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看着那孩子的脸，林默终于不再一脸冰霜，他的脸上露出了淡淡的微笑，点了点头。“身为帝人，保护民众是我的职责。相较于像我道谢，我想你们更应该感谢休斯迪亚中校，是他带领舰队保护你们。”而这女子的姓氏，也同样让他有些惊讶。看来她正是堤西法星域领主德勃西伯爵的亲属。

“是！”那名叫艾丽温德的女子此时看起来也放松了许多，林默脸上淡淡的笑容让她有些羞怯的红了脸，她将孩子放下，似乎是做出了一个决定：“这么说有些唐突，但是，司令官阁下，在经过堤西法星的时候，我可否邀请您去宅邸，我想我的父亲会很希望亲自向您道谢。当然，这也是我跟弟弟的愿望。不介意的话，我希望能请您多停留几天，堤西法星是个美丽的行星。”

“原来是德勃西伯爵小姐。”林默点点头，脸上的表情已经恢复以往的淡漠，“我们的确将会在堤西法星域驻扎一段时间，但是堤西法星并没有舰船港，舰队只能停留在行星的大气层外，在士兵们身在战舰上之时，作为司令官我怎么能独自享受舒适的环境。尤其是在舰队正在任务期。”

“是这样么？对于我的唐突，我真的很抱歉。”艾丽温德的脸上露出了明显的失望以及被拒绝后的赧然。

“阁下，我认为我们可以接受德勃西伯爵小姐的提议。”爱德华出声，他无视林默皱起的眉头，坦然的说着，“舰队已经经过将近四个礼拜的航行，士兵们也有些疲惫，堤西法星域正在‘寂静之海’的边缘，我们本来也要寻找一个基地，第7789号补给基地也正处于堤西法星不远的位置。我认为短暂停留堤西法星，让士兵们休息一下是必要的。”作为林默的挚友，爱德华太了解这个人了，这明明是个进驻堤西法星的大好时机，但是林默这个人一定不会利用别人的感激与信任而行事。这样做，虽然有些卑劣，但是如果德勃西伯爵真的是清白无辜的，那么事后他爱德华一定会亲自向这位小姐道歉。

林默转头看了爱德华将近半分钟，一时间第三舰队旗舰帕西法尔的舰桥上气氛有些沉默。

半晌，林默点点头，转头看向艾丽温德，“那么就打扰了。”

看着电子晶幕上的画面消失，爱德华打开了重力遮音场，转向林默：“就算你这次要处罚我，我也要这么做。这是最简单的方法，有些事情不是你保持了正直就能得到对方的正直，那次的暗杀事件不是最好的证明么？在你远离首都星的时候，军务大臣那边说不定会朝着你的家人下手。想到这里，你还能保持你的正直么？”

林默垂下眼帘，再抬头时眼中依旧冷静自持，“爱德华，你说的对。在这种时刻，我不应该犹豫。下令全舰队，开赴堤西法星域，停住大气层上方待命！”

于是，在顺利通过费斯切拉——堤西法走廊后，帝国第三舰队停驻在了堤西法星的大气层外，此时距离他们离开首都星已经过去了四个礼拜。

宇宙海盗

正午的恒星光从大大的落地窗透射进来，落地窗采用的是复古式的红绿格纹玻璃，那些繁复的小格子，使得透射进来的光线显得有些支离破碎，琐碎的洒在雪白的餐布上，映射出不同的光影。

林默坐在餐桌的客位上，不动声色的打量着这个复古式城堡的主人德勃西伯爵。

德勃西伯爵是一个身材高大的中年男子，今年不过四十八岁。但从他已经花白的头发以及时不时半垂的眼眸来看，周身却有种掩盖不住的颓废之气。就像是此时，在饭桌上，他已经打了不下三次哈欠。

资料上显示，德勃西伯爵早年毕业于帝国著名的文艺大学斯孚尼学院，是一个在文学上颇有造诣的贵族。事实上，在承袭爵位后，他也确实没有什么卓越的作为，只是在早些年的文艺省对于早期地球历史的编纂上，作为其中的一名执笔者而留下过一些痕迹。

林默端着酒杯，心中不禁思索，这样个看起来只想窝在一个遥远的星球上颓靡的过着日子的男人，真的会有什么野心么？

第三舰队于清晨到达堤西法星，显然已经事先得到那位艾丽温德小姐通知的德勃西伯爵带着他的一干侍从早早便在堤西法星唯一的一个只能停驻五百艘舰船的宇宙港等待林默等人。

而显然，这位伯爵不太适应这么早便起床，再加上这顿午餐的确有些冗长，他明显的有些困倦。

“真是抱歉，家父身体不是很好，请司令官阁下不要介意。”一边的艾丽温德伯爵小姐对于父亲的萎靡也显得有些无措，于是她一边向林默道歉，一边小声提醒着父亲。

“哦哦，真是失礼了。昨夜接到艾丽温德传来的消息，我一夜都没睡好，您知道的，作为一个父亲，在得知自己的子女遇到危险时，都会寝食难安的。”德勃西伯爵终于清醒了一些，他皱起的眉头都带着一股文人所特有的忧郁感，“所以，我要再次感谢您的出手相助。若不是您及时派去了舰队，我真不敢想象此时会是什么样子。”

“作为帝人，维护民众的利益，这是我的职责。”林默依旧是用这一番话作为回答，他简练的表达显然让德勃西伯爵有些不知所措。

“另外，我更想知道的是，这一区域的宇宙海盗是什么时候开始出现的。我的下属报告时，提出了一点看法，他们相比起一般的宇宙海盗来说显然更加有序，不像是一般的小海盗，他们显得更加像一些训练有素的军人。”

林默还不掩饰的话让德勃西伯爵的脸上瞬间有些青白交错，“您是说，他们并不是一些普通的海盗？这么说未免有些太让人不安了，宇宙海盗，这不是常有的事吗？自从人类涉足整个银河系，宇宙海盗这个衍生物就在同一时期伴随着人类的脚步应运而生，想要完全的剿灭他们，这根本是不太可能的事情。”

“那么就因为他们是无法完全消灭掉的，就要任由他们危及民众的安危吗？民众赋税难道只是为了听取这种说辞吗？”

“这个，这个怎么会呢。”林默的话冷硬而坚持，这让德勃西伯爵的脸侧的汗水不由的滴落下来，这位大公殿下的得力干将，与以前那些以巡视名义而来的钦差们显然不同，“堤西法星系有着自己的警备力量，我们也在大力的剿灭近期出现在星系的海盗。”

“那么，我可否见一见那位警备队的负责人。”隶属于帝国的各个星系的警备队都属于国防大臣直隶，一般用于星系间的安全防卫事务，当然他们还有个更重要的任务就是作为帝都方面对于星系领主间的监视工作。

“那是当然，那是当然。”德勃西伯爵擦掉了那滴即将滴下来的汗水，这时正好有一道菜送了上来，他就像是抓住了救命稻草般的，殷切的说道：“啊，司令官阁下，这是来自于织女星系珍贵的蔓梅果制成的菜肴，请您务必尝一尝。”