东汉末年,天下大乱,杜袭避乱到荆州,刘表按宾客的礼节接待他。
同郡人繁钦多次向刘表显示自己的奇才,杜袭告诉他说:我之所以和您一起来这裹,只是想像龙一样屈身伏在幽深的湖泽中,等待时机像凤一样展翅飞翔。
难道说刘州牧会是个拨乱反正的主子,而规劝长者您依附于他吗?
您如果连续不停地表现自己的才能,就不是我的朋友了。
我就要和您断绝交情了!
繁钦情绪激昂地说:“请让我接受您的教诲。”
杜袭于是南下到长沙。
曹操迎接汉献帝刘协,建都许昌。杜袭逃回故乡,曹操任命他为西鄂县长。
西鄂县靠近南部边境,匪贼活动猖獗。
当时的县官都聚合百姓守卫城郭,无法从事农业生产。田地荒芜,百姓贫困,仓库空虚。
杜袭自己知道应对百姓施行恩惠,于是遣送老弱百姓各自分散到家乡从事田间劳动,留下强壮的男子防守县城,官吏百姓都很高兴。
2o1年,荆州牧刘表派步骑一万人攻西鄂,杜袭于是召集所有担负守城的官吏百姓共五十多人,和他们订立誓约。
其中有亲戚在外想自己去救护的人,听任他们的意愿遣放出城;他们都磕头表示拼死效力。
杜袭于是亲自拿着弓箭和石块,带领他们合力拼杀。官吏百姓十分感动,都愿为他献出生命。
临阵杀刘表军数百人,而杜袭的部属也死了三十多人,其余的十八人都负了伤,贼寇才得以攻入城内。
杜袭带领负了伤的官吏百姓突围出城,他们几乎全都战死,但却没有一个叛变的。
杜袭于是聚集逃散的百姓,转移到摩陂扎营,官吏百姓都敬慕他,跟着他就像回到自己的家一样。
王粲记忆力强,见闻广博,所以曹操出外游览观赏,王粲多次同车随行,至于受到的尊敬却不如和洽、杜袭。
杜袭曾经单独被曹操召见,一直到半夜。
王粲生性急躁好胜,从座位上站起来说:“不知曹公对杜袭说了些什么?”
和洽笑着回答说:“天下的事难道能全都知道吗?您白天侍奉曹公就可以了,为这郁郁不乐,您想一个人都兼有吗?”
215年,杜袭随同曹操征伐盘据汉中的张鲁。
次年曹操回邺城,任命杜袭为驸马都尉,留督汉中军事。
期间,成功劝导八万多名汉中地区的人移居洛阳、邺城地区。征西将军夏侯渊在定军山战死,将士们十分惊恐,杜袭与郭淮和张郃商讨如何安定军心,于是决定以张郃替代夏侯渊的位置,成功安定军心。
曹操撤出汉中时,要选定留府长史,镇守长安。
负责这事的人所选取的多不适当,曹操下令说:“放着千里马不去乘坐,何必急急忙忙地向别处寻求呢?”
于是,任命杜袭为留府长史,驻守关中。
巧劝曹操当时,关中将领许攸拥有军队,不肯归附曹操,而且对曹操有轻慢的言辞。
曹操大怒,先打算讨伐他。大臣们有很多人劝谏他:“可以招抚许攸,共同讨伐强敌。”
曹操把刀横放在膝上,阴沉着脸不肯听从。
杜袭进去想劝谏,曹操截住他的话对他说:“我的主意已定,卿不要再说了。”
杜袭说:“如果殿下的主意是对的,臣将要帮助殿下完成这事;如果殿下的主意不对,即使决定了也应该改变。殿下截住臣的话,要我不要再说了,为什么不等臣下把话阐述完呢?”
曹操说:“许攸轻慢我,怎么可以搁置不管呢?”
杜袭说:“殿下认为许攸是个什么样的人呢?”
曹操说:“一个平常的人。”
杜袭说:“只有贤人才能了解贤人,只有圣人才能了解圣人,平常的人怎么能够了解不寻常的人呢?如今豺狼当道却先去攻击狐狸,人们将会说殿下是避强攻弱,进攻不算勇敢,后退不算仁爱。臣听说千钧力的弓弩不会对小小的鼷鼠动机关,万石重的大钟不会被细弱的草茎撞出音响,现在一个小小的许攸,怎么值得殿下烦劳自己的神明威武呢?”
曹操说:“好。”
于是,优厚地安抚许攸,许攸便马上归顺了曹操。
郭嘉,字奉孝,河南禹州人。中国东汉末年曹操的重要谋士。郭嘉少时即有大志,长期闭门读书,好结交英杰之士。
壮年拜官司徒府。后经荀彧推荐,任曹军祭酒。官渡之战前,向曹操提出平定北方地区的战略,坚定了曹操必胜的决心。
官渡战胜后,诸将惧怕刘表偷袭,郭嘉断定其只能空谈,不足为虑。
为曹操北击乌桓划策,大获全胜。同年郭嘉病死于河北易县,享年三十八岁。
曹操对郭嘉的去世,非常痛惜,称赞其在政治、军事方面的见识都过同辈,是自己的“奇佐”。
郭嘉出生在颍川,少年时就有远大的志向。
汉末天下将要生动乱,郭嘉从二十岁起,就隐姓埋名,秘密地结交英雄豪杰,不与世俗之人交往,所以当时很多人并不知道他的情况,只有了解他的人才认为他有奇才。
起初,郭嘉北行去见袁绍,对袁绍的谋臣辛评、郭图说:明智的人能审慎周到地衡量他的主公,所以凡有举措都很周全,每计谋都能实现。
而袁公只想要仿效周公的礼贤下士,却不很知道使用人才的道理。
所以,计谋多端而缺乏要领,好出计谋却不能决断,要是遇上大难,就身危了。
于是,从此离开了袁绍。
曹操颇为器重的一位谋士戏志才去世。伤心之余,曹操写信给荀彧,让他给推荐一位可以接替戏志才的谋士。