放下酒盏,韫棠这才发现兄长身侧坐了个年岁相近的陌生男子。容颜清俊,看上去温和有礼。
他对韫棠遥遥一敬,亦饮尽了酒。
韫棠不明所以,既是兄长的朋友,浅抿一口酒算作回应。
这一日宾主尽欢,席散后,乐平大长公主的贴身侍女候在垂花门外:“大小姐,我们殿下请您留步一叙。”
大长公主相邀,安氏愣了愣,对韫棠道:“韫棠快去罢,莫让殿下久等。”
“母亲带二位妹妹先行一步便好。”韫棠随了侍女去,不知长公主单独留下她是有何事。
虽说宴席热闹了半日,乐平大长公主面上未有疲态。
她是先太皇太后所出长女,先帝的同胞姊妹,身份贵重不必多说。
昔年太皇太后掌管后宫宫务,韫棠的外祖母是其左膀右臂,深得太皇太后信任倚重。
外祖母侯府嫡女出身,为宫中四品尚宫,与太皇太后私教匪浅。她亲自教养照拂过年幼的乐平公主,二人感情非比寻常。
因为外祖母的缘故,乐平公主待韫棠一向亲厚。
让韫棠在自己身边坐下,大长公主屏退了一众侍女,只留了心腹嬷嬷。
她笑着道:“阿璇,本宫也不与你兜圈子。今日你表兄身边那位探花郎,你可见着了?”
“探花郎?”韫棠对那位公子倒是有些印象。
“他是今岁新科的进士,出身江南大族崔氏,名崔桦。崔公子长你五岁,因着想要先立业再成家,至今尚未婚配。”大长公主一一数来,“论家世,年岁,样貌,学识,崔公子皆是上乘,配得起你。”
韫棠一时不知作何反应,大长公主道:“你的婚事,你外祖母一直为你烦心不已,本宫看着也着急。你年岁渐长,虽说在宫中为官是个好去处,可总不能一直耽搁下去。那位探花郎依本宫看是百里挑一的良配,你若有意,不妨多相看一二。”
“多谢殿下美意,韫棠……”她不便回绝,只能含糊其词。
乐平大长公主未强求,当是女儿家羞涩:“不瞒你说,崔氏很有意结一门京城良缘。届时探花郎授了官职,会常住京城,无需你千里迢迢往赴江南。”
她拍了拍韫棠的手:“你这孩子好好想想罢,错过了这个,下一个可未必有如此好。”
……
大长公主身边的嬷嬷亲自将韫棠送了出去。
登上姜府来时的马车,韫棠发现三妹还随她等在此处,手执一小卷书背得认真。
“长姐。”
韫棠对她点头,马车启程回府。
在府中歇息了一日,探望过外祖父母,韫棠便从章府直接回宫。
算是清闲了小半月,韫棠打理过尚仪局中事务,又手把手带了林乐澜几日。司赞司中高位女官自前年起一直出缺,韫棠对林乐澜寄予厚望。
午后至慈安宫时,韫棠发现除了自己,庄慧太后还召见了崔尚宫与高尚食。