庆为何要他远赴辽国寻找一名铁匠感到困惑,但他认为西门庆肯定有他的道理,自己只需尽力完成任务即可。
于是,乔郓哥接受了任务,西门庆随即安排家中的管事带他去取银两,并催促他立刻出。
然而,乔郓哥并不知道,西门庆此举实属无奈。
因为在山东河北一带,虽然有一些四处漂泊的江湖好汉,但西门庆确切知道地址的,唯有这位“金钱豹子”汤隆。
一旦确定了目标,西门庆便立刻派遣乔郓哥先行一步,去邀请汤隆。
而乔郓哥机敏过人,说服汤隆应该不在话下。