清帮总舵座落于犁沟镇西南,占地宽阔,院落林立,亭台水榭琳琅满目,规模宏大,气派非凡。
在犁沟镇,它的存在就如同日中之珠,无人不知,无人不晓。
清帮,渊源于水域,主业为漕运,与洪帮颇为相似。
然而,清帮乃是近年崛起之势力,发展之迅猛,令人咋舌。
以犁沟镇为核心,沿京杭大运河,已辐射八大分舵。
尤其在镇中及其附近,其势力已隐然压过洪帮,引发了后者的深切忌惮。
因扩张之需,清帮恒求新血,吸纳新丁之待遇,可谓优渥至极。
即便是最底层的小弟,亦有银五两作为纹银,更有衣物供更换,食宿全免,每月更有银三两作为固定津贴。
此等优厚,实在是洪帮所难以望其项背。
故而,不少曾归洪帮之人,纷纷倒戈归附清帮,由此更激化了二帮间的恩怨纠葛。
紧邻清帮总舵,有一座不甚起眼的小瓦房,名为“聚义阁”,那里便是清帮招纳新血之所。
抵达聚义阁时,陈玄见人头攒动,长龙般的队伍盘踞门前。
多数人怀抱希望而来,却又带着失意之色回头,显见清帮选拔甚为严苛。
排队良久,陈玄终于轮至面前,迎接他的是一位留着细细小胡子的瘦削中年男子。
“来者何派?”
中年男子并未抬头,口中淡然提问。
陈玄轻手轻脚地将拜帖递上,中年男子瞥见拜帖,这才缓缓抬眼审视陈玄。
“噢?青衣派?莫非便是前年遭魔教蹂躏致灭之青衣派?”
陈玄心中一惊,原来青衣派已遭劫数,但他依旧点头如捣蒜,以维持其刚刚营造的身份。
小胡子展颜欣慰地轻点了点头,对陈玄的来历似乎颇为认可。
“携师门之艺而来,甚佳。你的武艺,达到什么境界了?”
陈玄平淡回答。
“在下已臻一流武徒之境。”
小胡子嘴角泛起一抹赞许的笑,“嗯?不错嘛?”
他从案上抽出一块木质牌子递给陈玄,言道,“牢记此牌,地字甲科,一直往里走,寻吴香主,待会有试炼。”
而就在此时,一旁突兀响起一道异议之声。
“且慢,我不服!”
转眼便见一名携剑少年步履匆匆而至,面容俊朗之中带着不甘之色,对着小胡子斥责。
“此子不过区区一流武徒,便获地字甲科之位,而我身为三流武者,却屈居地字乙科,此中何理?”
小胡子不屑地哂笑,“你多大,他多大!十六岁时你又岂曾有他之成就?估计你只是个三流武徒吧?”
俊朗少年面如锦绣,却无言以对,一股憋屈之气涌上心头。
对陈玄投去一瞥之后,怒气冲冲地扬长而去。
陈玄轻轻耸肩,无视了那人。
步入院内,目之所及,数座雄伟的建筑屹立眼前,每座建筑门前都悬挂着一块标识牌子。
他循着牌子上“地字甲科”之名,毅然步入其中一所房舍。