陈伯看着他微微一笑:“照哥儿,你已修成问心无愧之剑,那么你的问题,就自己去寻找答案吧。”
第四十九章故影
陈伯的居所在铜山关依近南州边境之处,钟照雪养了大半个月的伤,已经能够行走自如,他走南闯北,不同其余门派的青年子弟常年在门内修行,早已习惯了小伤重伤。在好了八成后,他便心系殷怜香之事,和陈伯拜别,要入南州。
临行前陈伯正扫完门前沙尘,苍黄中唯有一颗枝叶稀疏的瘦树植在门前,结了一条海棠色的绸,被风尘吹得褪色,屋内堆积的草药让这里总有苦涩的味道。陈伯直起身,曝烈的光蔓延在他的面容,没说什么,只点了点头。
钟照雪牵过备好的马,陈伯陪着他走出数百步,烈日于顶,他们是黄沙的脊线之上几粒影子,两人戴着斗笠面巾行走,谁也看不到谁的神情。
钟照雪未曾窥探过陈伯的身份,也从不过问他为何知道如此多的往事,好像见到他时已经是这副模样,因为知道很多秘密,所以也有很多白。他偶尔说以前的事,但总是旁观的存在,因而再波澜惊骇,也只是昨日风浪,在陈伯漫长的人生里,人面识得春风,新一年的桃花又识得人面么?
剑成断剑,侠也难为。
送得很远了,陈伯停驻脚步,在他身后挥手笑道:“去吧,照哥儿,该相见的时候,总会相见。”
胯下的骏马再次奔跑起来,人影渐在沙尘中隐去。
南州位于国度的贫瘠之处,东南依海捕鱼,民风彪悍;西南却穷山恶水,毒雾萦绕,水泽湿重,养出了西南民风险恶。这里向来是古人口中有去无回的异乡,官员也常是官场上说错了话,被遣到这处的倒霉蛋,故而文人骚客郁愤难度舒、感慨万千时,常常笔墨一挥,造就满墙诗词、满腔心气,倒让南州育出不少人杰和枭雄。
时过境迁,自从各派灰黑地带的人涌入,在西南名声鹊起,也卷得不少金银,将西南多处地方都做了建造,如今若一进边城伏龟城,反而让人感到一派繁荣之相。
此时正值晌午,伏龟城最盛名的酒楼骑鹤楼中,客人络绎不绝,二楼有一桌上正坐着两个男人,一个面色黄瘦、平平无奇,却着白衣,奔丧似的雪白,只有眼尖能看出这身衣服正是雪山天蚕所织,向来有价无市;另一个着深蓝布衫,打着诸多补丁,带着一个竹编书箧,做书生打扮。
两人虽是同行,书生侃侃而谈,说话吃饭两不误,对着那白衣人聊个不停,对面白衣的男人却自顾吃饭,根本不怎么搭理同座人的话题。
过了一会,书生见对方不理睬,便拿起筷子,白衣人往哪儿夹,他就往哪儿挡,若有闲得慌、又身怀武功的人仔细看,就会现他们筷子间的纷争,好似两把木棍的拆招,你来我往互不相让。
最后那书生抬手轻震桌面,置于两人筷子之上的肉丸就受力飞起,另一只手抄碗一接,险胜一招。
白衣人终于开了尊口道:“没想到一年多不见,你变成了一个饭桶。”
那书生古宜歌振振有词:“你若是在西州浪迹一年,徒步从中州关外走回,你便会对关内菜感恩戴德。”
话要说回数日前,钟照雪入南州,先在边镇歇了几日,然而关于铜山关的传闻,竟分毫未曾传到这边来,只听闻近来江湖正邪冲突激烈,掣云门大弟子与虚花宗宗主不可说的二三事,又或是今年金霜门得了皇家的交代,于商道羁押犯人……想来殷怜香和古宜歌应当是顺利逃走了,宋振没有抓到人,自然不能让事情宣扬开来。
孤雪剑折在铜山关的事,倒传得沸沸扬扬,那日生的事在江湖上传开,又无人再见过他的行迹,都道他尸骨无存。
只是宋振心思深沉,此事未成,必有后招。钟照雪和殷怜香断了联系,金算子卖主求荣,虚花宗其余人与他的关系,不能说不错,只能说糟糕。
钟照雪预备绑个正派子弟,借他的身份混到九州五派的人当中。
钟照雪做这种事不太手软,而且不讲究方法,选中了置办采买而先居边镇的逾天阁弟子,逾天阁的老祖曾为一任先帝做过老师,门中子弟不掺和朝政事,但在江湖很有名声,而且弟子众多,位阶分明。钟照雪从他口中套出五派之人要往南州伏龟城去,南州江湖多是异端邪教,他们借此事挥,趁虚花宗内外失火,打定主意要往虚花宗面子上蹬。
哪知当夜他的好师弟古宜歌也盯上了这家伙,翻墙入室,两人便登时碰面。二师弟一见他,如见了鬼般栽倒摔晕,再醒来时便抱着他腿不让他再走,涕泪齐下地倾诉自己带殷怜香跑到半路,那厮武功高强,不过三夜自己就突破药力醒了,大疯病,几乎要把他当场埋到铜山关底下,那会正好过了铜山关,殷怜香当夜便独身离去,不知所踪。
钟照雪听毕,捏着眉心恨铁不成钢:“他不愿意跟你走,你便不能跟着他去?”
古宜歌大惊失色:“不可啊师兄,你若真折在铜山关,我还要回去继承掣云门大业的。”
钟照雪:“……”
钟照雪:“你想多了,师父不至于所托非人。”
探明消息,钟照雪乔装打扮一番,古宜歌虽没有金算子那般出神入化的易容之术,但常年厮混在各种地方,倒懂得用草药化妆,便将钟照雪的原貌修饰掩盖,力求丢进人群记不住面孔。
钟照雪便化名石奉贤,领着那弟子的东西,和古宜歌入了城,好在逾天阁向来人情淡漠,作风傲慢,倒没现这置办弟子的古怪。只吩咐他说逾天阁的少主水土不服,来了南州上吐下泻大高热,需买什么衣物、吃食、要买的南州玩意,便给他洋洋洒洒的一张纸和一袋银子,诚然把他当洒扫的底层弟子看待。
古宜歌与他咬耳朵:“逾天阁霜寒地冻的怎么还没把他养死?那厮我记得,往常见了你怕得跟老鼠似的,如今倒还使唤起你。”
钟照雪倒不在意,九州五派的人都歇进客栈,还未见得宋振等人,不知因何事耽搁,他知不能心急,先捋开纸单,去替那少主置办东西。
碍于古宜歌身份,两人不好走得太近,以免叫人生疑,钟照雪落后他一步出门,从客栈下来时,与风风火火跑上楼梯的一个年轻人撞在一块。那人身量不高,大概只在他肩膀,这一下被撞得从楼梯上连跌了好几步,气冲冲喊:“你不长眼睛么?”