楚楚早已预料到皇后会召见她,幸好她已做好万全准备,不再像之前那样,任人宰割。一想到等会要生的事情,她有些紧张又隐隐期待。
“请嬷嬷带路。”
她挺直腰杆,捏着裙摆进了坤宁宫。在这后宫之中,软弱就受欺负,她不想争宠,但为了活下去,她必须穿上坚实的盔甲。
不仅为了自己,更是为了母亲跟小玉。
雍容华贵的妇人正躺在贵妃椅上,闭目养神。一旁摇扇的宫女见到楚楚,悄然退出。
皇后美目一撇,只见楚楚端正身子跪在蒲团上。
“起来吧”美人懒懒地命令道。
楚楚已是皇上正式册封的美人,不宜再让她跪着听训。也许是这个原因,皇后觉得今日的楚楚跟之前有所变化。
“你侍奉皇上也有些日子了,整个人也沉稳不少,不似有些新妃仗着侍寝几次,尾巴便翘到天上。”
“都是娘娘教导得好。”
皇后这话意有所指,可楚楚不打算接腔。
“最近跟着若风学得也差不多了,你准备好好侍奉皇上吧。”
楚楚点头,低眉顺眼地说道:“娘娘,妾身有个请求望娘娘成全。”
皇后不悦地皱眉,“何事?”
“再过些日子便是我姨娘的生辰,妾身准备了礼物,想让皇后娘娘替我转交给她。”
“此事不难办”
虽不是什么大事,但皇后并不喜欢楚楚这般跟她讨价还价,“你的心思要放在皇上身上,南宫府的事情不需要你操心,只要将皇上伺候好,自然不会亏待你跟你姨娘。”
“妾身明白”楚楚抬头对上皇后,笑道:“妾身会替娘娘固宠,也希望姨娘跟小玉能喜乐平安。”
“你这话什么意思?”
楚楚一愣,慌忙起身下跪,“妾身失言,妾身只是听嬷嬷们说让妾身练成名器,好让皇上爱不释手,所以才妄下断言,请娘娘恕罪。”
见她伏地解释,皇后悬起来的心缓缓落下,“在这后宫中,话不能乱说!你娘亲跟那个小玉我会叫人照拂,你安心呆在后宫做好自己的本分。”
“是,谢娘娘。”
“退下吧。”
皇后揉揉眉心,望着楚楚离开的背影,思索片刻,“张嬷嬷,你说楚楚是不是知道些什么了?”
“奴婢不敢妄自猜测,但楚美人从入宫来就一直温顺柔弱,应该是个没心眼的人。”
皇后点点头,想起之前对楚楚的调查,在南宫家她一直被掌玉严格管教,性格软弱、不争不抢,应该出不了什么幺蛾子。
出了坤宁宫,楚楚惊出一身虚汗。
皇后的反应跟她设想的没差,她果然不喜欢皇上,甚至是厌恶。而自己已经沦为皇后固宠的工具了。
这些日子,她日日向皇后请安,目的就是为了调查皇后喝得调养汤药到底是什么。皇天不负有心人,终于逮到一日,张嬷嬷生病,由宫人熬药的时机。春桃前去套近乎,偷取了一小杯药汁。
楚楚拿回去分析,药里面竟然也有赤红! 这种避子药不同于麝香那么常见,寻常人根本现不了。
原来皇后并非不能有孕,只是不想有孕罢了。
而今日她刻意说的话,不仅是试探,更是给皇后敲一个警钟,但又不能明面摊牌,毕竟她还没有强大到让皇后忌惮,只能养精蓄锐,接着调查着背后真相。
其实还有一个问题,楚楚弄不明白,南宫家迫切需要皇嗣,而自己每次侍寝都服用了避子汤,最适合的皇后又在避孕,难道宫中还有南宫家的人?
这个想法吓到楚楚了,但仔细想想又不无可能,毕竟皇上忌惮南宫家的势力,已经开始有意削弱南宫家的兵权,将南宫家血脉起来,降低皇上的戒心,是又大胆又巧妙的计策呀。
楚楚心生不宁地回到寝宫,其实这些都与她无关,她只想保护好身边的人,至于南宫家如何争权夺利,她旁观便好。
但一想到她已经跟皇后达成了交易,以后要好好伺候皇上,她心里还是有些难受。
这就是她的命,在宫中无依无靠,依附皇上是她唯一的筹码。
她有些忧伤,叫春桃拿来医书,想借此打时间,翻开书看到若风的名字时,突然灵光一闪,心生一计。
“春桃,我们去淑德殿。”
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大家给我投珠珠呀,最近都没有珠珠了,我是被打入冷宫了吗?
暴风哭泣