次日清晨,早早起床正在喂鱼的罗志威,忽然见到一名手下慌里慌张地跑进了院子。
“怎么了?意大利人那边有什么动向?”罗志威头也不抬,那是他派出去收集情报的马仔,为的是防止意大利黑帮暗中酝酿报复行动。
“不是……大哥,你看看这个。”那马仔伸手递上来几张传单,上面的字眼赫然在目。
“这是哪儿来的?造谣我罗志威金盆洗手?”看到传单,罗志威嗤笑一声。
“在一家意大利夜总会里,几个亚洲人鬼鬼祟祟进来撒的。另外,其他一些弟兄也收到了同样的传单,好像一夜之间,纽约夜场都被人撒遍了!”马仔如实作答。
亚洲人?罗志威先想到的是江夏,说起金盆洗手,那是第一个劝他这样做的人。不过,江夏并非同道中人,刚来米国也不久,不可能有这么大的能量,难道……
一个不好的念头开始在罗志威脑中生出——自己虽是大圈帮的人,但却是扎根加州的势力,来纽约本来是为了找女儿,短住也只是想暗中保护她,没想到昨天闹出那么大的阵仗,又是在唐人街里,纽约当地的华人帮派,莫非是对此有意见?
可如果他们有意见,大可以上门当面表达清楚,为什么会用如此古怪的方式呢?莫非是为了向我展示他们的行动能力,好让我认清我只是个外来客?
埋头默默踱步一阵后,罗志威还是没琢磨出个名堂来,轻轻摆了摆手示意手下退下。
不到一分钟后,那马仔又回来了,说是纽约三合会派人上门有事相谈。
纽约三合会?罗志威心头一怔,看来自己刚刚的推测还真有可能是对的!为表诚意,他笑着迎出了院门,只见几辆豪车停在院外巷口,一名身穿风衣、眼戴墨镜、头梳得一丝不苟的中年人叼着雪茄,在一帮手下的簇拥下正站在门外。
来人罗志威看着脸熟,似乎曾有过一面之缘,正是纽约三合会的扛把子唐启泰。
“哟,唐大哥到访,罗某有失远迎啊!”好歹对方是比布鲁格更大的地头蛇,而且并不是明摆着来找茬的,罗志威只好识时务地表现得客客气气。
“哼。”唐启泰不经意地哼了一声,都没正眼瞧他一眼,抬手示意小弟们在院外等候,自己一抖衣领,独自踏入了院门。
在罗志威的注视下,唐启泰默不作声地在院内打量了好长一段时间,丝毫看不出他的来意。见到他这副趾高气昂的模样,罗志威的马仔气得不行,频频冲老大使眼色,希望能出手教训教训他,却都被罗志威一一回瞪给压了下去。
“罗老弟啊!”忽然,唐启泰停下了四处打望,回头伸出手来,一把拍在了罗志威的肩头,脸上似笑非笑地说,“听说你要金盆洗手了?”
“嗨!唐大哥有所不知,罗某说什么在纽约也是客,就算真要金盆洗手,也不至于在这儿大张旗鼓地宣传,您说是吧?”罗志威基本坚定了自己先前的猜想,此时嘴上这么说,心里却在暗骂对方明知故问。
“噢?”唐启泰又是冷冷一笑,“您还知道自己是客啊?我还以为罗老弟把我们三合会给忘了,把纽约当自己家了呢。”
如此露骨的一句挑衅,罗志威不可能听不出来,然而此时他竟然畏畏缩缩地没说出半个字来,不知是何原因,看得他那几个马仔面面相觑。
唐启泰继续说:“罗老弟昨天在唐人街伏击意大利黑帮,阵仗可是不小,一下子打出了名声,我手下好多小弟都夸你是条汉子,嚷嚷着想投奔大圈呢。如果罗老弟不金盆洗手,岂不是要坏我唐某的生意?”
这话说得再明白不过,那帮小弟也瞬间明白了——他们昨天的伏击大胜,居然已经打出了名声,威胁到了纽约当地龙国黑帮的威望,因此昨夜四处派传单的,一多半是三合会的人。
大圈帮的马仔们都想,以老大的火爆脾气,哪里能容忍这样赤裸裸的挑衅?这种时候,按照他老人家的风格,绝对管他娘的是主是客,有气立马撒了再说!
可没想到,唐启泰一番盛气凌人的言语过后,罗志威竟扑通一声,当着他的面给跪了下去!这一幕大大出乎他手下马仔们的意料,一时间手足无措!
“罗老弟,你这是干什么?”唐启泰表情有些夸张,眉宇间透着得意的神色。
“唐大哥大人有大量,罗某行事冲动,坏了江湖规矩,今天就当着唐大哥的面,赔礼道个不是,既然唐大哥觉得罗某不适合再干下去,我罗志威也就一言九鼎,打今天起真宣布金盆洗手了!”更让大圈仔们吃惊的是,跪在地上的罗志威紧接着,又说出了这么一番颜面扫地的话。
“空口无凭,罗老弟最好还是立个字据,如果今后你食言了,江湖上会怎么对你,我想你应该清楚吧?”唐启泰得了便宜接着卖乖,提出了更加过分的要求。
如果说下跪说软话都是权宜之计,那这个过分的要求还能接受吗?一旦接受,可就真的退出江湖了啊!罗志威的手下们纷纷开始出言劝阻,却被他一阵呵斥给压了回去。
笔墨纸砚上桌,罗志威提笔写下几行承诺,说是誓从今退出江湖,不再染指道上任何生意,大圈帮内职务,逊位给其他有德之人,如有违背,天人共灭之……
写完承诺书,签上名后盖上手印,罗志威将其毕恭毕敬地交到了唐启泰手里。
“今天的事情,我不希望罗老弟再来找我争辩些什么,因为你已经是个普通人,唐某不会有闲工夫和兴趣再和你多废话!”收好罗志威的承诺书,唐启泰撂下最后一句狠话,仰头大笑几声,大摇大摆地走出了院门,带着手下们上车扬长而去。
罗志威呆呆地坐在摆着笔墨纸砚的桌前,几分钟后,猛然大梦初醒般地回想起刚才的一幕幕,豆大的汗珠顺着他的额头不断地往下滴落。
“大哥!你为什么答应姓唐的?”
“不能便宜了三合会那帮混蛋,我们回去搬救兵干死他们吧!”
先前一直无法直抒胸臆的手下们围了上来,你一言我一语地建言着,脸上均是失望和不忿的神色。
罗志威好半天都一言不,最后忽然紧闭双眼,长长地舒了一口气,黯然叹道:“罢了罢了,或许是我着了魔,或许都是天意吧,今天我罗某遭遇奇耻大辱,也再没脸面在江湖上混了,大家各自回加州,让老李即位吧!”
一言过后,他缓缓起身,心如死灰地朝着自己的卧房走去。一帮马仔面面相觑——老大一直是极好面子的人,刚刚生的事确实太过丢人,承诺书都给人家了,他也确实不好再厚着脸皮不认账,只是他们统统都不明白,为什么老大会做出这样的事!
罗志威也是恍恍惚惚,他只觉得初见唐启泰时,他的心里还是斗志昂扬,明知对方来者不善,脑子里则一直琢磨着该怎么先制人。没想到与对方谈过几句话后,自己心里忽然像是蒙上了一层迷雾,迷迷糊糊的,就生出了颓然的心态,觉得自己这大半辈子的打打杀杀都是那么无聊,不如索性借着这次机会真的退休,好好陪陪宝贝女儿……
这种感觉,罗志威前不久也刚刚经历过,那是和女儿在纽约咖啡厅对峙的时候,自己在和江夏打赌后,莫名其妙地认怂,眼睁睁地放女儿走了。
此时同样的感觉导致了同样无法挽回的错事,罗志威只能认为是自己年老力衰,再无力坚定自己的心智,心中的绝望情绪又加重了不少。
或许,刚刚恍惚间生出的想法才是我的明路呢?女儿去奔她的事业去了,我如果继续混着黑道,不可能对她没影响……一瞬间,罗志威想起了妻子被害的那晚,从那时到现在,自己从来没有真正反省过自己,因为爱人被杀的最根本原因,正是因为自己的黑道身份,或许,为了避免女儿重蹈覆辙,真的是时候退休了!
就在罗志威独自内心挣扎时,从唐人街开出来的一辆豪车上,唐启泰将雪茄缓缓丢出窗外,伸手往头上一薅,花白的假套随之滑落,接着在脸上一扒,一张逼真的面具便到了他的手中,露出底下真实的面容,正是江夏。
同车的司机和手下们,也纷纷脱去了头上的黑色套,取下了脸上的东方面孔,露出了一张张西洋面孔,他们,自然都是江夏从布鲁格那里借来的人马。
跟着江夏这一番闹腾,着实让这帮意大利小伙子感受到了东方谋略的魅力,更顺带体验了一把化妆整人的快感,此时大功告成,一时间他们忘记了江夏还算是自家老板的敌人,纷纷开始不吝溢美之词地夸赞起来。
有人说这一系列行动机智无比,东方人果然狡猾大大的;有人说这些面粉揉制的面具逼真无比,效果堪比好莱坞特效化妆;有人甚至干脆建言江夏加入意大利黑帮,说是有他当参谋,意大利人势必将一统纽约黑道……
江夏则默默地听着这一切,脑海中传来系统提示,任务完成的消息赫然在目,他的心里顿时长舒了一口气。