他的出生地邻近新布尔多金银矿,年少时亲眼目睹着大贵族和大矿主对底层百姓的压迫和剥削,对这些吸血鬼和助纣为虐的传统教会产生了严重的逆反心理。
后来,亚历山大接触到一些鲍格米勒派的思想,当即奉为圭臬,主张改革教会,没收教产分给平民,反对世俗统治者和地主官僚,希望建立一个人人平等的和谐社会。
这种思想当然为大多数统治阶级所不容,但也因此得到了底层百姓的拥护,亚历山大更是由于其简朴的生活作风被追随者们亲切地称为“灰衣主教”。
与此同时,彼得却是早早离开了巴尔干的山区,是第一批前往苏尔特闯荡的斯拉夫移民,靠着自己的商业头脑逐渐做大,甚至有资格出入迦太基和比林奇的宫廷,他的儿子也能和皇子一同学习。
虽然立场不同,但彼得一直对亚历山大这种纯粹的理想主义者抱有敬佩之心。
几个月前,奥斯曼帝国以一种无可匹敌的姿态占据了他的故乡,想必这位灰衣主教现在一定非常痛苦。
“你应当像卡皮斯特拉诺主教一样,将重心放在巴尔干和匈牙利地区,那里的生产方式较为原始,农民的信仰更加虔诚,将他们团结起来,也能爆出强大的力量。”
“至于你们一直以来企盼的职业佣兵,恐怕难以……呃。”
又是一阵沉默,亚历山大缓缓起身,拍了拍身上的灰衣,拭去彼得留在他肩上的香粉。
“我明白了。”
“谢谢你告诉我这一切,也谢谢你让我认清了自己。”
灰衣主教勉强笑了笑,在胸前画了一个十字。
“无论如何,我都不会放弃。”
“祝你好运吧,亲爱的朋友,尊敬的神父。”
灰衣主教突然感觉憋得慌,拒绝了彼得的拥抱,走出富丽堂皇的房屋,迎着阳光,呼吸了一大口新鲜空气。
“我会派人将你送回港口,大军的行进不是一件简单的事,白骑士匈雅提也不是一个简单的人,你们还有时间。”
彼得追出来,站在亚历山大身边。
“我们自己走吧,就不用你送了。”
灰衣主教瞥了一眼绘着张扬家徽的马车,摇摇头。
彼得无奈,换了一辆简朴的马车,执意要将亚历山大送上船。
港口里,许许多多的佣兵和失地骑士大声吆喝,带着自己招募来的人手登上绘有双头鹰徽章的舰船,脸上带着对未来的憧憬和对利益的渴求,前往未知的远方。
“就到这里吧,愿圣父眷顾你。”
彼得将亚历山大送上船,站在岸边冲他挥手。
“彼得!”
“你说。”
“那位伊萨克皇帝,他自称是基督徒的保护者,奥斯曼的宿敌,难道真的准备坐视不理吗?”
看着越来越远的墨西拿,灰衣主教大声喊着。
“在我临行前,陛下曾说,他绝不会放任奥斯曼的侵略行为,会以自己的方式惩戒主的敌人。”
“始终记住,皇帝从未远去,你们并不孤单!”
彼得也大声回答,在胸前画上一个十字。
目送着舰船消失在海天一线,彼得回到自己的马车。
其实,他没有告诉亚历山大,皇帝的话还有一半。
在迦太基的王宫里,年轻的皇帝背着双手,缓缓踱步。
无论贝尔格莱德的战争谁胜谁负,无论白骑士是死是活,与我的大计都并不相干。
……
舰船上,亚历山大心神不宁地坐在舱内,门却忽然开了,他的追随者匆匆跑进来,手上拎着一个灰黑的皮袋。
“什么事?”
灰衣主教如是问道。
“主教大人,这是彼得先生在临行前转交给我的,要我交给您……”
亚历山大打开灰色的皮袋,却只见满眼黄金。
(本章完)