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「關於您說的這些事情，有什麼東西可以當作證據嗎？證人或是書面的一些文件記載之類的？」沉吟片刻之後，呂西安向神父問道。

「當然是沒有的。」神父卷了卷自己的小鬍子，「如果真的有人掌握了這類證據，那麼萊菲布勒和杜蘭德這兩位早就已經身敗名裂了，哪裡還等得到今天！須知地位越高的人就有越多的敵人，要爬上那個位置，在過程當中就免不了製造無數的敵人。在過去的幾十年裡，被這兩位害的傾家蕩產，家破人亡的人可不在少數，他們若是掌握了證據，早就把這兩人一起扳倒了。」

呂西安意識到，如果他真的要挪走萊菲布勒這個絆腳石，那麼掌握他做過的這些醜事的證據，將是十分關鍵的一步。之前他曾經猶豫要不要將萊菲布勒徹底整垮，而聽了神父的講述，他已經下定了決心，萊菲布勒必須從布盧瓦的權力場當中徹底被清理出去。

「雅克·萊菲布勒心狠手辣，」他在心裡對自己說，「甚至可以把他歸入亡命徒的範疇，如果他的利益和我產生了衝突，那麼他會毫不猶豫地毀了我。如果我在選舉當中戰勝了他，那麼他就會成為我的敵人，一個危險的敵人。這條毒蛇將會躲在草叢裡，等待有機會的時候就竄出來咬我一口……唯一的預防手段就是先下手為強，將它的毒牙拔掉。」

「如果不徹底整垮他，那麼即便我當了議員，他也會在布盧瓦給我製造麻煩。」呂西安接著想到，「這座城市裡絕不能有任何的不穩定因素。」

在他未來的規劃里，這座城市將要成為他的力量之源，就像是希臘神話中巨人安泰的力量來自於大地，《聖經》里大力士參孫的力量來自於頭髮一般。赫拉克勒斯將前者從地上舉起並掐死了他，達麗拉剪去了後者的頭髮並俘虜了對方，呂西安可不願意重複這兩位半神的悲慘結局。當他在巴黎攀登權力場的階梯時，後院裡絕對不能起火。

呂西安下定了主意，不但要贏得選舉，還要徹底讓萊菲布勒不再構成威脅，為此就需要讓他身敗名裂，最好再傾家蕩產。

「假設我想要知道萊菲布勒的更多秘密，那麼我應當從哪裡入手呢？」呂西安向神父問道。

「雅克·萊菲布勒是個非常謹慎的人，如果您想要了解更多，我想您應當從他的身邊人著手……例如他的夫人，那位德·洛里昂伯爵驕傲的女兒一直對自己的丈夫充滿了鄙夷，看他時候的表情就像是看糊在牆上的一大坨粘痰一樣。」

「可我並不認識她，」呂西安微微皺眉，「況且我也難以想像她會願意和我分享她丈夫的秘密。」

「的確如此。」神父贊同道，「但有一個人她可能會願意敞開心扉。」

呂西安用眼神示意神父往下說。

「萊菲布勒夫人和丈夫關係冷淡，多年來只是一起出席公眾場合而已。在萊菲布勒家的府邸里，他們分別住在東西兩翼，平時就像兩隻獅子一樣，絕不貿然闖入對方的領地。」

「在這種情況下，您可以想像，萊菲布勒夫人總是要通過某種方式……滿足自己的欲望和情感需求。」神父隱晦地說道，「她的丈夫滿足於用錢來召喚那些願意為他提供服務的女人，再用鈔票把她們打發掉。但萊菲布勒夫人是個多血質的浪漫主義者，比起本能的欲望，她更需要的是情感上的寄託，這是她從那位暴發戶丈夫那裡永遠也無法得到的。」

「您是說她有一個情夫。」呂西安簡明扼要地總結道，「這也不算什麼鮮事情。」

「的確如此，但通常情況下我們不會說的這麼直白。」神父有些尷尬地乾笑了兩聲，「我們只會說馬克西米連·拉薩爾先生是萊菲布勒夫人的親密朋友。」

馬克西米連·拉薩爾，呂西安在腦子裡記住了這個名字。

「那麼這位拉薩爾先生是何方神聖？」

「他是《布盧瓦信使報》的一位記者，剛剛升任了地方聞的主編。」神父頗有深意地眨了眨眼睛，「所有人都很清楚萊菲布勒夫人在這件事上所施加的影響力。」

呂西安又想起了那位拉著杜·瓦利埃夫人的裙擺向上爬的梅朗雄先生，做這類事情的怎麼總是這些無冕之王！不過也難怪，這些人是玩弄語言和文字的大師，想必用甜言蜜語贏得那些孤寂的貴婦人的芳心也是輕而易舉的事情。

這樣看來，這位拉薩爾先生倒是一個可以下手的目標，如果能夠在這裡打開突破口，那麼要打垮萊菲布勒，就不再是一個遙不可及的目標了。

「關於這位拉薩爾先生，您有什麼能告訴我的嗎？」

「他今年二十八歲，長得並不算英俊，但樣子很討喜，也擅長說些甜言蜜語，而萊菲布勒夫人就吃這一套，他靠著這個恐怕從她那裡弄來了不少錢。」

「那麼他很貪財了？」

神父冷笑了一聲，「那是自然了，他花錢大手大腳，而且還喜歡賭博，不過倒是贏多輸少，每年靠打牌也能撈上一筆外快，有人說他打牌手不太乾淨，但從來沒有人抓到過他的把柄。他養了一匹極好的阿拉伯馬，穿巴黎定製的衣服，養著一個僕人，一個管家，一個廚娘還有一個馬夫，《布盧瓦信使報》每年給他開的那兩千法郎的工資連這些花費的零頭都不夠，他自然要想盡辦法給自己弄錢。」

「除了從萊菲布勒夫人身上弄錢以外，據說他還經常從報社預支工資，每天在羅亞爾飯店吃的午飯也都記在報紙的帳上；一些報社的採購單子也被他外包給了自己的朋友，某些公款不知怎麼的就不翼而飛……許多事情大家都知道，只不過萊菲布勒先生睜一隻眼閉一隻眼罷了，他不願意為這種小事和自己的妻子吵一架，當然不是因為對她有什麼感情，只是不想讓外人看笑話而已。」