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东时属春,色属青,故而东宫的琉璃瓦和文渊阁一样,都是青色的。
整个东宫的建制和整个皇宫相类,宛若在皇宫之中又造了一座小皇宫。
前殿后院左右偏殿,本应住满了太子的妻妾,只是,这个已成年的太子却把自己大部分的空间和精力,都耗在了木工上头。至今,这东宫里头,也只住着太子一个主人。
东宫书房里,传来了一道中气十足的男声:“殿下,臣恳请殿下放过冯素贞!”
太子心烦意乱:“东方胜,孤下午已经答应过你的请求,你要懂得知足!”
“殿下,这是两码事!”东方胜恳切道,“下午您答应我的,是关于小皇子——”
太子打断了他:“可你只答应了我一件事!”
东方胜无奈道:“臣愿意向殿下效忠,供殿下驱使,这难道还抵不上两件事?”
太子摇头道:“这可不是两件事,这是两条人命,两桩公案,两个交代!”他停了一下道,“东方胜,我可以答应你,夺了你的爵,让小皇子袭爵,保障他的一生。但冯素贞的事,关乎我妹妹,关乎国法伦常,我不能轻易做决定。”
“殿下——”东方胜面肌微微耸动,连带着脸上的疤痕都显得更可怖了些。他压低了声音道:“臣愿意抛了声名性命,行刺皇上,以助殿下早日登基!“
太子悚然,怒喝道:“东方胜,你胡说些什么!”
东方胜近前一步:“殿下,您应该也忍受不了陛下的霸道专断了吧!你放心,成事之后,臣会引颈就戮,绝不会多说一个字!外人也只会当我因着冯素贞的缘故而——”
“住嘴,住嘴!”太子一叠声地堵住了他,“东方胜,你以为这样能保住冯素贞的命?痴人!不要想些不该想的,不要做你不该做的!你不能在宫中过夜,快出宫去吧!”
他慌忙唤了卫士进来,将东方胜押了出去。
东方胜在东宫外踉跄走了几步,正看到一个剑眉凤眼的年轻人迎面朝他走过来。
对方看到他时,脸上隐约露出了错愕之色,擦肩而过时,竟不太自然地别开了脸。
东方胜有些迷惑,忍不住回头去看,但较之那人身影更先入眼的,却是东宫偏殿矗立着异兽的飞檐。他目光下移,看到了窗棂映出的烛火,不禁双瞳一缩,仿佛被刺伤了一般。
东宫的偏殿里烧着地龙,纵然窗外北风呼啸,室内也是温暖宜人,只是因着不能开窗的缘故,多少有些憋闷。
殿内有床有榻,点着烛火,摆着点心清茶,甚至还放了几本书。
这情形和想象中的“拿下”可不太一样。
冯少卿合上手里的书,目光一动,看到女儿冯素贞正坐在火盆前,闭目沉思着什么。
冯少卿想了又想,终于还是忍不住开了口:“素儿,其实若是你方才答应皇上,也未尝不可啊。”
冯素贞无波的面上掠起了波澜,她抬起眼皮,意外地望向自己的父亲。
冯少卿紧张地吞咽了一下道:“我的女儿如此优秀,当得起太子妃的身份。纵然太子性格懦弱,但只要日后他登基为帝,凭着我素儿的本事,做一个皇后也没什么难的。”
冯素贞苦笑:“爹,你这是在说什么?”
冯少卿忙解释:“素儿,若是你不喜欢太子,那东方胜也可以啊——”想到东方侯府和自家的恩怨,冯少卿一咬牙,“虽然他在皇室地位尴尬,但为父看着,他较之一年前已经稳重了太多,是个有担当的男儿。想必不会再走他父亲那痴心妄想的老路,定然也能够保护你一辈子!”
冯素贞哭笑不得:“父亲,不管是太子还是东方胜,我都不会嫁给他们的。”
冯少卿怅然:“素儿,你是不是还念着李兆廷?可他已经成婚——为父怎么舍得你去给别人做妾啊!”
冯素贞摇头:“不,不是,我和兆廷的缘分已经断了,”她略一迟滞,坦陈道,“爹,我的拒绝,不止是因为我不想嫁。而是,我不甘心,沦为筹码。”
“筹码?”
冯素贞缓缓道:“爹,你离京已久,却也应该知道——今上心智手段过人,不可用常情度之。今晚这一出鸿门宴,我并非主角,只是个筹码罢了。”
“爹,我在来时的马车上想了许多。皇上向来自负‘控而不死,纵而不乱’,所以这么多年来,他不杀东方侯,不杀东方胜,不杀欲仙,也不主动说杀我,他要将我身上最后一点价值榨干。而我这个女驸马最后仅剩的价值,就是离间东方胜和太子。”
“当时在殿上,我是否答应婚事并不重要,重要的是东方胜和太子的反应。若东方胜和太子都对我浑不在意,我便只有死路一条。但只要他们表现出一丝一毫维护我的意图,我便有了分量。”
“我或是可以嫁给太子,在东方胜心里埋下仇,以期日后他重蹈东方侯的覆辙;或是可以嫁给东方胜,让他被皇帝牢牢攥在手中,也让他成为太子的眼中钉,为他种下祸根。”
“皇上早就知道了我的身份,却一直隐忍不,没有明旨来抓我,而是悄悄带我入宫,在宗亲面前揭穿我的身份。方才他半分没有提及我女扮男装的罪过,而是借着谈婚论嫁,几句话便把我女扮男装的国事,变成了他皇家的家事。”
“皇上此举,一可抹去冯绍民的一切,全了天香公主的名节;二可将女驸马这一公案化作风流美谈;三则可以以此辖制自己的子侄——皇上之心,不可用常情度之,我若是真的卷进这场角力之中,只怕比死了还要难过。”
这一番剖析听得冯少卿目瞪口呆,他哑了半晌,全然无心分析冯素贞这一番话里的因果,只好颓然地讷讷道:“素儿,都是爹不好,是爹把你扯进了这朝堂的浑水里,才举步维艰,不得脱身。”
冯素贞神色沉静:“爹,这浑水是我自己踏进来的,又怎么能怪你?”
冯少卿不住自责道:“若是,唉,若是当初让你平平安安地嫁给兆廷,就、就没这么多事儿了!都是我,都是我不好啊……若是早早为你和兆庭完婚,现在你便过上相夫教子的安生日子了。”
冯素贞沉默半晌,忽然低声道:“爹,迟早有一天,你不得不接受这样一个事实,你亲手抚养长大的女儿是个与众不同的人,会拥有和其他寻常人家女儿不太相同的一生。”
冯少卿一怔:“素儿,爹只希望你能过得幸福。”