母巢位于陨石环带的正中心。
它达到了一级恒星的大小,通体暗红,肉眼看上去像一轮被动吸收四周光线的血色巨球。但通过天文望远镜放大观察,就会现它由许多人类生物学难以理解的墙壁、血管、肉瘤组成,表面与内里时时刻刻地蠕动着、呼吸着。
暗红的荧光液体自那些大大小小的血管中流过。
就像输送营养的管子。
血管下方结着半透明的卵,一个挨一个,像一串串葡萄。
需要母巢亲自孕育的,都是异种社会的高等种族。
“距离目标三千公里。”
“距离目标两千公里。”
“距离目标一千公里。”
勘探队舰伪装成陨石,悄然无声地隐藏在环绕母巢的陨石带中,暗灰的哑光金属外壳像茫茫宇宙中的一点尘埃。舰队上的军官、科研人员、财团人员都屏气凝神,紧张地盯着显示屏幕上靠近母巢的无人采集器。
第二勘探队的使命是捕获尚未孵化的异种虫卵,并将它带回联盟,从而为科学家们研究异种族群的进化样本。这是联盟政府最为感兴趣,也最想弄明白的地方异种的进化奥秘。
异种族群不是固定不变的。
异种是对外界刺激源有着高强度高活跃度反应的动态生命。
母巢基于各族群的死亡数据,析解出敌对目标的能力特征,作为外界刺激源,针对其在母巢中分化出数以千计的新族群,并将之释放到战场上,进行二次观察。新分化出来的新族群会在与异种敌人的实际作战中,表现出高低不等的适应性。
由此再进行第三次、第四次进化。
每一次进化,新的异种族群,在外形上、特征上都会出现巨大的差异。以至于联盟在很长一段时间内,始终没有真正理解过这个人类文明最大也最危险的敌人。
直到新元1o66,当时还在诺比顿公学就读的律若表了同模因多层级动态进化论。
他次将1o12、4t7o19、7o1927一系列传统异种生物学中归属于七个不同大类的异种族群放在一起,提出一个石破天惊的观点它们受同一刺激源进化而来,属于同一异种不同层级的进化态。
按照形态、结构、基因等进行分类,是经典生物学的成果。
律若从进化源出的新归类,无疑是一场对经典生物学“三纲六界”的彻底颠覆。
论文一表,遭到学术界的猛烈抨击,以至于原本已经抛出橄榄枝的研究院,都满怀疑虑地暂缓将他吸纳为正式研究员。但随着律若在银翼财团的支持下,完成七万六千余项异种族群初步分类工程,异种群体进化线路由模糊变为清晰。学术界不得不在这份冰冷的、精准的成果前转变风向。
联盟不得不承认一件事
在进化上,异种越所有生命,位于“宇宙达尔文”的巅峰。
对于习惯了宣传自身站在“物竞天择,适者生存”的达尔文进化论的人类来说,这简直是对物种自信的一次毁灭性打击。
但勘察舰舰长不这么觉得。
许多联盟议员和财团代表都不这么认为。
对联盟军事裁决部部长兼联盟席科学家,律若的学术报告,他们持着截然不同的看法。
他们不认为异种的进化特性,对人类是一件坏事,恰恰相反,他们认为,这正是人类前所未有的大机遇。如果能够成功捕获异种母巢尚未分化的原初卵,破解异种生命学的奥秘,人类将迎来第二次大进化
这将是人类文明史上第三次里程碑式的关键节点
其重要性,不亚于人类第一次走出狭窄的太阳系,冲向茫茫太空。
参与这一关键节点的人,都将名留青史,光照万古
“目标地点已抵达”
光屏上弹出显目的提醒。
无人机通过三次低波动空间穿梭,抵达母巢边缘。舰队人员的心脏先是紧提起来,随后又很快落下它没有引起母巢的警惕,它太渺小了相对于恒星级的母巢来说,它渺小得就像一粒微不足道的尘埃。而第一勘探队在牺牲之前,已经完成了母巢外围护卫队巡逻的线路观测工作,这使得第二勘察队释放出的无人机顺利地避开守卫,靠近母巢表面。
成功近在咫尺
舰长按着操作台,克制着心中的激动,下达采集指令。太空无人机立刻弹出几道轻柔的,淡银的“丝线”。
“丝线”轻飘飘地,就近贴上一颗包裹在半透明薄膜中的卵。
丝线一接触卵表,立刻扩散开,形成一层淡银的光,将卵包裹住。它无声无息地掉落,没有惊动血管,被迅牵引,吸纳进无人机的空间舱。
“成了”舰长振奋。
行动进展顺利,舰队上的财团代表和军官们忍不住露出了喜色,唯独一小部分研究员神情严肃,略带几分忧虑。他们站在窗口前,紧紧盯着传回来的图像,脑海里不断跳出军事会议上律部长漠然的报告。
“你怎么看”一位随行研究员问身边的同事。
“他不是有份报告,”同事压低声,“母巢很危险。”
两人目光交汇了一下,从彼此的眼底看到了担忧。
星舰roo1自爆后,律部长曾经向联盟递交过一份事件调查报告。
他分析了roo1号舰长,钟柏,在断联前传回联盟的一切数据。那份学术性的报告,不带任何感情,冷血得简直让人不寒而栗,像不幸遇难的不是保护他十几年的枕边人,而只是什么普通的、没有任何特殊意义的事件遇难者样本。
私底下,联盟政府内部人员,对亡故的钟家主,都不免带几分同情。
看。
钟家主对他再好又有什么用