程氏邀请了城中各大氏族,五姐儿也被打扮好带到前厅见客,今日的沈府格外红火,到处洋溢着开心的气息。甚至连几位姨娘,在这美好的日子里都被允许小酌几口,以此来祝贺沈老夫人。
林依兰一早便送去了沈老夫人的寿礼,如今她的绣针已经练的出神入化,就是字依然写得极差,她特意请了外面的先生写了一幅百兽图,三个月前她就开始照着绣了。
如今闲来无事,林依兰便到一花园子赏花。
这花园虽在沈府,却地处东南角落,有些偏远。花园中间有个荒废的戏台子,杂草也多,平日无人闲来,也正是因为无人打理,因此这花园的花开得极好。
喜元跟在林依兰身后,两人在花园中散步,期间一个小丫鬟前来,悄悄地对喜元说了什么,喜元立马一脸为难的神色,林依兰笑笑,放她去了。
如今她和喜元心照不宣,喜元之前说自己是太太身边的人,实际上却是沈老夫人安插过来的眼线。
沈老夫人一开始并不同意林依兰回府,就像沈修诚说的,是想把她乱棍打死的,是沈修诚专门求了情,沈老夫人为了防止林依兰胡来,也怕是沈修诚被林依兰迷花了眼,因此安排了喜元进来。
没想到林依兰除了之前帮张姨娘治病那一次,后来一直循规蹈矩,并且回府这么久,沈修诚居然一夜都没有在雨竹轩歇过,期间还被软禁了,沈老夫人这才慢慢放下心来。
可林依兰也不是傻的,任凭喜元一开始如何遮掩,还是被她现了蛛丝马迹,可她并没有多说什么。
喜元也没想到,林依兰明知她是谁的人,却依然如此信任她,两人仿佛过了明路。
今日想必也是沈老夫人身边的丫鬟来唤她了,林依兰摆摆手:“我想一个人走走,你先下去吧。”
喜元福身:“那姨娘小心些,奴婢去给姨娘端杯花茶,姨娘可慢慢赏花。”
林依兰听着身后的脚步声渐行渐远,又渐远渐近,心中突然有些厌烦:“你去告诉老夫人,往事已矣,如今我既已在沈府,必然事事都会以沈府为重,若是老夫人有什么指示,也可以直接告诉我……”
她转过身来,瞧见的却不是喜元,而是一个儒雅俊朗的公子哥。
林依兰脸色突然爆红,刚刚说沈老夫人的事,不会被面前这个男人听去了吧?自己是不是又闯祸了?
那男子似乎没听见林依兰的话,向林依兰抱拳:“娘子安好。”
林依兰一时没反应过来,待她看得仔细些,突然惊喜起来:“许南?”
一年多未见,许南已经大变样了,个头长高了,人也更俊了。
许南露出一个笑:“没想到在这里见到林娘子,娘子过得可好?”
“好,挺好的?你怎么会在这里?难道是给老夫人过寿?可是你、你”
林依兰想说,你一个乡下白丁,怎么能进沈府给老夫人过寿?可她不敢说,怕伤了许南自尊。
许南似乎明白林依兰想说什么,解释道:“先生带我来见一下世面。”
林依兰还是有些疑惑,哪个先生?为什么会带他来沈府?但她又不好再问下去,只得转移话题:“你娘可好?小三儿呢?”
许南道:“娘好了很多,只是有时候惦念着娘子,小三儿也好,林娘子还没见过我大姐吧,日后若是有机会,林娘子可以见见。”
林依兰好笑,她见他姐姐做什么,不知道怎么回事,看着许南这副模样,林依兰竟然深感欣慰。
她甩甩脑袋,问许南:“你不在前厅待着,跑这里来做什么?”
许南道:“出恭,找错了地方。”
……
这理直气壮的借口,林依兰竟然不知如何反驳。
“这就准备走了,林娘子,以后有机会再见。”林依兰点点头,目送他离开。
没走几步,许南突然停了下来,他目光灼灼,看向林依兰:“林娘子,你在沈府过得可好?当真是事事以沈府为重?”
林依兰突然不知如何回答,她思考半晌,刚想开口时,许南却突然笑了,随即转身离去。
林依兰看着那盛开的海棠花,不禁也笑了起来。
回到雨竹轩,喜元还没有回来,小桃和石桂在打扫小院,春竹夏竹一个在绣花,一个在泡茶。
林依兰想了想,将春竹夏竹叫进里屋。
林依兰道:“春竹夏竹,你们之前是做什么的?哪里当差?”
春竹道:“奴婢和夏竹是一起被买进来的,一开始是为各位丫鬟姐姐洗衣服,后来被分到姨娘这里。”
夏竹道:“我是一买进来就在这里看着雨竹轩,以前只有我一个人,是听说林姨娘要回来了,才见到春竹和喜元姐姐的。”
林依兰道:“你们对我可有什么不满?”
两人对视一眼,双双下跪磕头:“姨娘平日那么和善,奴婢怎会有不满呢?”
春竹夏竹的表现林依兰均看在眼里,但是今日,她突然想说明白:“你们认为,喜元如何?”
夏竹道:“喜元姐姐,挺好的啊,姨娘,喜元姐姐犯什么事了吗?”
林依兰问:“你觉得她犯什么事了?”
夏竹摇摇头,春竹思索道:“姨娘,喜元姐姐平时挺忙的…”
林依兰点头:“她自然忙,一边忙着照顾我,一边又得时不时去汇报情况。”
春竹夏竹大惊,林依兰摊牌:“喜元是沈老夫人的人,之前是我犯了事,我不怪她,而且她已经向我说明了,我自然会好好待她。”林依兰瞟了地上的两人一眼:“但我这个人,有时候好说话,但不代表一直好说话,我可以忍受你的身不由己,但必须要事先给我说明,不然,别怪我心狠手辣。
春竹夏竹连忙磕头:“姨娘放心,姨娘是奴婢的第一个主子,奴婢必定唯姨娘马是瞻。”
夏竹还补了一句:“姨娘让我往东,我绝不向西。”
林依兰将两人扶起,她必须得为自己着想了。
到了晚上,喜元才回来,喜元回来的第一件事就是想向林依兰禀报,但林依兰不听。