李夫人早从林夫人处得知邱家的打算,本来她也还在观望状态,邱家主动亲近过来,又为了李湉湉的婚事,乐的来往。
邱夫人与周夫人常约着李夫人上庙进香,周敏敏与邱书慧便携着李家姐妹一处玩耍。一场雨过去,满园的牡丹竞相开放,遍地姹紫嫣红,府里治了宴席邀各家姑娘赏光。
李夫人先朝李轸打了招呼,今儿府里待客,有什么公事往后推推,也是叫他见见的意思。
李湉湉主动担了主人的责任,将人领到宴席上坐下,命人采了花来观赏。邱书慧坐不住,拉楚楚亲自去看。
楚楚便想将李纤纤也领出去,一屋子的嫡女,全是李湉湉的手帕交,怕她待着不自在。李纤纤扭着不愿走,“这是我家,还有我躲着人的时候?我不出去。”
她不乐意,楚楚也不勉强,见大家都有自己的玩伴,就她孤零零坐着,道:“若是累了,就先回去,托人跟我说一声。”
邱书慧在亭下催促,楚楚便转身下了山阶。远远的离了长亭,安静了些,甬道两侧种在盆里的牡丹拳头大小,一株上开着四五朵,粉淡的花瓣,层层叠叠如云朵堆积。
不远的山坡上几树桃花也开的极美,邱书慧跳起来摘了一支花开繁茂的,拿在手上把玩,“你家这院子真好看,咱们西北这地界难得也有养分这样好的地方。”
楚楚跟着走过去,倚在一树海棠下,满树的海棠花仿佛一把茂密的大伞,笼罩在头上。映着画上仕女一般的姿容,恍若一副名家之画。
李轸背着手,从二门上进来,身影出了半边夹道,映入眼底的便是那副摄人的画卷。指尖不自觉的磋磨在一起,慢慢停下了步子。
邱书慧摘了一朵芍药笑嘻嘻往楚楚头上戴,“你戴这个好看,我喜欢那朵牡丹,楚妹妹帮我摘下来可好?”
楚楚摸了摸头上的花,她今日妆容清淡,邱书慧帮她戴的花却是大红。礼尚往来,楚楚便将树丛里一朵碗大的白牡丹摘下来,递给邱书慧。
邱书慧笑嘻嘻的接过去,嗅了嗅,叫丫头给她戴上。这样大的花团,用来观赏不可多得,戴在头上便有些过于招摇不伦不类了。
如月忍不住噗呲笑了一声,邱书慧恍若未觉,根于邱书慧的衣着装饰,楚楚另外摘了一朵海棠,笑道:“还是戴这个罢,你那个用水养着,还能多看几日。”
邱书慧撅着嘴,“你这满园的花,我摘几朵你就心疼了不成?我就要这个。”
楚楚笑了笑,头一歪,没戴稳的芍药便掉了。顺手拿下来,便不准备再戴,偏生斜里伸出一只手,骨干分明,指尖修长,护腕紧裹,一身戎装。
从楚楚手上拿下那朵芍药,重新给她插上一朵鹅黄的牡丹,不大不小,与头上的簪花无异。还轻轻扶了扶她的髻,又将耳边的绒别到耳后。
这一番动作,可以说是既温柔又缱绻。她抬起眼,对上一双黑漆漆的瞳眸,正神色认真的打量她的装饰。似乎满意了,这才收回手。
邱书慧眼睛一亮,高声道:“见过小将军。”
李轸点点头,视线还落在楚楚身上。邱书慧凑过去,艳羡的看了一眼,俏皮道:“小将军给楚妹妹簪了,可不能厚此薄彼。”
李轸眉梢微动,瞥了一眼邱书慧捧上来的几支花,看向楚楚,似乎在询问她的意见。楚楚微微一笑,“自然要哥哥为邱姑娘挑一支,我看着都好,挑不出来了。”
邱书慧满眼期待,又朝李轸跟前走了一步,歪头等着。李轸暗暗冷笑,在众人都看不见的地方,左手悄悄攀上纤细的腰肢,满是威胁的轻抚。
楚楚一僵,慌乱间看了邱书慧一眼,没人注意,还没松口气,那只掌心滚烫的手不重不轻的捏了几下,指尖在腰眼上不住打转。
她神色僵硬,扭了扭腰,被更加用力的握住,李轸眼神戏谑,那意思不言而喻。楚楚懊恼的瞪他一眼,笑道:“那边花圃里还有更好看的,邱姑娘一定喜欢,咱们去瞧瞧。”
邱书慧被李轸晾着久了,也不敢再纠缠,万一小将军一直不理会岂不是丢脸,来日方长。楚楚出言解围,连忙应承下来。
如月领着邱书慧前头走了,楚楚一把推开李轸的手,心口微微起伏。李轸好整以暇,将她的髻扶了扶,“很适合你,好好戴着。”
楚楚只想一把揪下头上的花,狠狠扔地上,到底忍住了,抿住嘴不言不语。粗粝的手掌轻轻托起她的脸,指尖摩挲着嫩滑的肌肤,他轻声道:“怎么不高兴了?”
她眼眶红红的,低声气道:“反正你只管自己高兴,从来不管别人死活。”
他轻声笑起来,声音低低的,极愉悦的模样,“别人的死活关我何事?”看她更气了,又道:“你自然不是别人。那个邱书慧,你离她远点。”
一听这话,楚楚心里低嘲,不喜欢她出门见人,不喜欢她身边出现男子,如今连女子也不成了。她故意道:“这可不行,夫人可喜欢邱姑娘,说不定,人家将来是我大嫂呢。” 李轸哼了一哼,“那看她有没有本事当你大嫂。”
晚上,在李夫人院子吃饭,吃的差不多了,李夫人道:“难得咱们家里这么热闹,有机会好好邀姑娘们来玩。我看,那么多姑娘,邱家那位人品才貌皆上成,家里长辈兄弟官也做的不小。”
话间,几次看向李轸,有意打探他的意思。李轸等李夫人说完,也不拒绝也不接受,“这事母亲做主就好。”
李夫人高兴了,朝他碗里夹了一筷子菜,笑道:“你的终身大事,自然要你满意才好。还有你妹妹,我瞧着咱们延平有几家就不错,只是不清楚那些子弟的品行,你在外头行走,总比我看的多。”
李湉湉脸红,扭进李夫人怀里。李夫人道:“男大当婚女大当嫁,这有什么好羞的。”
李夫人瞧上的那些人家的公子皆乃延平大户人家,其中甚至有几家也有那意思,悄悄使人来打探过。张姨娘站在李夫人后面,听了一耳朵。
殷勤的上前为李夫人斟上茶,笑眯眯道:“咱们大姑娘这样的人品才貌,自然不愁婆家,倒是二姑娘和三姑娘愚笨,还望夫人看顾。”
李夫人冷笑,睨她道:“先前老爷还在世,张姨娘你不是讨了老爷话,要自己挑选人家,我可不敢越俎代庖,委屈了你姑娘当不起。”
姐妹俩低着头不言语,张姨娘心中暗恨,还是讨好道:“我何曾讨过什么话,自然都听夫人的。”
李夫人并不理会她,只跟李轸说话,张姨娘讨了没趣儿。