却说薛家搬出荣国府去,王夫人硬是出面把宝钗留下来,贾母听了,也没说什么。薛蟠本是摔桌子反对,薛姨妈却是又哭又叫,直说做哥哥的要误了妹妹。薛蟠无奈,眼见她们母女一条藤儿的往贾家靠,自己也没得办法。况且自己也要准备娶亲之事,只好撒手不管了。因为迎春与惜春都搬出贾母院子后头的抱厦,王夫人便趁势让宝钗搬进去,如此这般跟着宝玉也接近。只是那抱厦本身便是狭小,其中最好的一间又一直是探春住着的,周瑞家的带着人去瞧了几次,只见迎春的旧屋虽是宽敞些,但是光线不佳,惜春的那一间采光尚可,无奈十分逼仄。王夫人听了,沉吟了半天不语,当时宝钗在座,忙道自己随便住在哪里都好……王夫人瞧了她一眼,却似下定了决心:“你娘跟哥哥都去了外头,只剩下你一个人在大宅子里,我怎么能放心。周瑞家的,你去跟三姑娘说一声,让她在那两间中随便捡一个住,她现在住的屋子留给宝丫头吧。”周瑞家的听了,满脸堆笑:“知道了,老奴马上去与三姑娘说。”宝钗在旁吃了一吓:“姨妈,这可使不得!我去住二妹妹的屋子就是了……”王夫人拍了拍她的手,示意她不必担心:“你是客,哪里能委屈你呢!”周瑞家的在旁也笑道:“宝姑娘是太太心坎儿上的姑娘,包在老奴身上,姑娘明日一早便能搬过去了!”
彼时探春听了周瑞家的一番话,面上也不敢露不豫之色,连声应好,然后又客客气气送走了周瑞家的。侍书不服,忍不住道:“太太做事也太……”探春回头看了她一眼,目光如炬。侍书连忙低头,闭口不言。探春淡淡吩咐道:“也别愣着了,叫她们都进来快些收拾了,宝姐姐明儿一早就来了,咱们到了晚饭的时候就喊了人过来搬箱笼了。”侍书低声应了一声是。探春最终选了迎春的屋子,虽是朝北向的,好歹也是大了些,来回转挪都能有个余地。
到了午饭时候,周瑞家的又来了,说太太给三姑娘送了一幅画儿和一套湖笔来,听说探春要去迎春的屋子,连忙殷勤的去帮忙在中堂挂了起来。探春知道这是王夫人打一巴掌给个甜枣,面上还要笑,给了周瑞家的赏钱,打发她走了,再木呆呆瞧着丫头们收拾东西,心里顿时火烧火燎起来。侍书见她不喜,凑过来小声道:“姑娘要不要跟老太太提一句?”探春摇头道:“不中用。”贾母若是心里真的疼这些孙女们,便不能在林黛玉来之后把她们一并撵出来。在这府里,无论贾母还是王夫人,她们眼里只有宝玉,贾母疼着林黛玉,王夫人宠着薛宝钗,也都是因为她们是理想的宝二奶奶。探春望着窗外,只见一片萧瑟,她突然想起贾环那一日送来的银子,眼角便偷偷滑下一滴泪来。
正文
尤潇潇亲自去了和枫院,与惜春说了要接黛玉过来住的事。惜春听说林姑父也要回京,便笑道:“瞧这样子,林姐姐可是要在咱们府里过年了?”尤潇潇点头道:“估摸着得住到年后去。你瞧着你院子里哪间屋子空着,打发人给她收拾了。”惜春拍手道:“大冬日里的,不是吃就是睡,正无聊得很,我正嫌冷清呢,不如让林姐姐跟着我一起作伴吧。”尤潇潇笑道:“也罢了,过两日再去把二姑娘一起接过来,随着你们混闹去。”姑嫂说笑了几句,因要备东西,银蝶又给和枫院大丫头画儿一副对牌,说有什么支取的只管去库房里要。
去了荣府,贾母听尤潇潇特地跑来说要接黛玉去住一阵子,心里虽有些起疑,但想着上一回惜春还送帖子过来,知道小姐妹两个交好,也就不再说什么,只客气道:“年节下你们府里也怪忙的,倒还要招待她。”尤潇潇笑道:“老祖宗这话说的,林姑娘是您嫡亲的外孙女,我们能请到府里住几日倒是赏我们脸了。还不是四丫头天天在家里说没人陪着,想见她林姐姐,我这个做嫂子的也只好过来给她跑腿罢。”贾母听她这般说话,心里舒服,见她问了安要走,连忙又嘱咐道:“快过年了,她们姐妹亲热几日就是了,可要早早给我送回来。”尤潇潇心里一惊,面上却还是如常:“自然是的,知道老祖宗也离不了林妹妹呢。”
这边儿鸳鸯亲自送尤潇潇出来。瞅人不见,尤潇潇将一个藕荷色的金线荷包塞给她:“快过年了,提前准备的年礼。”鸳鸯本欲不要,尤潇潇悄声道:“别推,这是单给你的,拉拉扯扯的到被旁人瞧见去。”贾母房内外眼线遍地,口杂人多,鸳鸯听了也不好硬驳她好意,况且尤潇潇的东西又不烫手,不像是旁的人给个什么总要捞回点什么似的,于是就默默收了。尤潇潇笑道:“我知道你不缺,但是女孩子家总归多攒点私房,心里才有底气。”鸳鸯是家生子儿,父母在金陵看旧房子,哥哥嫂嫂都在贾母这边听差,平素也是相依为命,因为哥哥家养了几个孩子,平日甚艰难,鸳鸯心软,难免时时接济着。尤潇潇心里清楚,感念鸳鸯是正经姑娘,每回到了西府这边,总会体己给些小物件小顽器。鸳鸯听她这般说了,隐隐约约明白意思,也不便多言,就送她往黛玉房中来了。
此时俏眉正在与黛玉一同做活儿,炕头盒子里装着五颜六色的彩线,原来是打算给迎春绣幅喜庆帐子,刚刚绣好一颗露了嘴的红艳艳石榴,看到尤潇潇来了,二人连忙让座。尤潇潇也不寒暄,先对俏眉使了一个眼色,黛玉知觉,打发了雪雁一起到门外守着。尤潇潇便把林如海要回京等等都说了一遍,黛玉听了,先是愣愣的,后来又想到从此父女团圆,当下喜极而泣。尤潇潇低声道:“我说惜春想要你去作伴,老太太才肯放你出门的。你将体己的几件东西收收,瞧带着谁过去……”然后又停了一下,才道:“姑老爷这一回恐怕就要留在京城里……”黛玉立即明白尤潇潇的意思,知道这一回走了以后就不再回来住的,只是见她这样谨慎小心就有些疑惑:“嫂子的意思是老太太不允我跟父亲在一起?”