隨後數日,霍熙然和項鹿又逗留京城遊玩了數月,留在京中過年。
而在此期間,鎮南王則主動向皇帝告老還鄉,稱自己已經老了,不願再回南方,想留在京城養老。
皇帝假意挽留,鎮南王再請。
如此三次之後,皇帝終於准了鎮南王所請。
對於鎮南王而言,這也是無奈之舉。
他當然不想和孫兒分離,可眼下百越既然已經歸順,不日又將和他的嫡孫成親,兩位遠在天邊的異姓藩王結為姻親,對於皇權而言是一個極大的威脅。
鎮南王不想讓皇帝動手,於是主動請辭。
甚至他還上表請皇帝削掉鎮南王的爵位,原因是南方已經平定,不再需要鎮南王,封地也該收回。
不過皇帝沒有同意,以免顯得自己太過御磨殺驢,他依舊保留著鎮南王的爵位,但把他留在京中養老,南方則由霍斐然主持黔州城的大小事宜。
過了年,霍熙然和項鹿返回南方。
項鹿回百越準備婚事,而霍熙然則回到黔州城。
三月十八,宜嫁娶。
黔州城送霍熙然入百越的車隊綿延數里,侍衛僕從、丫鬟婢女、工匠數百人,隨車隊帶去的還有諸多種子、金銀財寶。
由於年關時鎮南王生了一場病,無法親來南方送霍熙然,便派了霍昌來南方,代替自己送霍熙然入百越。
出城那日,霍斐然和父親霍昌一起送車隊出城,又走了數里路,霍斐然始終不願停下。
霍熙然身著紅衣,騎在高頭大馬上,請霍斐然回去,不必再送。
霍斐然依依不捨,甚至紅了眼眶,他握著弟弟的手道:「二弟此去,不知何年何月才能再見,為兄實在不舍。」
霍熙然笑了笑道:「大哥不必傷心,離別是為了下次更好的重逢。我們會再見的,要是哪天項鹿讓我不高興了,我就回來投奔你。」
如今眾人已然知道百越王名叫項鹿,鹿鳴只是化名。
被弟弟逗笑,霍斐然心中的悲傷稍緩,嘆口氣,又憂心忡忡道:「你說真的,若是他欺負你,可一定要回來,整個鎮南王府都是你的後盾。」
「唉——你這臭小子,為何非要一門心思地跟他走?」
大喜的日子說這些不好,霍斐然沒再多說,他停了下來,目送弟弟遠去。
等看不到人影時,眼眶中才浮起淚光。
但堂堂鎮南王世子怎麼能讓人看到他哭?霍斐然悄然擦了擦眼角,故作鎮定地又等了一會兒,才打道回府。
而霍熙然一路向百越王宮而去。
半個月後,他抵達了王宮。
此時,王宮已經布置妥當。
王宮內外張燈結彩,百姓們夾道歡迎,對這個大周來的男王后倍感好奇,都來圍觀,發現馬上的紅衣青年色如春花,身姿挺拔,是世間少有的美男子,一個個便都理解了,為什麼他們的王會不遠萬里前去大周求娶。