“从此以后,他们便对本王忠心不二。”宁王说着嘴角上扬,一脸得意。
“神丹毒药谷?刘养正惊奇暗道:宁王府素来与之不识。何来赠药一说?”心如电转:“王爷足智多谋,心狠手辣……也不足为奇。”想到此处,不禁后背凉。
“天下没有不透风的墙,王爷不怕……”刘养正欲言又止问道。
“怕,所以当天晚上的人一个不留,通通处死。至于张原,本王对他有恩,他对本王忠心耿耿,绝不会多说一个字。”说完,王爷志得意满笑着。
“高明,王爷高明,小人佩服的五体投地……”李士实见缝插针,又是一番吹捧。
忽然计上心来,道:“王爷,天山四狼勇猛过人,又对王爷忠心耿耿。这次进贡,为何不让他们押送?”
“这不是明摆着让王爷和天下人作对么?你这是陷王爷一不义!”刘养正怒斥道。二人又是针锋相对,吵得面红耳赤。
“如果四人见财起意,那这贡金损失谁来负责?你吗!”刘养正驳道,见他双目如电,射向李士实。
“他们服了王爷的断魂丹,跑哪里去?不要命了么?”李士实也不甘示弱,天真道:“难道他们不会找解药吗?”药王谷之毒,天下无人能解……”二人又欲针锋相对。
“好啦好啦,不要再吵了。”王爷喝断道:“那断魂丹,并无此药……”说着便放低了声音,示意二人凑过来,随即二人一左一右又听他低声道:断魂丹当然是本王之计,宁王府与神丹毒药谷素无来往,这只是权宜之计。本王迫不得已,但四狼深信不疑,每半年都吃本王给的假解药。”
李士实恍然大悟,而刘养正微微一笑:“果然不出我所料。”
“此事千万不可让别人知道,否则大祸临头。”宁王说完,又补了一句。心中便有几分后悔,宁王不善权谋,不像刘养正攻于心计。但事到如今,也只好将计就计,相信二人。
“王爷,此事事关重大,万一……”李士实有点胆寒,话音中有些微颤。
“没有万一,谁说出去,谁就得死。”宁王抓狂道。李刘二人连连点头。
“那贡金之事派何人押送?”李士实问道。“这个嘛……”宁王陷入深思……
要知道江西到京城路途遥远,且不说途中土匪强盗,所以押送之人定要武功高强,而且智谋过人,才能保护贡金。还要十分可靠,万一起了歹心,可就功亏一篑了。
“王爷,小人举荐一人,定能胜任。”刘养正道。
“哦,说来听听。”宁王道。
“张原!”刘养正道。“此人不仅武艺高强,而且对王爷忠心耿耿,绝对是不二人选。”
“你说得对,在此之前,我也有想过。但是……还有更重要的事交给他去做。所以,只能重新选人。”宁王为难道。
“还是另想法子吧。”宁王道,三人陷入沉思……
“既然如此,王爷,不如就派四狼押送。一来可以考验其对王爷是否忠诚。只要不以宁王府的名义押送,我想还是可以的。”刘养正改口道。
“刘大人,同意的是你,不同意的也是你。这可不像你刘大人的风格!”李士实见状,阴阳怪气嘲讽道,想借机打压一番。
“唯今之计,也只好如此了。”宁王道。
“此人机关算尽。城府极深,照此下去。以后,以后我在宁王府还有什么地位?”李士实寻思。看到宁王对其言听计从,他向来妒贤嫉能,心中气愤不已。
“好,好,本王正有此意,就按子吉说的办。有子吉、若虚二人之才,天下唾手可得。”王爷感叹道。
“明日你二人来我府上,今日天色已晚,回去休息吧。”宁王说道。
不知不觉三人已至城内,“恭送王爷。”李刘二人行礼告别道。
遥望天际,已是星河残微。
二人无语,当下各自散去。
旦日一早,李刘二人应约来到府中,在大厅之上,“参见王爷。”
“起来吧!”宁王说完让人搬来凳子,二人坐下。又问道:“昨晚安眠否?”
二人对视一眼,看着宁王一脸憔悴,好像昨晚彻夜未眠。“回王爷话。安眠。”
“那就好,昨夜本王同王妃商议贡金之事,一宿未眠……”说着放低了声音,让丫头们退下。
二人抬头看了看王爷,只见他双手叉腰,似乎有些乏力。又想起进府之时,遇到两名女子,衣衫不整,憔悴而出。心中明白了一切。拱手道:“王爷辛苦了。”
“随我来吧!”宁王说着手一招,便出门而去,二人跟了出来。一路向西。穿廊过桥,跃堂入室,一路东转西折,来到一偏僻无人之地。不过途中奇花瑶草,雕梁画栋,美不胜收,三人也视而不见。
“想必今日来是为了贡金之事,这贡金究竟藏于何处?如此神秘!这地方我在宁王府进出多年,也是第一次来……”李刘二人寻思。四下张望,确定这不是别处,就是王府,但却十分陌生,从未来过。一旁的李士实双目中也是惊诧之态。
“哈哈哈,二位,此处陌生吧?今日带你们来,是让你们瞧瞧贡金。也让你们开开眼界。”说完见王爷用手指了指前方,二人纵目看去,只见一座山峰,树木葱绿。
二人相顾寻思:“这是青山,不是金山。这贡金不会藏匿于山中吧。不可能,世上不会有这般蠢才。……”二人神情呆滞,仿佛结了冰一般。
刘养正瞪大了双眼,细细看去,此山不过一两百米,并无异常。看着二人惊诧之色,宁王微微一笑,朝前走去。
三人又走了小半个时辰,方至山脚。只见,几间屋子,背倚青山,依山而建。除墙门陈旧外,并无异处。
“难道……”刘养正似乎猜到了几分。古往今来许多宝藏皆藏于山洞之中,就是为了防止盗窃。但是……”
王爷四下环顾,确定无人后,上前走到一尊石狮子身边,伸手去转机关。由于他的身体挡住,李刘二人并未看清走势。
只听訇然一声,李刘二人霎时吓的后退两步,抬头看去。只见那道石墙从中间裂出一条缝来,而门却岿然不动。“若有人无知,从门而入,没走几步,很快便会被乱箭射死。”宁王解释道。
“还好还好,没有擅入……”二人心有余悸,庆幸道。李士实战战兢兢,不觉倒抽一口寒气。
“二位,请吧。”宁王摆手引路道。李士实贪生怕死,生怕再有机关,自己避之不及,丢了小命。迟迟不挪动脚步,只斜眼看刘养正作何反应。
刘养正观察片刻,大摇大摆走了进去。李士实也别无选择跟了进去。
三人都进来之后。宁王在墙上按了一下,又是訇然一声,石门被关上。二人看着越来越窄的光束消失在眼前。顷刻之间,眼前一片黑暗。
胆小的李士实偷偷拉住了刘养正的衣袖,吓得瑟瑟抖。