姜老夫人问姜慕雪打算如何处理谢清瑶?
姜慕雪冷笑道:“谢清瑶是谢家花了大价钱培养的贵女,谢景元母子一直盼着借她攀龙附凤,眼看就要及笄,自然不愿意就此放弃她!”
她语气一顿,沉声道:“现如今还不着急对付谢清瑶,对方费尽心思把她送入侯府,尚且不知道有何目的,可以先暗中观察,伺机而动。”
“至于宋家,表面上只是一个小小的商贾之家,但却能神不知鬼不觉偷天换日,背后的势力定然不容小觑。”
“我原本给煜儿去信,让他将嘉洲那三个宋家人弄到盛京来,由我亲自审问,但谢清瑶的生父宋兆兴却在嘉洲府的大牢中被人救走了,余下的宋兆兴妻儿,正在押送回京的路上。”
雪儿终于表现出一丝成熟,姜老夫人赞许地点了点头:“如此,甚好。”
她转头看了眼谢清漓,笑道:“漓丫头既已回来,不能这样不声不响,也该办个宴乐呵乐呵,让盛京城的人都知道我姜家的外孙女回来了,漓丫头也需要结交一些聊得来的金兰姐妹。”
姜慕雪凝眉道:“谢家母子怕是不会允许府里办这种宴会!”
姜老夫人冷哼一声:“谁稀罕谢家那些亲戚朋友,谢家不愿办,这宴就由姜家来办,保证让漓丫头风风光光!”
姜慕雪闻言一惊,忙劝阻道:“母亲不可,雪儿毕竟是出嫁女,这样怕是不合礼数,且各位嫂嫂……”
姜老夫人立即打断:“我和你父亲都是爽利人,为何你却是这样扭扭捏捏的性子?”
她语气一顿,沉声道:“这个家还是我老婆子说了算,况且你那几位嫂嫂都不是爱计较的性子,她们定然是愿意的!你只管把漓丫头打扮得漂漂亮亮来赴宴就行了!”
姜老夫人唤来几位舅母,听说要办宴会,她们都热情高涨,七嘴八舌,不过几盏茶的功夫,就敲定了宴会的各种细节。
嫣儿则拉住谢清漓的手,不住地问东问西,似是对谢清漓极为好奇。
谢清漓后来才知道,嫣儿全名谭茹嫣,其父谭达乃外祖父手下的得力副将。
谭茹嫣自小在西北长大,及笄后便嫁给了大表哥,大表哥带她回盛京城探亲时,她被盛京城的热闹和繁华吸引,不愿意再回荒凉又寂寥的西北,大表哥只得依着她,将她留在了盛京姜府。只有每年夏末秋初的几个月,她会去西北与大表哥团聚,冬日来临前返回盛京。
其实三个舅舅的八个儿子中,五位是谢清漓的表哥,三位是表弟,已经成婚的不止大表哥,还有二表哥和三表哥,他们的妻子也都是西北当地的名门闺秀,那两位表嫂随着各自的丈夫留在了西北。
三位表弟皆在盛京城,年龄稍大些的两位正在国子监读书,最小的表弟才刚刚启蒙,跟着府里的西席学习。这几位表弟留在盛京城,是为了让楚氏皇族安心,颇有些质子的意味。
姜慕雪和谢清漓在姜府逗留了大半日,用过丰盛的午膳,便带着姜府众人赠送的几大箱见面礼,在姜府管家程山的护送下向静安侯府而去。
……
静安侯府。
谢景元醉醺醺地从外面回来,在小厮的搀扶下,深一脚浅一脚地朝碧仙阁走去。
今晨他从太医院请到太医,本想陪着太医回府,但半路却偶遇几位同窗,他们热情地邀他去喝几杯。
当年他去姜家逼婚时,这几位同窗是最早声援他的人,他一直心存感激,即便后来他与几人的身份地位已是云泥之别,他仍常常与他们小聚。
一路上,几位同窗不断朝他挤眉弄眼,满是羡慕之意,谢景元一头雾水。
到了酒肆,那些同窗再也忍不住,纷纷向他求证,昨日他是否接了一位美人入府?
他们原本就十分羡慕谢景元,虽然此生只能娶一妻,但那可是当年名动盛京城的第一美人,况且岳丈还是姜大将军这样的大靠山!靠着这门婚事,谢景元从一名寒门学子一跃成为了人人敬仰的侯爷。
如今,谢景元竟然能光明正大带回了一名女子,坐享齐人之福,简直美哉!
同窗们的吹捧令谢景元有些飘飘然,从不嗜酒的他不知不觉间多喝了几杯。
及至迈进侯府大门,他才想起谢清婉,不知道太医是否能治好婉儿,便吩咐小厮扶他去往碧仙阁。
刚刚走到碧仙阁门口,便有起起伏伏的哭声传来,谢景元心头一惊,急忙加快了脚步。
碧仙阁的丫鬟婆子们都换了素净的衣裳,秦碧彤和谢清柔更是一身白裙,在厅堂里哀哀饮泣。
看到谢景元进门,秦碧彤急忙扑上去抱住他,大哭道:“元郎,咱们的婉儿去了,我苦命的孩子。”她未曾察觉,自己脸上的涕泪全都蹭到了谢景元的衣襟上。
谢景元赶紧扶着秦碧彤坐下,他先是嫌弃地看了一眼自己的衣襟,接着才产生些许伤感,婉儿性子活泼,与他极为亲近,常常逗得他开怀大笑,没想到不过回府两日便香消玉殒了!
秦碧彤握住谢景元的手,呜呜哭诉道:“元郎,我想为婉儿办个体面的葬礼,可是,可是樱兰去找二夫人,二夫人却说侯府又没死人,办什么葬礼,晦气!”
谢景元闻言大怒,他用力拍桌道:“这座府邸是我谢景元的侯府,她安氏算个什么东西,哪里轮得到她对大房的事指手画脚!”
随着谢景元开口,阵阵酒臭味儿在厅堂内散开,谢清柔忍不住皱了皱眉,妹妹病重之际,父亲却有心情去喝酒,真是个冷心冷肺的男人,但她和母亲却要依靠讨好这个男人,真是可悲!
秦碧彤盈盈不绝的嚎哭声令谢景元心烦意乱,他突然站起身,冷声道:“我去找母亲!”丢下这句话,便大步朝外走去。
谢清柔使劲拉扯了秦碧彤一把,附在她耳边小声道:“母亲,你这样哭哭啼啼,鼻涕眼泪流了满脸,父亲都要嫌弃你了!妹妹已经去了,母亲要多想想活着的人!”
秦碧彤果然停止哭泣,她奔到铜镜边照了照,镜中的女子头凌乱、脸颊浮肿、双眼无神,活脱脱一个黄脸婆,吓了她一跳!
谢清柔见秦碧彤听进了她的话,便低声道:“母亲是个聪明人,自然知道如何挽回父亲的心。”她语气一顿,叮嘱道:“母亲好好梳洗一番,柔儿去听听父亲和祖母怎么说!”说完,便也快步朝门外走去。
待她来到松鹤堂,并没有进屋,而是在房檐下站立了片刻,松鹤堂的丫鬟婆子知道这位柔儿小姐与侯爷关系不一般,便也没有阻拦。
屋内隐隐约约传来说话声。
谢老夫人语气冰冷:“不在府里办葬礼是我的意思,小孩子夭折哪有办什么葬礼的,你不要跟着彤儿瞎胡闹!”
谢景元语气恭顺问道:“是,母亲,儿子马上去寻一副棺材,将婉儿装殓了送回青州老家的祖坟!”
谢老夫人声音突然拔高:“婉儿虽是你的女儿,但还没记入谢家族谱就算不得数,怎么能埋入谢家祖坟?年纪轻轻就这样横死了,如此福薄之人,你不怕影响了谢家风水,影响你的运势?”