天涯島的海貨加工房裡煙霧縈繞。
兩口鐵鍋下的灶台里火焰滾滾,有熱水汽跟風捲雲彩一樣往上冒又順著窗戶鑽出去。
這是島上的婦女在上工加工海參。
海參是好東西,名列海味八珍之,是宴席上的重頭戲硬菜。
它們身軀修長滾圓,長有肉刺,外表為醬褐色,看起來不怎麼樣可是營養豐富且容易吸收,在市場上特別受歡迎。
福海生產多種海鮮,淺海魚深海魚、大蝦螃蟹、海螺、蛤蜊扇貝淡菜乃至於海蜇海帶等等。
這些海貨出水後簡單蒸煮就能吃,甚至有的可以生吃——當地有句老話叫『生吃螃蟹活吃蝦、掉進海里淹不煞』。
可是海參不行,它剛出水生吃又苦又咸且特別勁道,像是鹽醃過的生牛皮,難吃且嚼不爛。
要吃海參必須得進行處理,處理之後曬乾賣給供銷社,然後才能成為市場上備受歡迎的海味八珍。
秀芳、鳳丫等婦女在處理海參。
這些海參是中午送回來的,出水的海參不能久放,否則就會融化流失營養失去價值。
處理海參要先清理腸胃再上鍋里過熱水。
兩個灶台都在燒著熱水,有婦女燒火、有婦女清理海參腸胃也有婦女管過水。
她們一邊幹活一邊聊天。
鳳丫隨口說道:「芳,你跟著支書聽收音機又聽到什麼大事了?」
秀芳在給海參清腸。
她抓起一條圓滾滾、黑乎乎、硬邦邦的海參按在案板上,拿起一把刀子從它屁股里一捅,隨著『咕嘰』一聲響黑乎乎的海參腸子脫落出來。
這腸子裡面都是泥沙,沒有價值。
她隨手扔掉並開口:「北高麗那邊召開了人民會議。」
「說外國的事幹啥?說說咱國內的。」燒火的黃小花擦了把汗說道。
秀芳將海參遞給鳳丫說道:「國內的話有個事挺鮮,魯省那裡建起了許多叫塑料大棚的菜地,冬天也能長蔬菜、春天也能長,現在他們當地的城裡已經吃上了韭菜、油菜、茄子、辣椒、鮮蔥。」
黃小花不信的搖頭:「現在哪能有油菜茄子辣椒?我不信,冬天那麼冷,魯省比咱這裡還冷,咱這裡都長不了蔬菜它那裡能長?」
秀芳跟她爭辯起來:「中央電台的聞,這還能有假?」
一個叫來鳳的婦女說道:「有沒有跟咱相關的事?外面的事咱可管不了。」
秀芳說道:「也有,而且這聞還跟咱現在的活計相關呢。」
「昨晚上我聽一個專家在介紹海參,說這個東西可好了,性溫補比得上人參,能補氣養血、強壯體質、滋陰補陽,特別是適合上年紀的人吃。」
「上年紀的人堅持吃海參不光可以延年益壽,甚至能返老還童呢!」
黃小花笑了:「真的假的?返老還童?那壽星爺是吃海參吃的嗎?」
秀芳點點頭:「有這個可能,咱隊裡給壽星爺兩天一個海參呢,反正海參現在金貴的很。」
「肯定金貴,」鳳丫說,「現在上至人民大會堂請外賓吃飯、下至幹部們請客吃飯都得有海參,你沒有海參你就丟臉了。」
秀芳說道:「對,現在廣播裡還說,社會上有個東西叫海參魔力,說要想拉關係走後門那就得有海參,該辦不成的事有了海參的通融也能辦成——這不是好事,支書聽了罵娘呢。」
其他人紛紛笑:「支書也罵娘?」
鳳丫說道:「我聽我男人說現在供銷社的干海參要六七十元一斤,要是去黑市就更貴了,最少一百元錢!」
「真的?」黃小花驚呆了,「一斤海參一百元?我娘哩!」
有人不高興的嘀咕道:「那為啥採購員來收咱的海參一斤只給二十元?」