薛琅带着一身淋漓水意一跃而起,穿过桂树横虬的枝条,最终在她要跳过一条热融融的溪流前,拦在了她的面前。
风吹来,如碎米般的桂花落在她的发髻上,他柔肠百转,唤出了一声:“阿柔……”
她的一张俏面冷得似地隆冬腊月,只一闪身,便绕过他,继续往前去了。
前方并没有明确目的地,不过是信步而往。
狝猴们在身边“吱吱”地欢叫着,许是极少见人,并不怕人,又受着她包袱皮里炊饼香气的诱惑,一直跟在她周围。他也因此看清,其中一只更大些的狝猴只用一只手臂助行,另一边上绑着与她的衣衫同色的绢布,像是受了伤。
怪不得她混进了猴群中,原来是给狝猴治过伤。
他快步跟上去,开始吹捧她:“阿柔的医术真好,行在何处便造福于何处。龟兹的人与牲畜幸亏有你,才能活得如此康健……”
她板着脸不理会。
他立时改了夸赞对象:“寻常兽医多粗鄙,全大盛便没瞧见过似阿柔这般容色惊人的兽医,堪称‘全天下第一美兽医’。”
他知她平素最喜听夸赞之语,无论夸赞她什么,哪怕是赌技,她也忍不住露出一脸得色。
然此拍马之技在她面前能效尽失,她连看他都不看他一眼,便已绕到一棵树背后,隔着一棵树继续往前。
前头十里林木花色不断,汪汪洋洋寻不沿壁尽头。
他只得道:“大力它……”
她果然倏地顿住,十分着急道:“它怎地了?”
“它……”他终于走近她,高大的身影矗立在月华下,将她深深笼罩,“它,它希望我寻见你后,问问你可受了伤,可腹饿,可害怕,可慌张。可我此前伤害过你,我担心你不会理会我。大力说,身为男子便要厚脸皮,只要厚着脸皮,这世上便没有何事能难住我。阿柔,你可受了伤?可害怕?”
她闻言,面上显出浓浓嘲讽,却对着他盈盈一拜,“表兄,你假借一头驴,对着弟媳这般嘘寒问暖,合适吗?”
他心中苦笑,低声道:“写给长安魏家的信,已于五日之前送出,走的是兵部专道。再有二十余天,崔魏两家便该商议退亲一事。”
她冷哼了一声,“薛将军真是权势滔天,想让谁提亲,想让谁退亲,都在你一手掌控。”
他心知他是真真惹恼了她,只要能寻见她已是万幸,受她几句话是应该的,也不回嘴,只借着皓皓月华细细打量她。
衣衫上尚沾着污泥,周身却是干爽,显见她并非从那通向热泉的通道下来,与他走的不是一条路。
她方才行走时身形自如,此时呼吸清浅有序,周遭并无血腥之气,该是未曾受伤。
万幸万幸。
周遭的猴子们着“吱吱吱”叫得越发频繁,她再不理会他,只从包袱皮里又取出几个炊饼,给狝猴们一一分发了,方将包袱皮重新背好,继续大步往前而去。
狝猴们得了吃食,越发欢欢喜喜跟着她。
他看着她决绝的身影,不由叹了口气,也大步跟上去,一边伴在身畔,一边低声同她道:“根据崔将军的手记,此处天堑玄而又玄,景致历经四季……”
她当即质问:“我阿耶之物,怎会在你手上?”
待问罢,方反应过来,他也是大都护,自然容易拿到阿耶之物。
他便道:“待你我出去,我便将那手记拿给你看。”
她便不再搭理他,继续踩着翠草往前。
他方续道:“我猜测,越往底下越温热,越阴冷反而越接近地面。我等如今要见坡上坡,见冷逐冷,方有望走出此处。可此地凶险,一个不甚便可能掉进洞遂,不知又会滑去何处,你我须得在一处,方好有个照应。”
“我才不需你照应,我阿耶定然保佑我。”她梗着颈子刚刚说罢,便想起她能来此处,可以说全拜她嫡亲嫡亲的阿耶所赐。
六十个金饼,一注高香,换得她阿耶指路,让她一个咕噜,再一个咕噜,连续滚了几回,方到了这仙不仙、妖不妖之处。
早知如此,她不如再寻个扫地僧问卦,也比去问崔将军强。
思及此,她方又嘴硬补上一句:“我靠我自己!”
她一句话说罢,将将往前行了两丈,脚下便是熟悉的踩空感,她忍不住“啊”地惊叫,身子已往下坠去。光电火石之间,薛琅已纵身扑在洞口,一把便拽住她的胳膊,止住了她的去势。
“拽住我,莫松手!”他忙道。
周遭狝猴们上上下下翻腾不止,着急地不停尖叫。
她完全没有来得及多想,双手已紧紧扒拉住了他的手臂。只须臾间,便被他拽出了坑洞。
她坐在洞口大喘着气,待满心的惊吓终于止歇,羞臊方才从四肢百骸涌上心间。
真是不想要什么偏来什么。
靠阿耶没靠住,靠她自己也险些又咕噜一趟。
老天一定是同她有大仇,才处处给她使绊子。
身边的仇人很是识得来眼色,已从她板着的面孔下看出几许难堪,当即便道:“上回在敖包节上我中毒昏迷,你替我赢得几个时辰的养伤时间。我方才拉你上来,算勉强抵了那回的人情。”
他如此一说,她心底的难堪立时散去。
有何不好意思的?
这是她给自己攒下的福报。
此时不用,更待何时?!
她板着脸一骨碌爬起身,闷头便要走,这才察觉她的手尚还被他牵着。
她刚要甩开,他反而握得紧紧。
不但紧握,还瞬间从衣衫上揪下一长片绢布,手腕几个翻转便将二人的手紧紧缠在一处。