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這位素來是?個摳門的，看她懷裡那?對大鵝，又白又肥，看來是?大出血了。

嚴霽樓倒是?很敏銳，以為她還想在那?個水渠的事上做文章，沒想到這回婦人啥也沒幹，放下鵝就跑了，大約是?現在看嚴家現在有了出頭?之日，怕遭到報復。

綠腰很無奈，不?知道拿這些雞鴨鵝都?咋辦，嚴霽樓蹲在一旁，懷裡抱著只大公雞，專心拔雞尾巴上的毛。

聽見綠腰問話，他漫不?經心地說：「留著慢慢吃，吃不?了就養起來。」

綠腰嫌棄道：「養這些幹啥，家禽亂刨亂拉，容易把院子弄得?髒的。」

嚴霽樓笑道：「拔毛啊。」

說著頑劣地從?雞脖子上拽下一根翎羽，那?雞要逃走?，被他給按住了。

綠腰看他，這麼大的人了還和公雞玩兒，前段時?間那?種穩重淡漠的樣子不?知道哪裡去了，遂忍不?住說教?道：「叔叔現在是?舉人老爺了，怎麼還跟個小孩子樣的，叫人看見了，說出不?好的話來，影響仕途。」

嚴霽樓垂著眼睛，耐心聆聽她的教?導，仰起臉來，唇邊掛著微笑，「嫂嫂這是?要給人當媽呢。」

綠腰冷哼一聲，她生性就是?這樣，和人不?熟的時?候一句話都?不?多說，甚至被別人以為冷漠，一旦熟悉了，就不?由自主操起心來，其實?她也不?想這樣。

「好吧，我不?管你了。」綠腰扭頭?就走?。

這時?鎮上派人來了，說是?請嚴霽樓去書院，杜老爺辦了慶功宴。

嚴霽樓放下公雞，把雞毛攏在袖子裡，綠腰沒注意這一點?，只是?看他還穿著那?身家常的黑色短打，竟然就打算那?麼去，於是?叫住他，「你先換身衣服，鎮上去的估計都?是?有頭?有臉的人物，不?講究是?不?行的。」

嚴霽樓臉上露出得?逞的笑，不?是?不?管他了麼？

不?過還是?聽話回去，乖乖從?箱子裡面翻出好幾套衣裳，捧著站在門口，遠遠問她，「嫂嫂幫我看看，穿哪套？」

綠腰說：「穿喜慶點?吧。」

嚴霽樓挑出件紫色暗紋的提花圓領袍，「這件怎麼樣？」

綠腰看去，這紫色倒襯他，顯得?人唇紅齒白，矜貴無匹，於是?點?點?頭?，「這個就能成。」

嚴霽樓這才?坐上馬車離開了。

來到杜宅。

隔著老遠就能聽見裡面繁弦急管，好不?熱鬧，這回杜家的私塾，除了嚴霽樓這個解元，考上的還有兩個學子，鄉試競爭很激烈，本來名額就少，結果小小的一個私塾內，就有三個人中了，可把杜老爺高興壞了，不?枉他早早就開始布局，在雍州城內挖來各種人才?，為他杜家起勢殫精竭慮。

見嚴霽樓對面走?來，杜老爺眉開眼笑，「我早就知道你能中。」

席上士紳盛情恭維，相繼起身敬酒，嚴霽樓當作尋常赴宴應酬而?已?，直到看見周禮前來，眉間厭色才?有所緩和。

周禮這次考得?不?錯，竟然也中了，雖然名次排在末尾，不?過對於一向表現並不?突出的他，已?經算是?意料之外的好結果了。

「恭喜周兄。」

兩個人到角落裡說話，端著茶杯小酌。

周禮人逢喜事精神?爽，面盪春風，笑說：「還是?仰仗你的人情，要不?是?嫂子給的香包發揮作用了，恐怕我早在考場睡過去了。」

嚴霽樓笑道：「既然如此，說好的請客吃飯，可不?能抵賴。」

「當然，君子一言駟馬難追，明天你就帶著嫂子過來，我在銀陵樓裡面擺幾桌子，絕對揀最?好的東西上。」

兩人又寒暄幾句，嚴霽樓忽然拉著他，避開眾人低聲問道：「上次那?個開石料場的石老闆，你能不?能幫我再約一下？」

周禮有點?意外，思?忖片刻，「你說採石場那?個？」

「對。」

周禮瞪大眼睛，「你找他幹啥，不?會是?上次那?事……」

周禮以為嚴霽樓要找之前那?個女子，上次就是?這個石老闆想巴結他，故意安排妓子半夜來成就好事，他是?經過生意場的薰染的，倒是?不?意外，但是?嚴霽樓這個人有些潔癖，又目無下塵，他還怕惹惱了他，後面倒也沒見他發作，才?放下心來，如今忽然又聽見，心裡只覺得?無限好奇。

「我家裡有幾口老窯……」

嚴霽樓把話說完，引得?周禮驚訝連連，「你確定不?要了？」

「都?是?陳年老古董了，留著也沒多大用處。」

「但是?那?石料可都?是?好東西，你就這麼不?要了？」

當初起窯的時?候，那?石料都?是?從?深山峭壁裡面一塊塊整鑿下來的，又花了大量人力和人換工，費了老勁地把石頭?背回去，拱旋、過窯頂、合龍口、做花欄，哪一項都?不?是?省事的，現在就這麼拆了？

除了石頭?本身的價值，還不?要說上面附加著的童年回憶，畢竟人長?大以後，能剩下的東西可不?多。

「我小時?候天天希望它塌，沒想到這石頭?這麼結實?，這麼多年了，還屹立不?倒。」嚴霽樓語氣陰沉。

周禮聽說過嚴家的事，如果他也有那?樣的經歷，那?確實?對他來說是?個傷心地，是?他他也不?會留著故地重遊的，於是?他爽快應下，「好了，我去幫你問。」