张大山十七岁,李木棉十五岁的时候,两家正式开始议亲。
古代的婚礼一般都有纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六步,宋朝只保留了纳彩、纳吉、纳征、亲迎这四个程序。
本身庄户没这么多大讲究,再加上两家本就亲近,于是张大山亲自去猎了一对雁,张家又请了村里的一个媒婆,带上几尺红布,并上几盒糕点,二斤红糖,还有张家父子去猎的几只野兔、几只山鸡,就把纳彩和纳吉一起过了,并定下了一个黄道吉日纳征。
至此,张大山和李木棉就算做是正式定亲了。
两家甚至定下了婚期,就在来年春茶收采后。
两家女眷打算在婚期前再去采一季茶,多存些银钱,也好把婚礼办得风风光光的。
于是这年冬季,张继祖带着张大山趁着大雪还没有封山之前又进了一趟山。秋冬季的动物皮毛都厚实,要是能打来一些大型动物,能换来不少银钱。
张大壮据说在镇上找了个赌坊做打手,虽不是什么正经差事,但好歹也有一些进项。张大山已经说亲了,张大壮也不小了,转年就十六了,彩礼钱也得多多积攒一些。
姚桂花则带着闺女李木棉在家接了一些绣品的活儿。虽说女子出嫁前要自己绣嫁衣,但庄户人家没那么多讲究,扯来大红布,自己裁剪出来,简单绣一些花纹就是嫁衣了。
姚桂花想趁着闺女出嫁前多接一些绣品活儿存些银钱,毕竟,闺女出嫁后就是人家人了,再赚了钱也不好明目张胆的往娘家贴,可是姚桂花还有个儿子李鹤来年也要十四岁了,说议亲就议亲了……
转眼间就到了第二年春茶采摘的季节,姚桂花依然带着李木棉,再加上准亲家朱巧儿一起上了林家茶山。
这是李木棉做姑娘时的最后一次采摘春茶了。待嫁的姑娘许是心存喜事,眼角眉梢都是春情。
春日的茶园暖风熏人,李木棉想到在村里等着自己的大山哥,脸颊飞上红云。
“木棉,你过来一下……”临上茶山前的晚上,张大山站在李木棉家的院墙外面悄悄的喊李木棉。
张大山的身量很高,姚桂花家的院墙已经不算矮了,但是张大山依然能露出个脑袋。
李木棉走到墙根,也不敢抬头看张大山,只悄声回道:“大山哥,这么晚了,有什么事吗?”
“木棉妹子,你出来一下,我有个礼物送给你。”
“这样啊,大山哥,今天有点晚了,要不,要不你明天一早再给我……”
少女的矜持让张大山急了:“木棉妹子,好妹子,你就出来一下吧,我这几天都在给镇上的酒楼送货,好不容易回来了一趟,明天一大早,我又要跟酒楼的车队去给清水县送菜,再说了,你明天也要去茶山了……”
猎户在春天是封猎的,让动物绵延后代。所以,张大山便在镇上找了个酒楼打打杂,赚些卖力气的辛苦钱。
李木棉挨不过张大山的请求,就出去了。
张大山递给李木棉一个雕工精美的木簪子,簪子顶部雕刻了一朵栩栩如生的木棉花,还被染成了木棉一样的火红色。
张大山搓着手嘿嘿的憨笑着:“我,我前几天去清水县送货,看到了这个木簪子,我就想,你一定会喜欢,我就给买来了,木棉妹子,你,你戴上它,等去了茶山,就像,就像我陪在你身边……”
李木棉的确很喜欢这个簪子,更为张大山的一番心意而感动。
“傻哥哥,我很喜欢,你……帮我戴上……”
张大山闻言开心的咧嘴笑了,张大山身量比木棉高很多,十六岁的少女只堪堪到高壮的少年的胸口。张大山弯腰把簪子很认真的对着李木棉的发鬓比对了几下,然后找了个合适的位置簪了上去。
少年还未来得及直起腰,少女便突然在少年的唇上轻啄了一下。
还没等张大山反应过来,木棉就捂着发烫的脸颊跑进了院子,只留下被偷亲了的少年在原地轻抚着嘴唇傻傻的笑着回味……
此时,木棉正一边采茶,一边回味着那个青涩的初吻,瞬间羞得面飞红霞。
青青茶园中,身着鹅黄粗布上衣、淡蓝色阔腿裤的明媚少女,眼波若翦翦秋水顾盼生辉,红润的脸颊与发间木簪子上的火红木棉相辉映,娇艳欲滴的像是一朵春日待放的花骨朵。
这一幕刚巧落在了站在半山腰巡视茶山的林家新任家主林韫之的眼中。