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“嗯？”夏知秋想问他这话里话外的意思，谢林安却不理她，只顾和老大爷闲谈了。

夏知秋把这话嚼碎了分析一会儿，一个异样的想法油然而生。难道谢林安是在解释他为什么不让她喝青竹酿？他不是小气，舍不得给她喝，而是真的怕她醉倒？

夏知秋盯着谢林安看了一会儿，想从他脸上瞧出什么“好人的特征”。

谢林安察觉到她炙热的视线，挑眉：“怎么这样看着我？难道你酒足饭饱思，想对我下手？”

“……我呸。”夏知秋立马将视线转到其他地方。

就在这时，夏知秋看到里屋有一床绣满牡丹的大红被褥，她嘟囔了一声：“没想到老大爷还好这口？”

于是，她问：“老先生，怎么不见你的妻儿？”

老大爷喝得有些上头，大着舌头道：“老朽这辈子没婚娶过，哪来的妻儿。”

夏知秋呆若木鸡，问：“那屋里的牡丹棉被是谁的？”

老大爷一惊，含含糊糊：“啊……我买的呗。”

谢林安抿了一口酒，似笑非笑，道：“我记得赵稳婆家里有这样一床棉被。”

老大爷被他这话吓得酒都醒了，说：“没准就是个巧合，这天底下还能有不让人买同样的棉被的道理？”

谢林安从怀中拿出一两银子，摆在桌上，遗憾地说：“我还以为是老先生曾去过赵稳婆的家中，还想着能不能从您这里得知一些赵稳婆的消息。这一两银子，是我换消息的报酬。可现下看了看，老先生似乎什么都不知道。”

他作势又要把钱收回来，当他的手指快要碰到银两的时候，老大爷伸手一拦：“且慢且慢，赵稳婆和老朽熟啊，多年的邻居呢，有什么事也可以问我的。”

谢林安将信将疑地看了老大爷一眼，道：“是吗？”

“当，当然！”老大爷清了清嗓子，说，“你看，我这屋里的牡丹锦被确实是赵稳婆家的。老朽和她关系好啊，特别是她走后，我看她家里都没人收拾，还特特去整理了一番。棉被这些嘛，她家没人晒，万一起潮发霉了，老朽尽远亲近邻之职责，帮着放到我院中晒一晒。这不是怕你们误会我偷窃吗？所以方才你问起牡丹锦被的时候，我就小小掩饰了一番。”

偷东西还能说成是照顾邻里，论厚颜无耻的程度，夏知秋是拍马不及。

谢林安微笑：“实际上，在下并不知道那床锦被是赵稳婆家中的，不过是随口一猜。”

夏知秋在桌下竖起大拇指，猜得真他娘的准。

“不过，既然老先生去过赵稳婆的家中，想必应该有什么线索吧。我们想知道，赵稳婆一走就是六年，杳无音信。老先生对她有没有了解，能否猜到她会去哪里？”谢林安说完这句，把银锭子挪到了老大爷面前。

老大爷急忙将银子擦得锃光瓦亮，再咬上一口。竟然是真的啊！他美滋滋地把钱塞到怀里，决心好好回答谢林安的话。这可是白捡来的钱，他赶上好事儿了。

谢林安和夏知秋通体气派，瞧着非富即贵，他好歹活了大半辈子，看人是最准的。也不知赵稳婆是犯了什么事儿，居然让这两位眉清目秀的贵公子费心找她。

老大爷想了想，道：“赵稳婆是三十来岁突然来的金花镇，她说自个儿有一手接生的好本事，一干就是十来年，在金花镇声名远播。我们街坊邻里的平时唠嗑都会问她打哪儿来啊，瞧着是外地人，在金花镇无亲无故，怎就来了这里。赵稳婆对于这些事，那都是闭口不答的。”

夏知秋算了算，那赵稳婆如今该有五十来岁了。

老大爷像是记起什么了，突然道：“说起来，此前有一次，街角裁缝家的一个远房亲戚来耍。给我们这些邻居都送了云片糕，她是青城人士，讲的都是当地方言，还要裁缝家的太太解释出来给咱们听的。云片糕送到赵稳婆那儿的时候，她竟然能听到青城方言，倒让人有些吃惊。老朽恰巧听到了，随即上前问了句她是不是青城人士，赵稳婆又神色慌张急忙否认，说只是学了那么几句而已。不过是问个家乡在哪儿，何必怕成这样？老朽没想明白，觉得赵稳婆也古怪得很！”

夏知秋和谢林安面面相觑，一时间不知说些什么好。一个人这么回避自己的家乡与过往，生怕让人知道，确实很怪异。

夏知秋问：“老先生，这赵稳婆……长什么样？平日里要是遇到人，该怎么去辨认她？有没有什么特别之处？”

老先生想了想，道：“啊，我记得赵稳婆左耳的耳珠子受过伤，缺了个口子，平日里就只戴单只耳环。”

“原来如此，”这一点倒是很好的辨别处，夏知秋记在心里，日后留意一下。

这时，谢林安拿出了一枚价值一两的银锭子，道：“老先生去赵稳婆家里收被子的时候，可有拿到什么她的物件？实不相瞒，我们想知道更多关于赵稳婆的事，若是有一丁点关于她的事，或是她去向的蛛丝马迹，老先生行个方便，把那些事告诉咱们一声。这钱啊，是辛苦费，再给您一两。”

夏知秋也点点头，说：“对！要是您去赵稳婆家里顺了点什么，您拿出来，转卖给咱们，行不？”她就不信了，老大爷手这么骚的一个人，棉被都能偷，还不得偷点其他赵稳婆的东西？

老大爷被钱财迷了眼睛，此时也顾不得许多。他从里屋拿出一个包袱，里头全是赵稳婆离家之前留在屋里的东西。他做了个大扫荡，全塞回家里了。能卖的已经让他典当了，不值几个钱的首饰啊之类的东西，他就发发善心，全存下了，还拿了几个梳妆台上的木匣子。他原本以为里头会是什么宝贝，看了一眼也就是破纸一堆。他也不能送回赵稳婆家里去吧？只能默默把东西都塞到一个包袱里，丢到里屋吃灰。

夏知秋把那包袱全拿了过来，又出示了官印。

她笑眯眯地道：“老先生呐，本官乃吉祥镇知县，如今有了你偷窃的罪证，人赃俱获，你还有什么可说的？”

老大爷没想到吃一桌酒还能吃出官司来，急忙吓得发抖，颤巍巍道：“小……小人不知道是官老爷来了，小人知错。”

这都是陈年烂谷子的事，见老大爷年事已高，她也不愿和他多计较。于是，夏知秋道：“老先生也没干什么丧尽天良的事，这些赃物，还是充公吧，本官拿走了。至于那锦被，如今隆冬了，天寒地冻，老人家自个儿注意风湿骨痛的，拿着盖一盖吧。”

夏知秋睁一只眼闭一只眼放过了老大爷，她给他留了一两银子，另一两则入了自个儿腰包。她美滋滋地没收了赵稳婆的物件，和谢林安一道出了门。

刚出巷口，谢林安朝她伸手：“拿来。”

夏知秋捂住窄袖，含糊其辞：“什么啊？”

“我的一两银子。”

“你的不就是我的吗？咱们都是夏府的人，分什么你我啊？”