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这一晚太皇太后设宴花萼楼，郑中丞用小忽雷琵琶献上一曲《倾杯乐》，而元真娘子依旧是表演自己的剑舞绝技“裴将军满堂势”。

晁灵云以弟子的身份站在台下，悄悄观察着坐在首席的太皇太后。

太皇太后郭氏如今已年过五十，却保养得如同四十出头的贵妇。她方额广颐，仪态雍容，能看出年轻时一定是位国色天香的天之骄女，奈何她神情倨傲，唇角总是不悦地下垂，一双眼睛更是被岁月磨砺得凌厉冷峻，令人丝毫不敢亲近。

郭太后下首坐着许多上了年纪的贵妇，应当都是历代先帝的嫔妃。晁灵云猜测李怡的母亲此刻必定也位列其中，却实在看不出哪一位才是郑太妃。

就在她分神偷窥的时刻，耳边忽然响起一阵潮水般的喝彩声。晁灵云立刻回神望向舞筵，就看见自己的师父已经跳完剑舞，正面向郭太后下拜行礼。

郭太后此刻心情愉悦，照例将元真叫到面前行赏，赐了她十匹绢绸，随后问道：“听说你和郑中丞正在编一套相和大曲，如今进展如何？”

“回太皇太后，目前郑中丞已经谱成大曲，奴婢正在编舞，还打算请尚宫宋先生为大曲写一首相和歌辞。”元真恭敬地低头回话。

“你打算请宋氏作歌辞？”郭太后笑笑，不以为然地问，“你能邀到的名家应当不少，为何用她？”

“奴婢的弟子很喜欢宋先生的诗作，对她那首《长相思》念念不忘。”元真知道郭太后与宋先生之间颇有些陈年旧怨，只好硬着头皮回答，“其实奴婢之所以想编一套相和大曲，也是受了这位弟子的启发，因此对她的想法格外重视。”

“原来如此，宋氏如今就在我宫中，你那位弟子今天来了吗？”

“奴婢不敢欺瞒太皇太后，奴婢知道宋先生就在兴庆宫中，所以今晚也把我那位弟子带来，想将她引荐给宋先生。”元真说完，又补充了一句，“奴婢的弟子此刻就在台下。”

“是吗？快快请她上来相见。”郭太后笑道。

晁灵云在台下听见宫女传唤，立刻诚惶诚恐地上前晋见，叩拜郭太后。

“红颜绿鬓、亭亭玉立，果然是个妙人，元真娘子真是好福气。”郭太后打量着一身茜色罗裙的晁灵云，点头夸赞，随即开口唤了一声，“郑婆，你去把宋氏替我叫来。”

下一刻，坐在郭太后下首的贵妇里就闪出一人，飞快来到郭太后面前，俯首领命：“是。”

晁灵云心中咯噔一声，不由悄悄转头看向那人，只见那贵妇蛾眉轻蹙，一副唯唯诺诺的模样，尽管低垂着面庞，却还是让晁灵云看见了她那双颜色浅淡、与李怡一模一样的眼眸。

此人毫无疑问就是李怡的母亲——光王太妃郑氏，却被太皇太后轻蔑地唤作“郑婆”？！

一阵寒意瞬间窜过晁灵云的四肢百骸——她对李怡要自己深入兴庆宫的目的，已经隐约有了不祥的预感。

朝云引

李怡想要对付的人，一定就是郭太后吧？

想想也情有可原——若换做自己，别人如此羞辱她的母亲，她老早就将对方打得满地找牙了。哑巴王也是可怜，还得绕着弯子变着法地帮助郑太妃，这样一想，晁灵云简直同情李怡。

当然，同情和将自己赔进去，那是两码事。

晁灵云在心里暗暗嘀咕，胡思乱想了一会儿，就听见内侍来报，说是宋尚宫已奉召前来花萼楼晋见。

晁灵云顿时好奇心大盛，望着进门的方向盼了好一会儿，便看见一位鹤发童颜的年迈女官徐徐从门外走了进来。

尚宫宋若宪如今已年过花甲，早在德宗贞元四年，她与自己的四位姊妹便入宫做了女史。其后漫漫四十余年，姊妹五人无一出嫁，在深宫中耗尽了一生芳华。

如今四位姊妹相继逝去，宫中只剩下宋若宪一人，负责教授中宫嫔妃，司掌文籍表奏。

晁灵云从没见过这般气度不凡的老妇人，与盛气凌人的郭太后截然不同，宋尚宫的仪态中有着被岁月洗练出的宁静和蔼，令人肃然起敬的同时，又觉得温暖可亲。

郭太后默默看着宋尚宫走到自己面前，不卑不亢地行礼，心中便隐隐感到不快。

她出身名门，一生骄傲恣意，鲜少有人敢对她直言训诫，宋若宪便是这为数极少的人之一。在她还是广陵王妃的年月里，宋氏姊妹就以先生自居，没少对她摆出一副师长姿态。

如今四十年过去，她已是极尽尊荣的太皇太后，宋若宪却依旧用这种堪称挑衅的态度对待她，令她一见此人，便觉得眼睛里像进了沙。

“宋先生，元真娘子近日编出了一套相和大曲，打算请你写相和歌辞。”郭太后在上座睥睨着宋若宪，倨傲地笑道，“先生既然文擅雕龙，就不要推辞了吧？”

郭太后这一番话，听得元真和晁灵云都有点傻眼——虽然她们的确是这个意思，但是这话从郭太后嘴里说出来，怎么听着就那么刺耳呢？

相比师徒二人的尴尬，宋尚宫却是微微一笑，从容不迫地回答：“太皇太后开口，老身敢不从命？”

“如此甚好。”郭太后快活地笑起来，抬手指了一下晁灵云，“元真娘子说她是受了这位弟子的启发，才想要编一套相和大曲。所谓择日不如撞日，不如现在也让她启发启发宋先生吧。”

此话一出，晁灵云已是呆若木鸡，元真慌忙向郭太后下拜，告了一声罪：“太皇太后恕罪，奴婢今日来得匆忙，没让弟子准备舞衣与刀具，此刻恐怕难以舞刀……”

“无妨，”郭太后打断元真，径自望着宋尚宫，笑道，“宋先生一向慧眼识人、观照内心，不会只着眼于外在，我说的可对？”

“太皇太后谬赞。”宋尚宫客气了一句，慈蔼的视线落在晁灵云身上，淡淡一笑，“这位娘子就是元真娘子的高足吧？老身年事已高，耳聋目昏，不劳烦娘子舞刀，但求能与娘子在末座一叙。”

话音刚落，不等晁灵云回应，郭太后已即刻吩咐左右：“来人啊，给宋先生与晁娘子看座。”

晁灵云就这样跟着宋尚宫坐上了宴席末座，整个人糊里糊涂，完全不知道该做什么。

宋尚宫却是气定神闲地抓起她两只手，仔细看了看，笑着问：“娘子叫什么名字？今年多大了？惯用何刀？”

晁灵云被她慈爱的目光注视着，仿佛沐浴在暖洋洋的春光里，陶然回答：“回宋先生的话，奴婢名叫晁灵云，今年十七岁，惯用吐蕃弯刀。”

“听娘子口音，似乎不是长安人？”

“奴婢是在蜀地长大。”晁灵云老实承认。

宋尚宫点点头，话锋一转，忽然问：“娘子今晚用过饭没有？”

晁灵云被她一问，肚子顿时就有点饿，赧然回答：“不瞒先生，奴婢还不曾用饭。”

“那我们就边吃边说吧。”宋尚宫吩咐侑酒的宫女摆上饭菜，一边含笑看着晁灵云大快朵颐，一边与她有一搭没一搭地闲聊。