「……我已经不是可以抱在怀里的小孩子了。」
「有人会说你变坚强了,有人会说你变了。很遗憾,你明明一点都没变,却还是这么害怕地伸出手。但真正抓住你的手的人,一个都没有。」
蓝染先生这么说着,将右手伸向我。
他的笑容和声音都没有变。
他轻易地说出了我想要的话语。
「过来吧,姬乃。你忘了怎么回去吧?所以我来接你了。我们一起回去吧,我不会丢下你不管的。」
我明明有想要回去的地方,却不知道该怎么回去。
我明明知道在那个地方的人们会等我……
啊,我是不是希望他们来接我呢?
我想要听到的不是“路上小心”或“欢迎回来”。
而是“一起回去吧”。
是不是这句话呢?
我变得什么都不知道了。
我脑海的某个角落知道,就连这句话也是谎言。
但是,我又差点相信了,或许这是真的。
我被蓝染的话……吞噬了。
正当我稍微动了动身体,想要站起来的时候。
我听见了……一声清脆的声响,那是我身旁的无名权兵卫出的声响。
那是刀身移动时会出的,刀锷鸣响。
或许只是偶然。
刀锷鸣响是剑士之耻,是刀没有保养好的证据,所有人都这么说。
我至今为止没有出过声响的记忆……
我这么想着,突然注意到了。
这么说来,我在平子他们的战斗中弄坏了之前的刀鞘。
我还没有为它装上新的刀鞘,也没有调整刀身。
我凝视着无名权兵卫。
「姬乃。」
听到有人叫我,我缓缓地看向蓝染。
「……要我说几次都行,我不会去的。我选择的道路不是你的身边。我已经和愿意陪我一起回到我想回去的地方的孩子……先约好了。因为这里已经有一个牵起我的手,哭喊着我的孩子了。很不巧,我的双手已经没有空隙了。」
我这么说完,露出微笑,蓝染也跟着微笑。
「这样啊。那么,下次见面时,我们就是敌人了。」
「为了破坏你所描绘的未来,我已经变强了。」
平稳的夏风从我们两人之间吹过之后。
蓝染转身背对我,迈步离去。
「我还没回答你的问题呢。你变强了,比我想象中的还要强。如果说有谁能够和现在的我并驾齐驱,那个人就是你。但是,你不会越我。啊啊,还有……」
蓝染指着前方。
那是这一带最大的一棵大树。
「虽然有点早,但生日快乐。正如我以前所预料的,你变成一个身高相对较高的女性了。你长大了呢,姬乃。」
说完,蓝染的身影消失了。
消失、消失、消失。
我不想失去的事物,正无声无息地崩落。
我摇摇晃晃地前进,来到他刚才所指的大树前。
在一切事物都像泡沫般消失的状况下。
我决定将这段回忆封存起来,不再去想。
「为什么……还……留在那里……」
那棵大树上,刻着好几条横线。
还有刻在那些线旁边的岁月。
那是我们从以前就最期待的,我成长的纪录。
不知不觉中,我忘记了。