这种严酷的手段颇为见效,广平周围,齐、赵之效的“盗贼“乃不敢接近广平。
广平以此号为“道不拾遗“。应该指出,封建统治者所指的“盗贼“,先包括甚至主要是指那些走投无路、被迫起来进行反抗斗争的农民群众。
他们的斗争威胁了汉王朝的封建统治,所以封建统治者必须用最严酷的手段将他们镇压下去。
王温舒正是起到了刽子手的作用。
广平郡内道不拾遗,使王温舒声望大著。汉武帝知道后极为赞赏,立刻提拔他为河内郡(今河南武陵县西南)的太守。
他成为一郡之最高行政长官。
广平、河内两郡相隔不远,王温舒在广平时就知道河内的一些豪强之家。
这些豪强不守法庭,称霸地方。他们不仅宗族势力强大,而且往往连成一体,沆瀣一气,官府对他们毫无办法。
这当然对加强中央集权不利。
汉武帝这次把王温舒派到这样的地方。
正是要他以严厉的手段惩治这批豪强。这年九月,王温舒到河内走马上任。
他立刻做了一系列的部署。鉴于当时官府的驿站传送文书度太慢,他另外命令准备私马五十匹,部署在河内至京师的沿途上,作为另一套驿站。
他要求凡有河内、京师的往返文书,一定要以最快度传送。
同时,他又仿照在广平的办法,挑选若干名曾犯有重罪而又果敢任事的人充当郡吏,让他们到第一线去逮捕郡中豪强。
短短时间里,就以各种理由将郡中豪强大族基本上全部捕获。
然后王温舒穷加审问,转相株连达千余家,当然其中有不少无辜平民百姓也被牵连进去。
战告捷后,王温舒立刻上书武帝,提出对这批人的惩处方案;大者诛全族,小者杀其身,无论大小其家产统统没入官府。
过去,此种文书若通过官府驿马递送,往返费时很长。
这次王温舒使用率先设置的私人驿马传递,书奏不过两日,汉武帝的允准诏书就已到达,河内官民对其如此神莫不感到惊讶。
诏书一到,一场大规模的杀就开始了。
上万人成了刀下之鬼,“流血十余里“。
真是尸积如山,血流成河。
这对那些横行乡里的豪强地主来说,是咎由自取,但对大多数无辜被牵连的平民百姓而言,真是血海奇冤。
经过这番刑杀,也收到了在广平那样的效果。
从九月上任到十二月底,短短三个多月,郡中安宁,无犬吠之盗。
人们侧目而视,重足而立。
全郡都沉浸在一片恐怖之中。
当时尚有个别人闻风逃到旁郡,王温舒派人前往追捕,待捕获回郡,已是第二年春天了、按汉朝法律规定,秋冬行刑,春夏不准杀戮。
眼看透到的人非要等到秋后处决,王温舒顿足叹道:“哎呀!假使冬季再延长一个月,我就可以彻底完成这个任务了。“
杀人,对王温舒来说,已成为一种嗜好;人命,全被他视为草芥。
无辜平民和豪强地主的白骨为王温舒垒就了向上爬的阶梯。
他在河内的“治绩“,很快传到朝廷,汉武帝把他视为十分能干的人,准备予以重用。
当时京师治安很成问题。
汉初以来,由于政府、私人铸钱并行,从而使币制十分紊乱。
武帝决定由国家收回铸币权,并以严刑竣法禁止民间自由铸钱。但利之所在,人不畏死。
民间私铸钱币者仍不乏其人,京师一地尤盛。
为了严惩私铸钱币者,武帝乃起用酷吏治理京师。
先是任义纵为内史,作为京师一地最高行政长官,这次又将王温舒拔到京师为中尉,让他专管京师的治安。
这对王温舒来说,是一个关键的飞跃。
过去他一直是地方官,如今却一跃成为京官了。
在京师,王温舒仍故伎重演,像在河内一样,以酷杀行威。