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他心中叢生不安預感，立刻問：「發生什麼事了。」

「方才接了個病家，」何樹抹了把額角的汗，「不是鎮民。不知道從哪處鄉頭來的，用鄉家的土法子療了半月，全無效用，誤了病症，夜裡兒女急急將人送來抓藥了。」

紀方酌眉心一蹙：「什麼病症？」

「渾身生瘡，膿血不止。」

「不是蚊蟲叮咬？」

何樹搖搖頭：「絕不是。那膿血似有疫毒，流出來過上半刻不到，竟開始發黑。」

紀方酌心一沉，猛然回想起幾月前，他和陶瑩瑩在蓼鄉後面那座無名山上看到的禿鷲屍體。

那從黑血當中扭曲身體緩緩爬出的蛆蟲是如何變得僵直、如何同那怪鳥一起慘死林中。

「那人現下在何處？我去看看。」他沉聲道。

陶瑩瑩忙道：「我也去。」

「你去做什麼？該休息了。上樓告訴你師娘，說我晚些回房，留個門……」

紀方酌還未講完，就見蘇年自樓梯上緩步走了下來。

「這麼晚去哪？」

他看見紀方酌表情不好，怔了一下，料想有事發生。

便說，「我陪你一塊兒去。」

何樹看看蘇年又看看紀方酌，心道這就是年輕情侶麼，真是好黏糊。

最終領著這一家人踏上回去的路。一炷香的時間不到，幾人就站在何家藥鋪跟前。鋪子中間的木櫃已經被何樹挪開，搬來一張矮榻，讓那人躺在上面，除下了外衫，褲子卷到膝蓋，露出腿肚一片猙獰不平的患處。

紀方酌攔下陶瑩瑩和蘇年：「莫要靠前，如果是疫毒，恐容易感染。」

「是。儘管現下看來，這種毒似乎只能依靠血液感染，但二位還是小心謹慎為好。」何樹說道。

他用薄紗將那人患處覆蓋起來，只留下膝蓋處一小塊膿腫，便於察看。

紀方酌看了片刻，定神道：「去歲夏時我在蓼鄉，曾聽聞有疫毒自山中向外蔓延。那時所見中毒的飛禽和稚犬，患處也出現這般情形。」

「我想，這可能是同一種毒。」

何樹頓時瞪大雙眼：「可若是這樣，這毒蔓延了將近一年時間，毒性該是愈來愈淺才對，更不應該從禽獸身上傳染到人的體內。」

他言之有理，但紀方酌是從現代穿來大俞的，深知疫毒感染性比人類所想更加強烈，有些夏時炎熱變得沉寂，冬時寒冷變得活躍，有些又恰然相反。

說不好。這種疫毒也許正冬眠了整整小半年歲，毒性愈來愈強，如今才遲遲下山。

他喃喃說：「白芷性溫氣厚，能解砒毒蛇傷，但……若是不明之疫，恐怕效用甚微，不能根治。所以即使釀白芷酒，也無濟於事。」

那病人頓時呆坐原地，拉住紀方酌哭喊：「大夫，救救我吧！」

「叔，您冷靜。」何樹立刻拉下他手臂，「他不是大夫，是紀家酒肆的老闆。」