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语毕，夏知秋刚想把酒喂到嘴里，就被谢林安捷足先登，抢走了她手里的酒杯。

谢林安仰头，把酒一饮而尽，道：“多谢。”

夏知秋一脸懵……等一下，谢林安不该是自己倒酒和她碰杯吗？！这样抢她的酒喝，算是怎么一回事？！

她也不敢问呐，只得老老实实坐下来夹菜吃。

这顿饭，大家吃得都很开心。谢林安的手艺自然是没话说，最重要的是，他们几人其乐融融待在一块儿，好像一家人一样，这种温馨感让人心头满涨，满心欢畅。

今夜，整个凤尾镇都没人入睡。小孩大人跑出去放炮仗与焰火了，夏知秋懒得出门凑热闹，于是在院子里和谢林安一同嗑瓜子，看空中五光十色的烟花。

她剥开几个花生，仰头看天，任凭那烟火的光彩映入眼中。

许是这样的夏知秋有一股恬静气质，和往常不同，惹得一旁的谢林安不由多看了两眼。

寒风起，谢林安拢了拢夏知秋肩上的披风，道：“前几日在马车上，你问我会不会走。”

“嗯？”夏知秋没明白他怎么突然想起提这一茬，不过她还是转头看着谢林安，等他后文。

许是院中无人，谢林安清冷的嗓音也显得空寂了许多。

他斟酌了很久，低语：“若是日后有事，牵连到你，我必然会走。”

这一次，夏知秋努力听明白了他说的话。

不知为何，她徒然感到无措，也有些伤感。

若是谢林安真是凶犯，那么他走得远远的，也挺好，至少不会让夏知秋落得包庇罪。可她不认为谢林安会是穷凶极恶之徒，或许他是有什么苦衷的。

夏知秋知道他不愿多说，只轻声问：“那你还会回来吗？”

“我不知道。”

夏知秋灿然一笑：“若是谢先生去而复返，我把酒相迎。”

谢林安看着她温柔的笑脸，微微一怔忪。他扯起唇角，微微上扬，轻声道：“好。”

这一声“好”，转瞬之间便消散风中。

他们之间许过什么诺言，说过什么话，早已不为人知，亦消弭于这个冷冬。

大年初一，按理说，这天是最为清闲的。所有劳作的人都停下手头的事，就为了犒劳养家糊口辛苦一整年的自己。

这天还要买一些土特产或年货，走街串巷，拜访亲友。

夏知秋想起梁家庶出三爷很会读书，那么他应该也有个官身吧？于是，她问起当地的居民，这凤尾镇有没有姓梁的大人？这样一问，还真的有戏，凤尾镇知县麾下就有一姓梁的县尉。所谓县尉也就是九品佐官，专司抓捕盗贼、维护治安等职责，和赵金石的品阶差不多。一般的知县都会有一个主簿，一个县尉，一文职一武职。由于吉祥镇不算什么大地方，所以朝廷仅仅指派了一个主簿过来协助夏知秋，其余差役，譬如捕快、师爷、仵作这些，则是由夏知秋自个儿任命便成。

夏知秋特地穿了常服，拎着一包桂花糕与一只烧鸡去拜访了凤尾镇知县。如今她趁着年假四处游历，因此也不惧有人状告她游手好闲，不顾差事。

夏知秋和谢林安刚来到凤尾镇知县府上，就被那颇为气派的黑瓦高墙、四进四出的大宅院惊到了。夏知秋酸极了，不由啧啧出声，道：“可见做知县这种差事，也是有好多油水可捞的。”

谢林安则冷哼一声，道：“知县俸禄不过每月十几两，哪里买得起这样大的宅院？他这明显是搜刮民脂民膏得来的好处。哼，狗官！”

谢林安对于除了夏知秋以外的官员没什么好脸色，实乃是个愤青。夏知秋急忙伸手，捂住他的嘴，小声道：“嗐，在心里骂骂就得了，可别摆脸上。我们手头上又没人贪赃枉法的罪证，你再这样乱传出去，告我一个污蔑，我是有好果子吃！”

夏知秋深谙“见人说人话，见鬼说鬼话”的道理，此时见谢林安冷冷睥她，一声不吭，这才犹犹豫豫松开了手。

两人登门，门房见夏知秋出示了官印，不敢耽搁，急忙去请了凤尾镇县令郑大人过来。

郑大人不认识夏知秋，不过见是同僚，自然也不敢怠慢，他忙将她迎进屋内，笑道：“这位大人，有失远迎！快来快来，这天寒地冻的，怎能在屋外聊呢？”

夏知秋也有礼地拱了拱手，笑道：“在下姓夏，名知秋，乃是吉祥镇知县。趁着年节的机会，特地来凤尾镇寻个人。赶巧听说那人是您的县尉大人，于是上门来叨扰一番。”

郑大人自来熟得很，立马一口一个“夏贤弟”，他摆摆手，道：“哪能是叨扰呢？你郑兄朋友不多，既然来了就是缘分，做兄长的开心还来不及呢！夏贤弟啊，我同你有缘，和你说，今晚你就在府中用膳，可别和郑兄客气！”

夏知秋笑得面皮都僵硬了，她算是瞧出来了，这郑大人就是个油嘴滑舌之徒，和谁都能攀亲戚，这还没讲几句话，已经称兄道弟了，怕是不好对付。

夏知秋见招拆招，把手里的年货摆上桌：“今晚还有些事，怕是不能在府上用膳。我找县尉梁大人问几句话，打听完事情就得回吉祥镇任职去了，耽搁不得。若是日后有机会，我定然会来拜访郑兄的。”

郑大人最怕夏知秋在凤尾镇逗留太久，毕竟一山不容二虎嘛，也不知道她来此地究竟是想做什么。此时听闻夏知秋不会多待，郑大人心里就是再欢畅，面上也不能显露了，故作出遗憾姿态，道：“那倒是可惜了。哦！梁大人此时也在府上呢，咱们这凤尾镇啊，上下属关系好，这不，大年初一呢，都凑一块儿吃个饭，拜个年啥的，乐呵乐呵。走走，为兄带你进屋子里暖暖手，你就把这郑府当自个儿家，要问什么尽管问，我定然让梁大人好好协助夏贤弟办差事。”

夏知秋微微一笑，客套了两句，也就跟人进屋子了。

刚一进屋，她便觉得暖意上涌。敢情这屋里烧了地龙，暖得人四肢百骸都舒展开了。

花厅里有一方圆桌，上面摆了无数珍宝。旁侧还站着几名风姿绰约的年轻男子，可见是其佐官，携礼来谒见上司呢！

那些拜年礼一见就价值连城，夏知秋只小心瞥了一眼，就错开了眼，赞叹起一侧端来的茶点。

郑大人会意，忙笑道：“你说你们，来就来，还给本官带这些见面礼。本官说了，不用带礼！说了多少次，怎么就不听呢？本官最是廉洁，两袖清风，这样送礼，会让人误会的。”

几人见状，忙奉承道：“是是，这些礼物也不值当几个钱，只是我等的心意。郑大人为凤尾镇操劳了一整年，这些礼，是我们替凤尾镇的黎民百姓送的，全是他们的心意。说是想报答青天大老爷呢！”

郑大人被夸赞得飘飘欲仙，他喜不自胜，喊丫鬟上来：“既然这些礼物是大人们的心意，那本官推脱也是不美，还是收下吧。来人呐，把这些东西都搬到库房里去，再吩咐厨房备酒，我等要和夏贤弟畅饮一杯！”