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人一旦有了目标，行动力就空前旺盛起来。

张大郎潜心厨艺，在食物创新上投入了无穷的精力，开发出一道又一道脍炙人口的美食。

每天站在厨房里，面对着灶台上水陆杂陈、品种繁多的新鲜食材，他满脑子想的却都是绛真的一颦一笑，于是料理美食亦如对待美人，不但做到材料鲜洁、手法精细；在口感、香味、色泽上，也是精益求精。

为了博得美人欢心，他不断推陈出新，食肆每个节令只专卖一种食物——寒食节卖东淩粥，伏日卖绿荷包子，中秋卖玩月羹，腊日卖萱草面……

天长日久，绛真对他的态度依旧不冷不热，张家食肆倒是名声大噪。

张大郎不急，他对绛真有着烹小鲜一般的耐心。譬如冷月寒梅、空谷幽兰，若即若离令人难以捉摸的绛真，值得他如此用心。

平淡如水的日子就这样又过了三年，直到张大郎二十五岁那一年的重阳节。

那一天他拎着一盒米锦糕，满心欢喜地跑到乐游原上，找到绛真娘子的幄幕时，却看见她坐在一群文人墨客之中，一位俊美的锦衣公子正拽着她雪白的裙幅，在一片艳羡的目光与赞叹声里，执笔在白裙上题诗。

那一幕画面，连五大三粗的张大郎看着，都觉得赏心悦目。

这其实是他第一次亲眼目睹绛真应酬客人。他站在角落里，默默望着绛真，呆若木鸡，最后还是绛真的侍儿及时发现了他，跑到帐外接过他手里的食盒，热情地笑道：“太好了，大郎你总算把米锦糕送来了，再迟些娘子就要被客人罚酒啦！”

他回过神，僵硬地笑了笑，喃喃道：“赶上就好，赶上就好……我先走了。”

“哎，大郎……”背后传来侍儿疑惑地呼唤，张大郎却不敢回头。

他忽然觉得自己长久以来，实在是打扰了绛真。

狼狈地落荒而逃之后，张大郎消沉了好长一段时间，等到再出门办事时，见着平康坊都远远绕着走。

转眼几个月过去，不知不觉就到了上元节。张家食肆开始售卖应时的上元油饭，成天顾客盈门，让张大郎忙得不可开交。

忙些也好，忙些心里就不难受了，汗流浃背的张大郎躲在厨房里想，自己的手艺能被那么多人喜欢，他虽然只是个小商人，也未必就真的那么不堪。

越想就越觉得真是这么回事，他渐渐开心起来，忙得越发浑然忘我，直到思绪被绛真派来的侍儿打断。

“我家娘子打发我来买油饭。”侍儿噘着嘴说，双手将红绡手绢搓揉成皱巴巴的一团，显然对今非昔比的待遇甚为不满。

张大郎一愣，慌忙摇手：“快别羞我了，娘子想吃油饭，尽管来取就是。”

“别，你送也就罢了，要我们上门来讨成什么样子？我家娘子也不是这样的人。”侍儿赌气道，把一串钱硬是塞进张大郎怀里，取了油饭便走，“钱给你，你若不收，娘子要生气的。”

张大郎傻愣愣地望着侍儿离去的背影，手里拿着那串铜钱，只觉得烫手。

思来想去，他还是觉得收这份钱活像挨嘴巴，忍不住在上元夜悄悄去了平康坊。

火树银花的上元夜，平康坊里张灯结彩、冠盖云集，是销金窟，也是温柔乡。张大郎灰溜溜地贴着墙根走，形单影只，垂头丧气。

他几乎是不抱希望地敲响了绛真娘子的宅门，正惴惴不安，就听见吱呀一声，绛真的侍儿将门打开半扇，掩口笑道：“大郎来了？快进来。”

“我是来找绛真娘子的……她在吗？”到了这节骨眼上，张大郎又踌躇起来，害怕今夜又看见令他自惭形秽的画面，简直有种拔腿逃跑的冲动，“今晚娘子这里客人多吗？我来找她，会不会不方便？”

“大郎跟着我走便是，问那么多做什么？”侍儿嘿嘿一笑，将他引到客堂下，扬声报信，“娘子，大郎来了。”

须臾，绛真悦耳的声音从堂内传来：“快请他进来。”

张大郎顿时满脸发热，不知该如何是好。

他原地傻站了一会儿，意外地发现堂内十分安静，正暗暗纳闷，就看见绛真如谪仙般走到了堂下。

她穿着一身白狐裘，被上元夜的满月与灯火映照着，肤白胜雪、明眸皓齿，整个人仿佛珠玉生辉，点亮了张大郎眼前的世界。

张大郎像被勾魂摄魄一般，浑浑噩噩地跟着绛真走进客堂，看见满桌佳肴的中央放着从他家买的上元油饭，才确信今夜她压根没有其他客人，竟一个人在堂中等他来。

若是他不来呢？她又打算怎么做？张大郎又庆幸，又紧张。

他在桌前坐下，呆呆地看着绛真斟了两杯葡萄酒，十指纤纤，递了一杯给他：“大郎，今夜良宵月圆，我先敬你一杯。”

张大郎简直受宠若惊，接过酒杯一饮而尽，盯着绛真欲言又止地问：“你为什么……为什么……我是来还你钱的，这钱我不能收。”他懦弱地将话锋一转，把一串钱从怀里掏出来，轻轻放在桌上。

绛真不看钱，也不看他，继续为他斟酒，低声道：“你不收我的钱，是要我欠你的情吗？”

张大郎连忙摇头：“娘子这话太重了，不过是一份上元油饭，哪里谈得上欠我的情。”

绛真终于抬起双眼，盯着张大郎看了好一会儿，蓦然一笑：“呆子。”

“怎么？”张大郎一头雾水。

“我再问你一次，”绛真一双水眸脉脉含情，凝视着他，认真问，“你的情，真的不要我还吗？”

张大郎先是一愣，随即反应过来，却又不敢相信自己的感觉：“绛真，你的意思……可是那个意思？我是粗人，你不要戏弄我。”

他语无伦次，激动得满脸通红，傻乎乎的模样逗得绛真笑靥如花：“你呀，当初对峙三王子时的胆子呢？”

“那不一样。”他一脸严肃地反驳，心里却乐开了花。

绛真嗔怪地瞥了他一眼：“我也是没想到，你竟那么胆小，还会被吓跑。”

“我……”张大郎回想起重阳节那日的所见，自卑地嗫嚅，“我比不上那些文人才子。”

“谁要你和他们比了？”绛真越说声音越低，双颊浮起醉霞般的红晕，第一次在张大郎面前乱了方寸，“这次我来就你，以后不许再如此……”

她羞赧地说完，双唇如蜻蜓点水，轻轻在他脸颊上碰了一下。

这一瞬间，上元夜所有的烟花在张大郎心头骤然绽放，万紫千红、璀璨如星，而后春风来。

张家食肆的美食新品开始进入爆发期，除了节日专卖，还有应季时鲜，比如三四月的樱桃毕罗，张大郎还私下为之取了个香艳的名字“绛奴”，关起门来告诉绛真的时候，脸上还幸福地挨了她一扇子。

这道热恋期里创制的甜点，他一心想让绛真尝一尝，好在这个愿望很快就得以实现。

那天晁灵云走了以后，张大郎赖在绛真身边，两人亲昵地同食一只毕罗，从客堂一路吃到寝室，最后双双倒在床榻上。