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许琏撑坐起来，尽力让声音大到能让站在门口的赵昶听见：“眼下军情紧急，局势一日三变，既然此刻我还知形势，怎能不告知将军。”

他本力竭，但专注之下无形中整个人散发出惊人的光彩，一字一句清清楚楚传到其他二人耳中：“生死原本天定，但胜负却在人为，将军，还请听我一言。”

赵昶还在犹豫，身边的许璟幽幽道一声“事关机密”退了出去，赵昶便走到近前，许琏一笑：“今日不说，也不知日后是否还有机会。”

足足一个时辰，赵昶出来，发觉等在门口的许璟脸色不好，叹息：“你脸色不好，好好保重才是。”

“阿连同大人说完了？”

“嗯，不仅言战事，还提了其他。我让他安心调养，若只是心脉衰竭，还是能调养得好的。”

话说出来许璟凄然苦笑，却不说破，向赵昶道谢：“有劳大人挂怀。”

“这话生分，文允在我身旁近十年，大小阵仗始终在侧……也罢，不提这个，我尚有军务待理，先告辞了。”

“多谢大人探望。”

赵昶无奈地看着许璟，耳语般叮嘱：“你要保重。”得到许璟点头，这才去了。

自那日起许琏开始在家中养病，说是养病，实以昏睡居多，心脉衰竭，开的药里又有安神之物，就整日整日的睡，连醒着都是恹恹欲睡的神色。何戎曾在他清醒时前来探望，许琏却不肯见，任凭何戎隔着门说尽一切就是不理，后来竟又睡过去，再醒时二人吵了一架，因无他人在，也不晓得争执因何而起，总之最后何戎黯然而去，许琏寒症发作，咳了一夜，病情加重不少。

那场争执后何戎再登门都是在许琏睡着以后，常常是守上一两个时辰又赶回大将军府。许璟问过许琏争执的起因，许琏那日精神还好，坐在院子里晒太阳，听到问题沉默良久，方答：“少说一句，他就少记住一句。若我真有什么，凡是我的东西，一样都不给他，无论是什么，阿兄自行处置就好。”

接着他颤抖，许璟揽住他的肩，许琏靠在许璟身上，说：“阿兄，我不想死。”

许璟心中大惊，故作严肃地呵斥，严肃的语气遮不住惶恐，有所觉察的许琏用冷冰冰的手攀住许璟，说：“过些时日动身吧，不然年前就到不了家了。”

仅此一句，许琏再不在任何人面前提生死，许璟为让他安心，让人陆续准备行装，就在一切妥当之时，许琏的病毫无预兆地加重，一直昏睡，隔好几天才醒上一醒，纵然用尽最好的药在许琏身上，也是石沉大海。

眼看就是一年的最后一月，大雪一场接一场地下，可是许府中，却已无人有心思赏雪了。

“这雪下了好些天了吧。”

李云萝站在廊下，问随侍身旁的晴翠。小丫头神不守舍，明白李云萝在说什么，问句已经问出许久，仓促中答话更见慌乱：“……啊……，回夫人，第三天了。”

厚厚的雪积在院子里，一丝踏扫的痕迹也没有，目光及处银装素裹，甚是风雅。李云萝指着碎绢般的大雪，目中可见追抚之色：“往年遇见这样的大雪，父亲总是要约好友，在家中的凉亭以雪为题赋诗饮酒。开宴必用夜光杯，到了夜里雪光映上夜光杯，光彩莹莹，犹比美玉。”

“夜光杯？枝棱山就产夜光石……”

说到枝棱山已然悔了，硬生生收住，晴翠小心地觑觑李云萝，看她如何反应——枝棱山处是胡族与平朝疆域的天然屏障，平朝流放之人，大多送至枝棱山下为役。其地与胡族毗邻，常有劳役者被掳去胡族为奴之事。

李云萝不介意似的微微笑了，说：“夜光杯本不算珍贵，只是打磨费时，也就成了稀罕物。晴翠，你可知，当年父亲枉死，我全族流放到枝棱山下。若非……已不知磨出多少只酒杯了。”

晴翠跟在她身边六七年，对李云萝的脾气就算不能全知也是了解得十之八九，听她这样的口气神态惶恐益盛，作势要跪：“夫人，晴翠说错话了，夫人勿怪……”

李云萝伸手一托，没托住就由她先跪了一会儿，才说：“你没说错什么，想起罢了。”

她低头看看自己的双手，十指纤白，没有沾上丝毫风霜；然后她拉起吓得不轻的晴翠，还是微笑道：“好了，我还要问你，该给三公子预备的，都预备下了吗？”

晴翠脸色苍白，哆哆嗦嗦答话：“按您的吩咐，许安已经瞒着大人都给备好了。”

“那就好，也省得临来仓促。”李云萝颇为满意地显露出赞许之意，“或许就在这几日，但还是要留心瞒住他。他公务繁多，能少操一分心是一分，晓得了吗？”

“可是夫人……”

“怎么了？”

晴翠眼角泛红，摇着头没问出口。李云萝看了一眼，搭住她肩膀淡漠说：“人命系于天，与其抱着无谓的希望，不如把后事早些准备妥当。”

“是……”

这时许安快步而来，月余来始终愁云满布的脸上竟然带着微弱的喜意，见到李云萝后脚步轻快地过来，边行礼边说：“夫人，三公子醒了，精神也见好，说是要见二公子。”

复杂的神色一闪而消，李云萝沉默片刻，道：“那就快去尚书台请大人回来。三公子还说了什么？”

“说想梳洗更衣，到屋外赏雪。夫人，曾大夫开的方终于见效了，三公子比前头好多了，也愿意说话了。”许安越说越欣喜，激动中语调都变了。

“一切由他的意。先把熬好的参汤送去，再去一趟大将军府，把何大人也请来。快去。见到大人只说三公子精神分外好，要见他，知道么？”

“是。”

……

杜淮自鸿恩殿中面圣出来，看时候还早，特意绕路到尚书台探望许璟。见到许璟后大吃一惊，上次见面是去许家探病时，那时许璟虽消瘦不少但神情犹健，相隔半月再见，却已经完全是身心俱疲的模样。心酸油然而生，面上却挂上笑，杜淮扬声唤回奋笔疾书的许璟：“你这里怎么这样冷，没生火么？”

许璟手一抖，险些握不住笔，看见来客是杜淮，打起精神道：“靖直怎会在此，进来坐吧。”

他暂时放下手中事物，踱到屋角把不知何时熄灭的火炉重又点上，又从尚有余温的陶壶中倒了杯茶给杜淮。杜淮接过，落座后说：“刚从鸿恩殿出来，顺路来看看你。这才几日，怎么瘦成这样，精神也不好。”

许璟揉揉额角，不以为意：“年底诸事汇于一端，你又不是不知。瘦是没有，精神也还好。”

话虽如此，但眼底倦怠根本掩盖不了，杜淮不忍多在此事多加纠缠，便说道：“适才觐见时，正遇见刘松从鸿恩殿中出来。”

“是么。”许璟并不意外，“都殷的动作已经传到京中，陛下自是要召他问个清楚……何况较之将军，陛下怕是更愿信刘家父子。庆宥年间刘邵起义兵，也曾博得佳名，如今再兴出师勤王之举，也不知陛下做何决断。”