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如果平鯨王真的選擇在今天決戰，純粹從實力來說，賀蘭觿勝算不高。

「通知使者，我願意面談。」

「帶多少人，什麼地點？」

「兩邊各帶五人，橋上見面。」

洛塔河並不寬，上面有一座木橋，年久失修，搖搖晃晃，就座落在營地正北面不遠處。

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第42章

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「你遲到了。」

平鯨王賀蘭鵾不滿看了一眼自己的手錶。下午一點，他帶著四個兒子在木橋的中線一字排開，父子五人穿著清一色的長款風衣、牛仔褲、馬丁靴、腰別同一形制的歐式長劍。知道的，明白這是一種示威；不知道的還以為他們在排練舞台劇。

洛塔河的這座木橋位置相當隱蔽，河水裡這裡打了個彎，正好從一片樹林中經過，兩岸巨木遮天，南嶽的弓箭手潛伏在高地，數十里之外都聞不到狼族的氣息。

賀蘭觿姍姍來遲，讓他們足足等了十分鐘。在會談這種事上，他跟狐帝一樣，從來不準時，從來都是讓別人等，而且從不道歉。

賀蘭觿的身後站著明乾、明鷸、花霖、康泰。

「二叔，」賀蘭觿淡淡地點了個頭，算是打招呼，「好久不見。」

「怎麼變得這麼生分啦，小七？」賀蘭鵾哈哈一笑，伸開雙臂，「來，跟二叔擁抱一下！」

賀蘭觿無動於衷：「請稱呼我賀蘭殿下。」

瞬時間氣溫好像低了十度。

「放肆！」一旁的賀蘭翀忽然冷笑，向前一步，指著賀蘭觿的鼻子，「賀蘭觿，長輩面前，你放尊重一點。」

其餘三子，都是一臉怒色。

「住嘴，退下。」賀蘭鶊低喝一聲，「殿下面前沒你說話的份兒。」

賀蘭翀的臉白了白，低頭退後一步，手仍然按在劍上。見父親橫了他一眼，這才把手放下來。

「真永三年，我奉先帝之命平叛，出征之前，我勸過先帝。就這麼一個兒子，含辛茹苦養到大，何必呢？有什麼事情是父子之間說不通的？——相信我，小七……」

「賀蘭殿下。」賀蘭觿更正。

「相信我，賀蘭殿下。這事兒我不想往身上攬。但職責所在，無法推卸，先帝為了你也是用心良苦。……殿下是至情至性之人，這些年來，心裡始終過不了這道坎兒，我懂。」

賀蘭觿聽出了話外之音：這是你跟你爹的事，別把火撒在我身上。他不禁眯起眠，細細地打量起了平鯨王。

他保養得很好，看上去四十出頭，聽長老們說，頗像先帝年輕時候的樣子。可惜父親並不喜歡這兩個弟弟，跟他們始終保持著一種虛偽客套的關係。所以他從小到大與兩位叔父也不親近，跟堂兄們更是玩不到一塊。

用現在的話說，平鯨王可謂「模範父親」，格外愛護自己的兒子。最突出的例子就是沙瀾之戰：當知道狼族兇猛、所向無敵之後，他的四個兒子全都「病」了，重要戰役全部缺席。他自己倒是不怕死，衝鋒陷陣、勇猛殺敵、弄得傷痕累累，手下也不好怪他。最後到了潼海決戰，狐族史上算是驚天地動鬼神的事件，打到最後可謂屍骨如山、流血千里。狐族敗績只得割地求和。玉鱗王自己連同兩個兒子陣亡了。狐帝最得力的兩員猛將——同時也是自己的兩個妹夫姜鶴、原渢——也陣亡了。

只有平鯨王一家全身而退。

勝敗乃兵家常事，狐帝嘴裡不說，臉拉得老長。從那一刻起，賀蘭鶊知道自己徹底失寵了。

「二叔此番的來意是？」賀蘭觿不想跟他打親情牌，更不想陪他兜圈子。

「就峻榞目前的局勢來說，三方勢均力敵。硬要比較的話，南嶽兵力最弱。你我要是單獨行動，誰也別想消滅狼族。」

賀蘭觿等著他說下去。

「我們應當聯合起來，共同對付修魚亮。」

「聯合？」賀蘭觿不動聲色地看著他，「當年潼海之戰，狐族兵力是狼族的兩倍，不照樣輸嗎？」

「所以不能硬碰硬，要設圈套。」

平鯨王從懷裡掏出一張地圖，展開在賀蘭觿面前，指著中間的一個位置：「這是冰桃谷。在黑熊嶺以西五百六十里的龍焰山下。旁邊是拉瑪湖，西岸有一排高地，叫冬棠嶺。我的人馬潛伏在這，山上布置弓箭手，豢靈師準備好靈鴉。你把修魚亮引進冰桃谷，我派人從這裡和這裡伏擊，將他的隊伍截成三斷，你負責東邊，我負責西邊，前後夾擊，將他們全部消滅。」

賀蘭觿在心中琢磨了一下，他曾路過冰桃谷，對那一帶的地形略有所知，的確是個天然的伏擊之處。

「二叔的計劃倒是可行。可是，為什麼是我們去引狼族呢？」賀蘭觿說，「不如你們去引狼族，我們在冬棠嶺設伏。」

在峻榞打仗的人都知道：誰的人馬靠近狼族，誰就最危險。也許還沒把狼族趕到冰桃谷，就被修魚亮的大軍給消滅了。躲在暗處才是最安全的。

「北關在龍焰山一帶藏有駐軍，要布置這麼大一個圈套需要潛伏很多兵力，特別是弓箭手，你們有嗎？再說狼族，他們目前的頭等大事是擺脫瘟疫，急去南嶽求醫，如果能抓到你，就等於拿到了去南嶽的鑰匙。你對他們的吸引力比我要大。」

「二叔，設想一下這樣的情況：我帶著人馬千辛萬苦地把狼族引到冰桃谷，而您卻沒有伏擊，而是坐山觀虎鬥，到最後兩敗一傷時，您再出兵賺取漁翁之利。一口氣消滅兩個家……嗯，這個算盤打得不錯……」賀蘭觿兩手一攤，「可惜我沒有那麼傻。」