当整个灭魔器都被缤纷的鲜花之海包围时,月华终于停下了脚步,来到了克拉瑞恩等女性冒险者的旁边,亲昵地向她们表示自己诚挚的感谢。
阿莱斯特也想要靠近去抚摸这只圣兽的鬃毛与长角,可惜他的想法并没有被领情。独角兽略显嫌弃地躲避开他的触摸,逃到克拉瑞恩的身后。
“别想了白痴,独角兽只会让那些纯洁善良的处女靠近自己,像你这种不洁身自好的男性注定得不到它们的喜爱。”
沃尔金一巴掌摁在了阿莱斯特的脑袋上,打消了他进一步做出无理举动的想法。
“是吗?那太可惜了,我还想把我骑上一只优雅的独角兽四处旅行的浪漫故事讲给我忠实的听众姑娘们呢。”
吟游诗人重新扶好自己的帽子,确保他的型没有被弄乱。他为自己所缺少的一段值得吹嘘的冒险经历感到可惜,但也没有郁闷太久,很快就再次找上了眼前仍沉浸在喜悦之中的土巨灵。
“看吧,拉尔萨拉,我们承诺的事情我们也做到了。那你呢?你还记得自己说过,会告诉我们一个能帮忙扳倒扎瑞尔的得力盟友的下落这件事吗?”
“当然,我最最最亲爱的尖耳朵朋友,这是我唯一能为你们的无私帮助做出回报的方式。”
土巨灵从费迪南多手中拿过了那张粗糙的地图,在东北角一处没有任何标注的地方拿指甲划上了一个标记。
“你们应该去这个又热又闷的地方,一座火山大锻炉,去找一位名叫拜尔的大魔鬼。向他表示礼貌,并且真诚说明自己的来意,这位可敬的大人物会很乐意帮助你们的。”
“拜尔?我好像听说过这个名字,他和扎瑞尔有什么过节吗?”
“嚯嚯,那过节可就大了。”
土巨灵拍拍自己的肚皮,出响亮的笑声,
“这位拜尔大人可是前任阿弗纳斯地狱领主,真正的血战大公。但自从扎瑞尔来到这里之后,就特别受到九狱君主阿斯莫蒂斯的青睐,而最终的结果就是在多次权力争斗之后,阿斯莫蒂斯将扎瑞尔提拔为了现在的地狱领主,而拜尔则被贬为了她的参谋和副官。”
“我想我明白你的意思了。”
阿莱斯特很快就从这层关系中理解到了拜尔,一位大魔鬼真正渴望的。他八成是对夺走了自己统治地位的扎瑞尔恨得牙痒痒,想找出任何可能的方法动政变,把这该死的堕天使赶下台,让自己能重新坐回本属于他的王座。
如果自己一行人真的能向拜尔投诚,表明他们想要一起联手推翻扎瑞尔的决心,那么他们将获得一个比加葛斯更加强大可靠的盟友。
但问题是那位大魔鬼会不会把自己这些凡人放在眼里?
“记住我说的话,半精灵,不要试图去触怒一位大魔鬼,尤其是在面对拜尔前任大公的时候。我不知道为你们指出他的存在对你们来说是不是一件好事,也许你们会就此殒命。
但不管怎么说,我们之间的交易已经完成了,我马上会离开这个鬼地方。在这之前,我只希望你们一切顺利。”
拉尔萨拉向冒险者们告别之后,很快就消失在了草地之中不见踪迹,去追寻自己的自由去了。
“那你呢?月华,你要和我们一起走吗?还是说你想自己找到返回七丘天堂的方法?”
独角兽用轻声嘶鸣回应着克拉瑞恩,她的身体开始散出金光,很快便消失不见。克拉瑞恩再次看向自己的手背时,现其上多出了一个独角兽象征的金色图案。她很快明白这是召唤天界生物的契约,只要拥有这个魔法刻印,她就能从另一个异位面中唤回月华,让她出现在自己的面前。
“看样子我们还没有完全迷路,下一个目标很明确了。”
牧师招呼着同伴们再次爬上冥河俯冲者号战车,
“找到那个大魔鬼的藏身地,希望他能为我们提供帮助。”
——
战车行驶在颠簸崎岖的路面上。
自从和土巨灵分别之后,他们已经不知道向东北方向行驶了多久。阿弗纳斯极端闷热的环境让车厢内就好像一个烤炉,而且这种感觉随着他们越向北方行驶就越明显。
不论是中暑还是晕车,他们都可能会因为其中的一点提前倒下。为了防止这种情况,这些冒险者将车顶的铁盖掀开,然后轮流换人探出半个身子吹风透气,并顺便记录地图确定他们的方位。
至于现在负责这项任务的,是年轻的游荡者费迪南多。
“喂,我说,我们真的一定要去那座锻炉吗?”
佐伊正趴在地图的一角,帮助半精灵男孩压好被风吹起来的图纸。费迪南多能注意到他小小的公主大人的眼中充满着犹豫和闪躲。这是他从来没有见到过的表情,以前也从来没觉得永远保持骄傲自信,一副高高在上样子的佐伊会露出这种表情。
事实上,她的真实身份对于他们所有人来说都是一个谜。大家都觉得,佐伊所谓的“阿弗纳斯公主”的自称不过是一句玩笑话,没有谁会当真。毕竟她只是一个还没有巴掌大的袖珍版小魔鬼,怎么可能会是强大的魔鬼贵族呢?
但与马哈迪的那次冲突让大家对她改了观,尤其是看到罗刹畏惧她的样子。这令这些冒险者们纷纷怀疑该不会佐伊真如她所说的一样,是一位大魔鬼公主吧?
看到费迪南多用沉默回应了自己,佐伊只好长叹了一口气,没精打采地回到了他的上衣口袋中。她知道自己的仆人也没有决定权,这些冒险者们手中只掌握着通向锻炉的这一条方法,也很可能是唯一能扳倒扎瑞尔的方法。
她就算再不情愿,也不能说服费迪南多的同伴放弃与藏身在那里的大魔鬼结盟的想法。
“好吧,如果你们到了那里,一定要当我不存在。别让那里的魔鬼们知道我和你们在一起。”
留下这句话后,佐伊就再也没有了动静,她甚至刻意收敛了自己的气息,以免其他的同族现自己的存在。费迪南多心中充满了疑惑,他有很多想询问的内容,但最终还是选择了默默遵守与自己小小宗主的约定。
——
冥河俯冲小队比他们所预想地要更早接触到了大魔鬼拜尔be1的势力。
他们已经相当接近土巨灵为他们指出的地点了。一座巨大的火山跃出地平线,火焰与尘埃形成的乌云从它的火山口喷出,空气因它愤怒的轰鸣而颤抖着。而在那里,一座巨大的多层堡垒被嵌入火山岩石的斜坡之中。
就在通往这座多层堡垒的大道上,一支驻扎好的魔鬼军队拦住了他们的战车,却没有对他们的到来表示出任何的敌意。
而这只魔鬼军队的领,一名体格高大,披挂着乌黑肩甲的深狱炼魔正等待着他们的到来。他的个子甚至越了这台巨型战车,腰间还别着两把打磨锃亮的恐怖弯刃。
“冒险者,我的主人,拜尔大公正等待着你们的到来,他命令我于此处接待你们进入他的堡垒。”