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听到“误了医治的辰光”，尽管没听到“季去病”三个字，宋老夫人面上的肌肉还是抽动了一下，眼神也黯淡了几分，片刻后才道：“宋在田就要到了，咱们家也没合适的人手送这孩子，叫她一个女孩子家独自上路，即使有侍卫随从也太过可怜。尤其还带着伤！这伤虽然是她自己有意为之，可总是在小竹山上受的，别叫人以为咱们家不想承担责任，匆匆赶了她走，还是等宋在田到了吧。”

顿了顿，又道，“至于是真伤假伤，也让宋在田去问罢。到底不是咱们家的孩子，有些事儿说穿了咱们反而尴尬。”

宋在水这件事情是麻烦，可宋老夫人仍旧更关心嫡亲骨血，所以三言两语决定了继续挽留宋在水住到宋在田抵达，就说起了另一件事，“‘碧梧’中传来消息，莫彬蔚的下落有些眉目了，此人很值得长风亲自跑一趟。”

宋夫人也立刻把侄女放到一边，惊喜道：“多谢母亲！什么时候动身？”

“长风才从小竹山回来，叫他歇一歇……在沈宙抵达之前把莫彬蔚弄回来罢。”宋老夫人寻思了下，道，“州北大捷的真相，不能公开宣扬，但……也许可以和沈家说一说。”

这样的话就需要莫彬蔚这个人证了。

从小竹山上下来，卫长风很有点时来运转，还没回到家中就得到庶民新咏心照不宣的主动投奔，才回家就被告诉祖母已经打探到莫彬蔚的下落——新咏那边只要等卫焕查清了他的来路，再礼贤下士几回，把卫家的求贤若渴与新咏的清高自许都表现过了，一切都会水到渠成。

而莫彬蔚这里，有宋老夫人向吕子访将其喜好性情统统打探过，亲自决定了招揽方式后，料想也不会有意外。

这些事情和卫长嬴的关系不大，但邓宗麒停留在凤州的消息很快被打听到了。

堂堂卫家大小姐，当然不能受人恩惠却不思报答。

卫长风还没去找莫彬蔚，却先跑了一趟客栈，说得口干舌燥，总算把邓宗麒接到瑞羽堂养伤。

宋老夫人对在蛇口下救了自己嫡亲孙女的邓宗麒当然感激得很，特意让陈如瓶代自己亲自跑了一趟客院，向邓宗麒致谢。但老人们总是想得更多，陈如瓶一出院子，就有侍卫飞马帝都，去打探他底细了。

只不过这些都在邓宗麒意料之中，他早就知道即使设法进了瑞羽堂，留给他的时间也就那么几日。大伯召见他后说的话卫家也许打听不出来，可邓贵妃对他十分照顾的事情是帝都许多人都知道的。

要不是贵妃这些年来一直不得势，邓家在世家里也属于中流，这些年来邓家并不怎么引人注意，卫家恐怕根本不用特别打听就能猜到他的目的。所以要在卫家反应过来之前把事儿办好。

宋在水身在后院，隔着重重院宇想要与联络并取得其信任实在不是件容易的事。但邓宗麒早在帝都时就做足了准备，虽然真正行事要借助天时，可这一次邓宗麒的运气并不坏——

邓家派来伺候他这一路的下人，在整理邓宗麒的行囊时，不慎将一块玉佩打破了。这块玉佩显然非常重要，以至于邓宗麒虽然在养伤、又是在别人家里，还是怒不可遏的抄起茶碗砸到下人头上，喝令他滚出去！

旁边的卫家下仆自要劝说他伤中不可动怒，又打听那玉佩的来历，是否可由卫家补上。邓宗麒却只是一叹，道：“这羊脂玉黄雀衔芝佩倒也不是什么名家之作，乃是一位好友所赠，是他从前亲手雕琢，被我讨来，不想这次却为蠢仆所累……我忧愁的是回京后要如何与他交代。”

这番话传到后院，宋老夫人就道：“将碎玉拼凑起来，寻个巧手匠人照着样子再雕一块就是了。若是不想要，看看咱们家库里有合适的玉佩送他一块，回京后还给那友人赔罪。怎么说都是救过长嬴的，虽然东西是他的下人打坏的，咱们家替他补上也是应该。”

邓宗麒是因为救了卫长嬴才被瑞羽堂请到前院养伤的，他心爱的玉佩打破、宋老夫人决定为他补上这件事情自然也被告诉了卫长嬴。

卫长嬴去鸣瑟居探望宋在水，闺阁里就这么点儿事情，难得有新鲜点的，就顺口告诉了她：“……祖母打算挑块古玉玉佩送与邓公子，只是不知道他肯不肯要。不过说起来邓公子那朋友也是个怪人，我听说过凤鸟衔芝、瑞雀衔芝、仙鹤衔芝……可从来没听说过黄雀衔芝呢！”

宋在水笑容立刻一窒，道：“黄雀衔芝？”

“是啊。”卫长嬴道，“螳螂捕蝉黄雀在后的黄雀——这黄雀衔什么灵花芝草呢？表姐你说古怪不古怪？”

“当然古怪了。”宋在水思索片刻，忽然抬头把下人都打发出去，这才冷笑着道，“我本来是想画仙鹤衔芝的，但那时候年纪太小，又还没学丹青，就画的……肥了点儿，结果我那眼神不大好的二哥，就将仙鹤看成了黄雀！”

卫长嬴怔住，半晌才瞠目结舌道：“二……二表哥？！”

“你说那日在山上这邓宗麒不住看你……”宋在水果然敏锐，立刻想到了真相，“恐怕他是把你当做了我，想引起你注意罢？”就问，“当日他可是就挂着这……嗯，就算是黄雀衔芝玉佩？”

卫长嬴把手一摊，苦笑着道：“我哪儿知道这玉佩会和表姐你有关系？我当时想着，这人好生无礼。而且我也没多看他，更不要说留意他身上的佩饰了。”

宋在水托着腮，叹道：“我就晓得你靠不住，算啦，好在他如今就在前头……”

“表姐你可不要糊涂！”卫长嬴一惊，忙道，“你怎么能去那儿？”

“我亲自去是不成……”宋在水沉吟着，“但让侍卫去却是有机会的。”

卫长嬴担心道：“表姐的侍卫？可靠么？二表哥好容易托了人来给表姐传递消息……”

“有一个侍卫本来就是二哥的人。”宋在水皱眉道，“从前二哥给我消息都是让那人转达，奇怪，这次怎么换了人呢？还是邓家公子，我从来没听说过他是二哥的朋友。”

卫长嬴道：“是不是这次舅舅看得紧？再说表姐又不在帝都，只靠书信，二表哥也不能每次都把他的知交好友在信里一一说明罢？”

“很有可能。”宋在水沉吟道，“那仙鹤……嗯，黄雀衔芝佩，是二哥亲手雕的，就这么一件，他平常也不怎么带，一直拿匣子装了好好的放着，外人都不知道此物的缘由。料想二哥不说，邓宗麒也未必会知道此物的意义。如今他在卫家大动肝火的责罚下人……恐怕那下人就是得了他的吩咐打破玉佩的，就是为了引我注意！”

她沉思片刻，断然道，“必得设法问问此人！”

……宋在水坐言起行，立刻召见了自己的侍卫，理由也是现成的，她已经准备回京了，当然要叫侍卫来问问动身的预备。

趁这个借口将一直听从宋在疆之命的那名侍卫叫到后院，把与邓宗麒联络的任务交给了他。