粗砺但高耸的墙面排列在暗巷两侧,让本就狭窄的甬道更显逼仄。克拉克悬停在巷口,某种不可言喻的预感催使他停驻动作。瑟琳娜的旧公寓里闪动着噼啪作响的灯光;紧接着,家具晃动、倒塌的声响涌出来,和巷弄深处的醉汉呢喃混杂在一块儿。一道人影从湿滑的露台上跃下,瑟琳娜的右脸颊上排布着三道血痕,她的脸色苍白,向来一丝不苟抿在耳后的长发散落下来。
“我——我需要你的帮助,克拉克,”她哽咽了一声,“跟我来,好吗?我真的很需要你的帮助。我不知道该怎么办才好了。”她的眼圈通红,泪水将惯有的坚韧和强硬都消融了。瑟琳娜用力地眨了眨眼,她顾不上肋侧伤口撕裂的刺痛,急切地抓住克拉克的手臂。
克拉克不疑有他。他用x视线为瑟琳娜做了一次通体扫描;好在除了部分外伤,她的状况并不糟糕。黑暗丝毫无法侵扰克拉克的视野,但不知怎么的,瑟琳娜的沉默在偏狭的暗巷里积累,又随着两人追叠的脚步声逐渐发酵,凝结成挂在克拉克呼吸间的忐忑。克拉克按捺不住忧虑,他想要抱起瑟琳娜,飞向半空;但瑟琳娜的手却压在他的肩侧。
“步行会更好,”她说,“我想让你陪我去看一样东西。”
克拉克关切地偏过头,他望着瑟琳娜:“你的心跳很快,瑟琳娜,你在害怕吗?别害怕,不论发生什么,我会保护你的。”
“不——不,我没在害怕。只是有点紧张。我不知道该怎么……”但瑟琳娜的话音止步于此。她有点不自在地摸了摸自己光裸的脖颈,将目光转向四散在地的珍珠项链上。
污水在明睐的珠面上裹了一层暗色薄膜。克拉克躬身拾起流滚的珍珠,他有点不知所措地将它们攥在手里。那是布鲁斯的母亲留下的唯一遗物,克拉克清楚这串项链的重要性;他只是不明白瑟琳娜怎么会轻易地舍弃它。她分明对它爱不释手。
几盆枯焦的绿植堆放在巷尾,最后一枚珍珠滚进陶盆之间的缝隙里。
“是贝恩吗?还是那些雇佣兵?你像是被吓坏了,瑟琳娜,”克拉克攥住最后一颗珍珠,回头看向瑟琳娜,“你的那位朋友还好吗?如果你和她走散了,我可以——”
克拉克没能把话说完。刺穿手腕的剧痛把包裹着淳淳善意的话语切碎了。诧异占据上风,在最初的几秒钟里,克拉克甚至没来得及感受痛苦。他有点迷茫地眨了眨眼,从伤处飞溅而出的鲜血沾在他的唇边。
他倒抽了一口凉气,直到这会儿,疼痛才如同荆棘一般,迅疾地捆缚住他的右手。不详的绿光笼罩着他的小半侧身体,克拉克不受控制地跪倒在地。他颤抖着,试图拔出那柄穿透手腕的氪石匕首,但在下一秒,混合着氪石粉末的毒气在他身旁蔓延开来。
——但卢修斯的氪石元素公式、遭到布鲁斯收纳的氪石匕首,它们都安然无恙。而这套用于擒获实验品的手法,克拉克对它无比熟悉。这就是他们对待实验品的方式;就是他们曾经处理意欲出逃的克拉克——卡尔-艾尔的方式。
“……瑟琳娜?”克拉克不可置信地看向瑟琳娜,而后者近乎怯懦地在克拉克的注视之下后退。
“抱歉,克拉克。抱歉。他们带走了艾斯莉,”瑟琳娜的牙关打颤,她侧过脸,以躲避克拉克震惊的眼神,“她是我的唯一。我只能……抱歉,我喜欢你的善良,也把你当作朋友。”
“但是为了最重要的人,我只能放弃不太重要的那一个。”
如梦初醒似的,克拉克张大双眼。我能帮你找回艾斯莉!他想这么说,但下一秒,一支鱼枪刺透了他的左侧肩膊,将克拉克钉在墙面上。他闷声呜咽起来,奋力挣动上身,但氪石辐射剥夺了他的超能力,接连贯穿双手的两柄利器更是令他无法动弹。
他的反抗让鱼枪侧刃在肩胛内侧割开血肉模糊的伤口,鲜血喷涌而出,将克拉克的上身浸透。
“停下!克拉克,别挣扎,你会弄伤自己,”瑟琳娜惊慌地冲向顽固地试图将自己的左肩从鱼枪下扯出的克拉克,“你只要乖乖跟着他们离开就可以了。韦恩会去找你的,我——我保证他会有办法找到你。”
但克拉克的下唇发颤。不仅是碍于重伤,某种令他无比熟悉,同样也神魂俱裂的恐惧彻底剥离了他面容上的血色。他急促地喘息着,拼命摇头:“不要。不要跟他们离开。不要回去。不要带我走。”
一声枪响打断了克拉克断断续续的,颠三倒四的恳求。嵌在肋下的子弹让他尖喘起来,他被迫挺高胸口,靠倒在秽浊的墙面上。鲜血在漆黑的幕布上擦开大团艳色。
瑟琳娜终于没法控制自己的怒吼。她托扶着克拉克潮湿、虚脱的身体,尖声高喊:“停下,立刻住手!你说过只是想要把他带走,这会杀了他的!”
“永远别小瞧氪星人的顽强。你不知道他曾经多少次试图从我手里逃走。就我的经验而言,非如此不能确保这场狩猎的胜利。”
一个身影从暗巷尽头走出来;而光是瞥见他的面容,就让克拉克尖锐地哭喘起来。“不要。不要,不可能,”他不可置信地喃喃,“不会的,不可能。你应该……整个时空都应该……”
“整个时空都应该毁灭了。没有任何幸存者——除了你之外。托马斯·韦恩一定就是这么告诉你的,对吗,卡尔-艾尔?”
“好久不见,亲爱的卡尔。对我来说大概是——三百年那么久,在时空乱流中徘徊真是让人五味杂陈。相当痛苦,也很具有启迪性,”他将一条镶嵌着氪石的项圈束在克拉克的脖颈上,“据我所知,在我缺席的这段时间里,你和某人达成了精神链接。这可不太好,你还是个孩子,什么都不懂,不适合进入一段亲密关系;你甚至没学会什么叫做爱。”