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  第22章秋闱

  秋闱在八月，共计三场九天七夜，这种全国性大型考试往往考得不仅仅是考生的学识，还考其身体素质，以及考生本人的气运。

  故而，宋谨书在家中苦学的同时还不忘腾出一个时辰练拳练剑，增强自己的体质，以免如去年的部分考生那般考试考一半晕倒在考场，那便太冤了。

  学子苦读数十载，等的不就是金榜题名那一刻吗？

  倘若连考试都顶不住，心态身体皆如此差，岂不是白瞎了多年努力？

  即便考下来了，还有春闱等着，做官还要面对更多事情，每一步都关乎自己和家中亲人的将来，马虎不得。

  宋谨书富裕出身，不必为几斗米折腰，只需全力以赴做他想做之事即可，其余事自有人替他摆平。

  他为人聪慧沉稳有自制力，每日要做什么都安排得明明白白，而后井井有条地执行，目标明确，绝不会因为不相干之事而耽误。

  宋家人包括叶婉在内，若没有重要的事情，谁都不会轻易打搅他，家中上上下下万事以他为先。

  “秀巧啊！你一会儿去厨房敲打一番，让他们警醒些，给书儿的吃食必须要小心再小心，明日就上场了，切勿出差错，那个补汤记得煨上，一顿也不能少。”

  “是，夫人。”

  秀巧知道自家夫人是急昏头了，厨房那边陈嬷嬷一直盯着，整整一个月下来也从未出现过什么纰漏，着实没必要搞得紧张兮兮，只是主子有吩咐她们照做就是，其他不必多言，便领命往厨房走一趟。

  “秀山啊，你去明竹轩瞧瞧宋福准备妥帖没有？”

  苏氏念念叨叨，根本坐不住，话音刚落，她又立马改口:“罢了罢了，我亲自去一趟，万一宋福那小子不够细心，岂不是还要我儿惹上麻烦了？走一趟，走一趟吧！”

  说着，她人就开始往外走，秀山见状也顾不得纠结其他，赶忙加快脚下碎步追了上去。

  相比长青院内忙碌焦急，明竹轩里的宋谨书主仆俩就淡定多了，什么能带，什么不能带他们皆了然于心。

  宋福不紧不慢地给主子收拾行李，笔墨砚台、衣裳干粮，通通检查过后收进考篮之中，不能有半个字。

  他刚收拾妥当，就见夫人风风火火进来，先是问了一通，而后看见碎饼子才不满道：“这饼子碎成这样还怎么吃？你啊你，伺候在书儿身边多年，难不成还不懂如何伺候人？”

  “夫人……”宋福忙出声想解释，下一瞬又被苏氏打断了。

  “得了得了，莫要找借口。”

  宋福看到夫人将他好不容易准备好的东西又拿出来，顿时欲哭无泪，在心中暗暗叹息，好一会儿才无奈解释道:“夫人，贡院查得严，饼子就是要掰成小块，以防有人将纸条之类的东西藏里面，今日不掰，明日去贡院还得耽误时间在门口掰。”

  “还有衣裳薄被，奴才都准备了浅色的，如此一来，门口的检查官兵一眼就能看清有没有字，笔墨砚台也都是买了公子惯用的，保证半个字都不会出现，您就放心吧！”

  苏氏不懂这些，也不知其间还有这么多讲究，一听，也知自己帮倒忙了，便不再碰考篮里的东西，转而缓和面色询问宋谨书当下在哪里？

  “公子在书房，打算将重要的文章再看一遍。”

  “嗯。”这回苏氏倒是不再多言，叮嘱宋福两句便回长青院了。

  消息传到彩云轩，叶婉若有所思，正巧此时有只蚊子从眼前飞过，令她不由眉头紧皱。

  仲秋之初，天气逐渐转凉，但蚊虫还在抓紧最后这点暖和的时光出来狂欢，嚣张地围着人转，一个不小心皮肤就会叮咬一堆包出来，烦人又难耐。

  叶婉曾听闻贡院的条件并不算特别好，考生吃住考试都挤在小隔间里，连牲口都不如，虽说三日一歇，但三场考下来，也够呛了。

  本就辛苦又困难，倘若中途还要被蚊虫侵扰，岂不是更加煎熬？

  思及此，叶婉觉得自己应该做点什么。  “云燕，你帮我将绣篓拿过来，然后你再跑一趟府中药房找莫叔取点驱蚊的药材。”

  莫叔是宋家府医，平日里负责给宋家人医治一些头痛脑热的问题，医术还不错，就是性子有点古怪。

  “是，姑娘。”云燕有些疑惑，便问道:“可是有蚊虫扰姑娘闲适了？奴婢把驱蚊的香点上可好？如此一来，您也不必受累做驱蚊包了。”

  “不必，我在家中事事便宜，驱蚊香包是给表哥做的，贡院虽然是公家地，但是我听闻那里的条件不太好，这个时节蚊虫嚣张，我担心表哥在里面不好过。”

  说到这，叶婉自己有些不好意思起来，眼帘微垂，耳尖悄悄泛了红。

  “哦，原来如此，大公子明日一大早就要赶往贡院，时间紧迫，奴婢这就去办。”

  云燕不敢耽搁很快就小跑着离开彩云轩，匆匆忙忙，连小梅在身后问她去哪，她也没注意到，头也不回很快就没了影。

  “平日里挺文静的小姑娘，走路都是小碎步，这会儿咋跑那么快，就跟背后有狗撵人般，喊都喊不停。”

  小梅嘀嘀咕咕端着一碗红糖鸡蛋上二楼叶婉的寝屋，盯着她将东西吃完才露出笑容来。

  “姑娘要绣什么？”小梅以为自家姑娘在温习功课，就好奇地询问一二，她的眼睛始终不离叶婉手中动作，看着那十指手指灵巧地动来动去，两块湖蓝色锦布片也就渐渐成了形，隐约能看出是什么玩意，“姑娘这是在做荷包？”

  “差不多。”叶婉头也不抬，轻声回答:“给表哥做个驱蚊香包，贡院里头应当能用得上。”

  “表公子收到您的礼物定然会感到惊喜。”小梅不再多打扰，附和一句便退下忙碌旁的事情了。

  叶婉学针线没多久，只能做简单的缝合，绕是如此，也忙碌了一个多时辰，才将香包做成，做工粗糙，胜在有用。

  她将香包翻来覆去地看，犹豫片刻便起身往外走。

  此时夕阳西下，漫天红霞纷飞映红了半边天，也映红了叶婉的脸。

  “表姑娘怎么过来了？可是找公子有事？”

  宋福回府一个月，总共见叶婉不到三次，故而此时见到叶婉还是挺诧异的，忙迎过来询问来意。