「爹,禮哥兒應是被人綁了,杜管家,快去報官!」李吟娥慌張說道,聲音顫抖,額頭上的雨水順著鬢間的濕發滴落到地上。
大老爺面上雖擔憂,心中卻竊喜。
一邊熱心吩咐小廝去報官,一邊關切地勸她莫急,若杜禮真被歹人綁了,綁匪定會提要求,他們等著便是,杜家出得起銀錢!
「吟娥謝謝爹!」她施施然屈膝行禮,再三感激。
小廝出府欲去報官,正巧,府衙來人,說有人狀告杜家大老爺杜伯文,請他去叫他出來。
「你便報官回來了?」眼見小廝去而復返,大老爺不解地問他。
「老爺,府衙來人說,有人將您告了,請您隨他們走一趟。」小廝低著頭,戰戰兢兢地回道。
「誰人告我?」
「捕快大人說是大少奶奶的爹娘。。。告您騙婚。。。。」
大老爺震驚地看向李吟哦,後者坐在椅子上,不停流淚,喚著禮哥兒。
府衙一行人見大老爺遲遲未出來,直接進府帶走了他。
二老爺早早出門,對府中發生之事一概不知,他昨日已與大哥約好,今日回府便以杜禮威脅李吟娥。
前幾日,聽裴似私下透露,他雖不日就將辭官丁憂,但陛下念他為人忠孝,差事辦的也不錯。特意吩咐下來,等他服滿三年,重遞摺子復職,吏部郎中的位置仍是他的。
三年後,李吟娥守節,他上任吏部郎中,真是兩樁大好事!
他哼著小曲兒到府衙準備辭官,幾位官員從旁處得知他被陛下誇讚,紛紛向他道賀,唯有他的得意門生見到他,滿臉驚慌,開口便是:
「杜大人,有人將您告了!」
「啊?」
二老爺此生最春風得意之日,有人將他和他大哥一起告了。
說他們為逼人守節,合謀騙婚,告他們之人便是李吟娥的爹娘:李遠志與蘇合香。
二老爺被垂文帶到公堂時,大老爺站在堂中,李吟娥的爹娘帶著一婆子站在另一邊。
他定睛一瞧,這婆子是他們當初為騙李家特意找的媒婆。
「這是怎麼回事?」見裴似還未出現,二老爺趕緊站到大哥旁邊輕聲問道。
「我也不知。」大老爺突然被帶到府衙,更是丈二和尚摸不著頭腦,迷惘地看著弟弟。
兩人迅交換眼神後,片刻便氣定神閒。
區區一個媒婆罷了,能翻出什麼風浪?
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第38章收拾杜家(二)
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今日是金陵府五日一集的趕集日,沿途攤販的叫賣聲不絕於耳。
可今日不同往日,街巷攘來熙往,去的不是集市而是府衙,因早間有一江陵府來的夫婦沿街哭訴,大鬧早市,說金陵杜家設局騙婚,若他們不信,今日去府衙就知真相!
不少起了看熱鬧之心的百姓,跟在那對夫婦的馬車後一起到了府衙,又看二人敲響登聞鼓,不像是在做戲。
於是,一傳十,十傳百,等裴似穿好官服走進公堂時,府衙外已圍滿了來此旁聽的百姓。
驚堂木拍桌,杜家騙婚案由此開審。
李遠志與蘇合香先跪下行禮,訴說所告之事。
據他們夫婦所說,他們乃是江陵府之人,有一獨女,名李吟娥,因氣血不足難受孕,去年,在女兒將滿十九歲,他們托江陵府的媒婆李三娘為女兒尋一男子入贅。
一日,李三娘登門,說金陵府杜家長房的大少爺杜宗敬,與李吟娥一樣也是氣血不足之人,好讀書,文采斐然,相貌堂堂,是位不可多得的良婿。
「大人!因李三娘與小人是同族,小人夫婦未曾細查杜宗敬的底細便將女兒嫁出,誰知,成親當日,才發現杜宗敬連走路都需下人攙扶,哪是氣血不足,明明就是先天不足,命不久矣之人!」李遠志說完,大力捶著胸口,說自己輕信他人害了女兒一生。
「果不其然,不到一個月,小人的女兒就守了寡。。。」蘇合香拉住他的手,在旁繼續補充道。
「大人!小人之子並非先天不足!」大老爺跪下反駁,怒斥李吟娥是克夫之人:「自我兒與她定親後,小病不斷,成親當日更是突發重疾,但我兒仍強撐著與她拜堂,唯恐她失了顏面,在府中不好立足。」
大老爺還說,杜宗敬為了李吟娥,日夜憂心操勞,可她嫁進府中後,對於圓房之事,推三阻四:「大人,您不知,就算她如此對待我兒的真心,我兒臨終前仍聲聲喚著她的名字!」
一聲嘆息響起,來自高位之上的裴似。
「杜大少爺去世前念著大少奶奶一事,本官倒是知曉,原是一個痴情人啊。。。」他說。
大老爺聽見裴似誇讚杜宗敬,霎時有了底氣,繼續說落李吟娥的不是,說她進門後,杜家一連死了多人,若不是顧著杜家的顏面,他哪會容她繼續待在杜家。
「小人亡妻曾對小人說,我兒死前叮囑我們兩個做爹娘的,定要好好照顧她,」大老爺說到此處,泣不成聲,緩口氣後才勉強往下說:「小人與亡妻,待她如親女,對她有求必應,兩位親家怎敢說杜家騙婚?」
二老爺看準時機,也跪下補充,說杜家娶李吟娥,並非騙婚,而是真心實意覺得他們二人相配。
「敬哥兒是長子,下官的大哥大嫂自小對他便偏愛有加,連娶妻一事都不曾考慮家世,若非敬哥兒真心想娶李吟娥,以她的家世,怎麼可能嫁到杜家?」二老爺為官多年,一語為杜宗敬的痴情又加了一把火。
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