不過這片刻的寧靜被不遠處的大喊打破,只見離他不遠處的橋上有一抬暖腳,暖轎前方兩頭疾馬,車夫一邊揮舞著鞭子一邊大喊開道,嚇得路上的行人連連退讓,怨言四起。
暖轎帘子被風掀開,露出一把黑羽扇面。
第16章第十六章:二事
蘇昭寧回家時正巧遇到應酬歸來的母親。
蘇光意神色匆匆,看到蘇昭寧後蹙眉道:「怎地這麼晚才回?快快進屋去。」
蘇昭寧有些莫名,往常他在珍饈閣里宿下他娘也不管,怎麼今日反應這樣大,他試探性地問:「娘,發生了什麼事嗎?」
蘇光意重重嘆氣,眉間有揮不散的愁緒:「進去再說。」
大廳燈火通明,蘇父坐在廳中候著,見到二人衣衫微濕,連忙吩咐下人熬煮薑湯,又張羅著二人更換衣物。
蘇光意揮揮手,讓他先別忙活。
蘇父靠近蘇光意時聞到一股濃烈的脂粉味,臉立馬黑了下來:「你去了花樓?」
蘇光意眉頭緊皺,耐心解釋道:「不是花樓,是城郊的那個道觀,今日在場的還有大姐,全為接待京城裡來的那位大人物的管家。」
蘇父不是胡攪蠻纏的人,他知道生意場上的事情很多要到花樓商榷,最近興起的道觀更得達官貴人的青睞,所以他對蘇母的要求也僅僅是出門要報備。
他注意到她的神情,緩緩坐下,問:「怎麼了這是?」他又往蘇昭寧身上看,「你又惹你娘不高興了?」
蘇昭寧連忙擺手,他哪兒敢啊。
蘇光意將茶水飲盡,才道:「楚慈睡了嗎?」
蘇父點頭:「這會兒估摸著睡熟了。」小孩子就該多睡覺,這是蘇父的育兒心得。
蘇昭寧心中咯噔一聲,大致是明白了母親在憂慮什麼。
蘇母想到剛剛在道觀里說的事,跟他們家有關的一共有兩樁。
她平息了下心情,壓低聲量:「當今聖上尤愛西域美人,年前瞧上了個叫贊利的男人,金髮碧眼,花樣頗多,皇上被他治得服服帖帖,不過天妒紅顏,美人往往不長命,等皇上下了早朝回來,發現贊利已泡在井中,身體發腫,不成人樣。
自此後,皇上連連噩夢,常說贊利還在宮中,想是得了癔症,一日竟在早朝時倒地,傳了太醫醫治,也只說是中風。在場人心知肚明,那裡哪是中風,分明是淫邪入體,急火攻心。」
蘇父聽得入神,只覺這皇家的事同話本裡頭一般精彩,他忍不住往一旁桌子上抓了抓瓜子,發現抓空後蜷了蜷手指,略微尷尬道:「妻主的意思是說當今聖上快要不行了?」
蘇母正色直言:「確實如此,聖上不知從哪兒去找來個道人,那人弄了個十全大補丸給聖上,不知是不是這丸子生了效,聖上竟覺身體恢復了大半,連床笫間的男女之事都延長許久,便將那道人找來進宮,命她日日在宮中制丸。
那道人又說,若想長命百歲,身體康健,還需制個十全大補丸,丸子的其中兩味重要材料便是男子初遺的遺液和女子初經的經血,且一定要男子十一歲,女子十二歲。」
蘇昭寧聽得瞠目結舌,他只知其然不知所以然,如今聽了真是覺得荒謬。
蘇父同樣覺得不可思議:「聖上不是信佛嗎?怎麼改信道教了。」
蘇母對他的關注點有些無奈,嘆氣道:「你想想楚慈今年幾歲了?」
蘇父瞪大眼睛,猛地從凳子上站起來,向蘇母確認道:「男子多少歲來著?」
「十一歲!」
楚慈的生辰是在年底,離十一歲還差兩個月。
蘇母見他心存僥倖,面無表情道:「指出的是要今年滿十一歲的便可。」
蘇父嚇得又坐回了凳子上,喃喃道:「那可如何是好,他們要這些女孩男孩去做甚?」
「只說是全都送到宮中煉丹。」
說是只取這兩樣東西,但每月最多也只取得了一次,聖上每日都要服用,那局面定是供不應求,蘇父想到話本里那些為求長生的道人利用一些歪門邪道的法子就覺得心驚,只要被送進宮的孩子就別想再完整的出宮了。
「可誰能保證這個年齡的男孩女孩一定能有那兩樣東西呢?」蘇昭寧發出疑問。
蘇母這才注意到杵在一旁的蘇昭寧,立馬肅著臉呵斥:「你站在這兒做什麼,還不趕緊回房,大人的話小孩聽什麼聽。」
蘇昭寧被她嚇一跳,嘟囔道:「我都訂親了,哪兒是什么小孩。」
他見爹被嚇得魂不守舍,連忙過去安慰道:「爹,你先別急,咱們現在提前得知了這個消息,一定能想出辦法規避的。」
蘇母卻沒這麼樂觀,眉心皺成川字紋:「找童男童女這事時間還沒定下來,但那道觀的靜雲道羽向管家推薦了靈崆道長,說是她師承龍虎山,深諳道義,才幫曹家驅除了妖狐,讓她來擔任此次招童的道長再適合不過,我回來前他們正命人去請靈崆道長。」
蘇昭寧想到自己剛剛回來時遇到的那輛暖轎,裡頭露出的黑色羽扇果真就是那個信口雌黃的靈崆。
蘇母喝了口茶,繼續道:「還有件事。」
她看向蘇父:「我們家不是有樽觀音像嗎,你把它找出來。」
蘇父回想了半天:「我們家有幾樽觀音像,不知妻主說的是哪一樽。」
蘇光意一想起剛剛在道觀酒席間那當紅大伴的管家頤指氣使的模樣就心中嫌惡,道:「就是慧遠大師親手雕刻的觀音像,前兩年你不是從一個師娘手中買來的嗎?花了三萬兩銀子那樽。」
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